Сергей Иванов - Замок Луны

-- Их подготовка займет девять часов, - констатировал Нэбутей. – Мечников я подготовлю быстрее – за три часа.

-- Не вижу большого смысла торопить их подготовку, так что их тоже готовьте на второй ранг, - решила я. Пусть и первый-второй уровень, но более высокий ранг даст моим войскам хоть какое-то преимущество. А с сегодняшней диверсией мы справимся и имеющимися силами. Нэбутей кивнул, прислав тем самым мне запрос на подтверждение усиленной тренировки для мечников, а число доступных улучшений в его квесте уменьшилось до шестидесяти. Запас до требований мастера пока еще был. Но это было не последнее мое дело к нему.

-- Прежде чем вы займетесь моим будущим пополнением, я хотела бы поинтересоваться у вас, можете ли вы провести тренировки владения мечом без увеличения ранга?

Мастер задумчиво посмотрел на меня.

-- Правильно ли я понимаю, что тренироваться желаете вы лично, Леди Сешат? Такое в принципе возможно, но сперва мне надо определить ваш уровень подготовки. Это будет для вас бесплатно, но за сами тренировки я попрошу вас некоторую плату услугой, вполне вам посильную и не затрагивающую вашу честь.

-- Много ли займет времени определение моего уровня подготовки? – Уточнила я. Честность Мастера не нуждалась в рекомендациях, и если он заранее обговорил условия, то им можно было верить. Однако, мне совсем не хотелось сейчас застревать в тренировочном лагере надолго.

-- О, минут пятнадцать, не больше. Я осмотрю ваш меч, выберу подходящее тренировочное оружие, и мы проведем несколько раундов спарринга.

Ставшим уже привычным движением руки я сняла меч с его креплений за спиной. Ножен у него не было, и меч крепился к перевязям несколькими зажимами, что позволяло не тянуть его вверх, теряя время и маневренность, а снимать, извлекая из-за спины сбоку. Удобно, если не считать проблем с регулярным приведением в порядок самих зажимов. Мастер, взяв протянутый клинок, подержал его в руках, определяя баланс, затем со словами «Отличный клинок для боя один на один», отправился выбирать тренировочное оружие. Я же задумалась уже насчет личности мастера, - то, что мне сообщил Райлдриирн.

-- Эксперт владения оружием, он берется обучать наших воинов искусству владения им по желанию заказчика, повышая каждому обратившемуся на единичку мастерство. В качестве оплаты он просит право основать на вашей земле военную школу и обеспечивать свою семью всем необходимым для жизни. Необычно низкая цена объясняется принятыми мастером обетами, которым он неукоснительно следует. Живет он в своем лагере с семьей, и вступает в сражение только при непосредственной угрозе для него и его близких. Жену зовут Крития, что-то большее сказать про нее я не могу. Имя сына – Майротуо. Имея такого отца, он не мог не стать отличным воином, однако характер имеет заносчивый и высокомерный. Я знаю, что многие считают высокомерными нас, эльфов. Не буду это отрицать, однако наше высокомерие базируется на понимании красоты мира, в котором нам повезло жить, и мы стремимся каждым словом ее передать и восхвалить. В противовес приведенному примеру, Майротуо сознательно ставит себя выше окружающих, и бравирует этим, стремясь подавить собеседника. С Баэльквейтом у него уже состоялся конфликт, который мог привести к кровопролитию, но вмешался Мастер Нэбутей. Тогда стало ясно, что Майротуо отлично понимает, что отец его очень любит, и защитит от любой угрозы, с которой он сам не справится – и нагло пользуется этой защитой. Большего я, к сожалению, узнать не смог – это вообще не моя и моей гильдии специализация. С такими заданиями вам лучше обратиться в Гильдию Воров.

-- Ну что же, - прервал мои воспоминания Мастер. – Посмотрим, что вы умеете. Атакуйте меня!

-- Боевым мечом? – уточнила я. Мастер стоял напротив меня, слегка припав на левое колено, и в двух руках держа перед собою длинную палку, наклонив ее по диагонали к земле.

-- Боевым, - подтвердил Нэбутей. – Слишком долго искать тренировочный меч ваших габаритов.

Мои умения в фехтовании он, похоже, за угрозу своему здоровью не принимал от слова «совсем». Справедливо, в общем-то.

Я осторожно приблизилась к мастеру, не доходя двух шагов. Меч я просто подняла двумя руками над головой - известная мне атакующая боевая стойка. Хитрить в этой атаке было глупо – против меня был на порядки лучший боец. Маневрировать – и ждать от мастера ошибки – тоже было бесполезно. Поэтому, я, вдохнув, сделала то, что и планировала: сократила дистанцию, сделав шаг и еще подшаг, резко нанесла секущий удар сверху вниз, целясь в правое плечо противника и тут же, на автомате, исполнила полшага назад, закрылась рукоятью меча от потенциального удара справа и выполнила еще шаг назад, разрывая дистанцию.

Получилось, конечно же, вкривь и вкось. Мой удар отклонило влево, движение мастера, уводящее его в сторону с линии атаки, я даже не заметила, не смотря на всю мою эльфийскую ловкость и скорость реакции. Защита немного запоздала, и последний шаг назад я делала под оглушительный звон в правом ухе, куда прилетел кончик палки Мастера.

-- Плохо, - констатировал он. – Слишком медленно, и дело не в вашей великолепной ловкости. Идея атаки была достаточно хороша, исполнение тоже приемлемо, но вам не хватило силы работать этим великолепным мечом с нужной скоростью и именно поэтому вы не успели нанести мне удар, а затем не успели уйти в защиту. Здесь все понятно, теперь посмотрим, как вы работаете в обороне. Еще один раунд – теперь атакую я, вы только обороняетесь.

Мастер поднял свою палку над головой – примерно так же, как я минутой раньше держала свой меч. Я, стараясь не обращать внимания на опухающее ухо (игровая реальность сделала его намного чувствительнее человеческого – болело адски!) выставила меч перед собою, взяв его двуручной хваткой. Всех моих дилетантских знаний о боевом фехтовании хватило понять, что сейчас произойдет: будет атака без остановки, удар за ударом! И потому, когда мастер только начал наносить первый удар резко шагнула вперед, и рухнула в перекат под свистящую палку, уходя в сторону прямо под ней с риском не успеть. Тут же встала на ноги после переката, призвав на помощь инерцию, и краем сознания отметила неожиданную легкость, с которой был проделан весь маневр. Не будь ее, я не сохранила бы ориентацию в пространстве и контроль окружения, не блокировала бы своим клинком второй удар Мастера, наносимый обратным движением по ногам – на весь маневр ушло не более секунды, и удар мастера хоть немного, но опоздал. Отложив свое удивление на отдельную полочку – не до того – я прыгнула вперед, разрывая дистанцию – от стойки спиной к противнику ничего хорошего ждать не стоило. Приземлилась на ноги, еще в полете развернувшись лицом к противнику. В этой же стойке я начинала раунд: жестко чувствуя землю под ногами, и держа свое оружие в двух руках перед собою, готовая к обороне. Но Мастер уже прекратил свою атаку.