Сергей Иванов - Замок Луны

-- Если этот верно, то у нас будет хороший шанс захватить и разрушить замок крыс в момент их отсутствия. Что у них с разведкой и поддержкой?

-- Сколопендр мало, как и летучих мышей-разведчиков. Это не связано с тем, что их успешно отстреливают наши скауты, просто крысы сосредоточились на выращивании гигантской ездовой сколопендры в ущерб всему остальному.

-- Не скажу, что это неразумно в их ситуации – противопоставить такому монстру нам практически нечего.

-- С учетом того, что артефакт-ловушка осел в замке крысолюдов, я бы сказал, что нам вообще нечего ей противопоставить. Насколько мне известны параметры штрафов, ездовая сколопендра успешно их перекроет собственными умениями, а магия на нее действовать практически не будет.

-- Что вы скажете про неудачную атаку крысолюдов на Рудный?

-- Это был очень неприятный удар, в результате которого они и решились на союз с оборотнями, и завтрашнюю атаку – пока мы не развились сильнее. Смею предположить, что Крыс-Генерал достаточно умен, чтобы сейчас не полагаться на информированность, в которой мы его переиграем, а сфокусироваться на грубой силе и количестве, где у них имеется преимущество. Про онодрима они, безусловно, знают, и предполагают отвлечь атакой оборотней, пока сами захватывают из-под земли источник.Подступы к нашему замку из-под земли им уже известны.

-- И все-таки, почему не гноллы? Они же и под землей могли бы поддержать атаку крысолюдов.

-- Конфликт последних с оборотнями, других причин не вижу.

-- В союзе с гноллами уничтожить оборотней не проще?

-- Проще-то проще, но гноллы вряд ли захотят бросаться на онодрима в угоду крысам.

-- У оборотней на это есть вполне определенная причина – месть за смерть их босса. Логично. Но тогда крысолюды и оборотни без малейшего сомнения обязаны уничтожить гноллов до атаки нашего замка. Просто чтобы гарантировать отсутствие удара с тыла, на что все прекрасно понимающие гиены вполне способны. Странно… На месте гноллов я бы постаралась войти в контакт с нами просто чтобы сохранить свои шкуры. Неужели у них так плохо поставлена разведка?

-- Похоже на то. Если с гномами и горными эльфами гноллы враждуют…

-- И с гремлинами тоже, - вклинился Силкапер.

-- Вот как? – прервался Райлдриирн. – Тогда остается лишь одно предположение: гноллы о нас не знают, и сейчас делают единственное, что могут – готовятся к обороне своего селения. Союзников у них нет.

-- И не будет, - подытожила я. – Связываться с этими гиенами-людоедами мне противно. Отпустить их я могу подумать, но не более.Остается решить один вопрос: стоит ли нам вообще ввязываться в эту драку? Вариант отражения атаки крысолюдов и оборотней в замке мы еще не рассматривали.

-- Это будет атака с двух сторон, - тут же ответила Чесслайдрил. – Мы не можем перекрыть оба направления, не хватит сил даже если успеем подготовить пополнение из Квалнукэ и построим укрепления. А внизу будет гигантская сколопендра. Нет, сидеть и ждать точно не вариант. Не справимся. Нам просто необходимо максимально ослабить наших противников. Единственное что мы можем предпринять с нашими силами – это диверсии в нужный момент, и добивание ослабленного победителя. А ни крысы, ни оборотни, уверена, даже не будут предполагать, что мы вмешались.

-- Но если мы допустим осаду, онодрим даст нам серьезное преимущество, - заметил Баэльквейт.

-- Только на поверхности и только охраняя вход в храм. Остальную наземную часть замка нам придется оборонять своими силами.И если мы хотим отразить нападение еще и викингов, то стены надо строить именно на поверхности. Так что укрепляться против крыс под землей нам нечем. К тому же, наши сегодняшние действия не отменяют оборону замка – мы вряд ли уничтожим противников, только ослабим. А крысы все равно пойдут под землей.

Я задумчиво прикинула, выкладывать свои задумки на этот счет или нет? Нет, не стоит. Заболтаемся.

-- Куда ни кинь, всюду клин, - подытожила я. – Но если устроить диверсию, то шансы повышаются. Тогда действуем по основному плану. Будем разделять своих врагов, и властвовать над ними!

План у меня был прост: если гноллы и оборотни настолько на ножах, то достаточно любой провокации для того, чтобы эти две группы сцепились. А раз нападение оборотней и крыс на город гноллов вопрос решенный, то и внезапное нападение последних перед атакой никаких подозрений не вызовет, зато атаку самих оборотней ускорит. Что мне и требуется – чтобы оборотни и крысы атаковали гноллов по одиночке. А если получится, то чтобы гноллы и вовсе проиграли оборотням с тем, чтобы затем спровоцировать бойню оборотней и крыс. В то, что сами гноллы смогут победить оборотней я не верила. Но если и смогут, то крысы добьют их непременно – а значит, будет еще одна драка, и уже у нас появится отличный шанс заставить крысолюдов драться на два фронта. Насколько бы они ни были сильны, но это крысы – трусливые существа, в драке уверенные лишь при подавляющем преимуществе. Рассеять их внезапной атакой с тыла реально даже если на фронте все идет нормально.

А для провокации мне нужна была Лаварминэ. В отличии от канона, в Землях не стали выдавать литари только две формы, сделав из них пусть и немного неканоничных, но более привычных обывателям оборотней. То есть, половинная форма у нашей волчицы имелась, и в ней она внешне ничем не отличалась от классического волкодлака. Разве что, повадки у нее были отнюдь не волкодлачьи – ни о каком кровавом безумии речи не шло, да и луна для превращения ей была не нужна, все делалось усилием воли и оттачивалось практикой. Вообще-то, Лаварминэ в своих звериных формах больше напоминала крупную серую овчарку, чем волка. Но, по свидетельству самой волчицы, ее собственный запах мало чем отличался от запаха оборотней, а внешний вид вполне соответствовал – а значит имелся отличнейший шанс на то, что гноллы просто не станут разбираться кто перед ними.

Напоследок я выслушала Бриндена, причем мой министр подготовил целый отчет в бумажном виде. Мысленно помянув Беннистока и его влияние, я просто открыла конец сего опуса, чтобы увидеть ожидаемое – дефицит нашего бюджета. Причем все оказалось далеко не так плохо, как ожидалось.

-- Неплохо, хотя могло бы быть и лучше. Подготовь, пожалуйста, такой же отчет с учетом рекрутирования населения Квалнукэ, я посмотрю, что с этим можно сделать.

Вернее, сколько это будет стоить реальных денег на ресурсы. Впрочем, это ожидалось, так что у меня в наличии далеко не только игровой бюджет. И дефицит бюджета замка Инмуррс сейчас волновал меня в значительно меньшей степени. Потому что сейчас мне предстояла непростая задача,а именно наём светлых эльфов в недавно построившейся Роще. Как же мне нравится удивлять местных светлых эльфов, эти зазнайки в удивленном виде такие забавные! Но эти конкретные Светлые вполне могли удивиться слишком сильно, и в результате сделать из меня подушечку для иголок. Или ежика. Или, учитывая длину эльфийских стрел, дикобразика. А я не хочу стать ни ежиком, ни дикобразиком, ни гуляшиком, если до меня дорвутся мечники из рода Дуба. И именно для этого я оставила рядом Баэльквейта и Азалайтен, понадеявшись, что присутствие воина и послушницы их расы удержит новоприбывших от необдуманных действий.