Сергей Иванов - Замок Луны

До шахты добрались быстро, и устроились лагерем в одном из многочисленных мелких отнорков пещеры, отправив пару скаутов на разведку. Искра, которая, естественно, отправилась со мною, привычно занялась обследованием местности на предмет тайников и вообще чего-нибудь любопытного.Мы же, еще раз обсудили план битвы: вытащить гоблинов в контратаку, и поймать их группу в окружение. Все сходилось на том, что нас все еще было мало. Нападать на шахту при соотношении сил примерно один к пяти и наличии у противника шаманов и какого-то элитного отряда было слишком опасно потерями,даже при том, что это всего лишь гоблины. Вытащить противника ложным отступлением – будет хотя бы один к трем. Я предложила использовать в бою ополчение из Квалнукэ, которое я смогу призвать через пару часов. С учетом того, что шахта окажется в зоне влияния этого поселения, и будет управляться оттуда, был вполне реальный шанс добиться от поселенцев поддержки в этом бою. Минус этого плана был в потере времени – пара часов ожидания могла стоить нам очень дорого. За этим обсуждением нас и застал внезапно появившийся скаут:

-- За шахтой наблюдал темный эльф. Мечник. Не из наших, это точно. Мы его ненадолго засекли, а потом опять потеряли. Напарник остался следить, моя мышь обследует коридоры, ищет лагерь темных эльфов.

У нас пока только один мечник, и он здесь. А о других группах Лунных знала бы Чеслайдрил. Так что это чужак, вне всяких сомнений.

-- Это что еще за чудеса? – насторожилась Чесслайдрил, задаваясь совершенно риторическими вопросами. – Откуда здесь взялись пауколюбы? Мне точно известно, что прямо под нами их городов нет. Иначе бы храм просто не стали вести разведку этой местности на предмет заселения.

-- Они с запада, - предположила я вполне логичное объяснение такой встрече. – Помнишь, гномы нам рассказали про регулярные набеги из-за Завесы. Или разведка, или даже рейдерский отряд.

-- Это бессмысленно, так как слишком далеко для них, - возразила мне мечница. – Они, конечно, могут искать себе союзников чтобы зажать в тиски обитателей гор, но… Нет, не складывается.

И верно, предположение Чесслайдрил не соответствует правилам игры – из-за Завесы информация игроку поступать не может. Данная группа уже местные, так сказать, и обратно за завесу уйти не могут. Но неужели где-то в здешних глубинах все-таки обитают темные эльфы Ллос? Ко всем моим неприятностям не хватало только подобного?

-- Нас они пока еще не видели, наблюдают за гоблинами, - решила я. Скаут уверенно кивнул. – Бинджесс, отправляешься туда, и изучаете ситуацию. За Темными следить во все глаза, надо понять, что они такое. Если будет шанс незаметно для всех сторон захватить пленного – используйте. Хотя я лично в такое везение не верю. Ну а нам придется ждать более подробной информации. Искра? – дракона оторвалась от обследования территории, и, протелепатировав: «Я здесь, готова помогать!» свалилась чуть ли не с потолка, - Отправляйся со скаутами, но вперед не лезь. Спрячься где-нибудь на потолке, и следи за гоблинами в шахте. Если они начнут готовиться к бою, предупредишь.

Большего в отношении слежки от Искры ждать было нереально – она любила искать, охотиться, прихорашиваться. Тихо подкрасться могла, но долго бесшумно сидеть в засаде было не в ее характере. Но сейчас нам и нужен был вот такой наблюдатель, чьими глазами и ушами я могла воспользоваться без затрат Веры.

Ждать, к счастью пришлось недолго. Очень скоро скаут вернулся с докладом.

-- Паучатник. Бестия, три мечника и ездовой ящер с седоком. Причем эта команда как-то уж очень потрепанно выглядят. И жрицы с ними нет. Похоже, изгои.

При разгроме какого-либо из домов, таких вот неприкаянных групп образуется немало. Выжить им сложно, но некоторые умудряются стать наемниками. Конкретно эту группу, похоже, мой старт застал на этой территории, «за спинами» гномов. Что же с ними делать?Против моих сил эта команда играла, но с трудом, все зависело от уровня подготовленности мечников. То, что их лазутчик успешно спрятался от летучих мышей, говорило в его пользу. Да и ездовой ящер – не подарок. В мою пользу шло количественное преимущество, Чесслайдрил и Бинджесс, которые по уровню подготовки точно превосходили потенциального противника, а также мои скромные магические способности, которых у оппонентов не было замечено.

-- Как по-твоему, их сил хватит, чтобы захватить шахту? – уточнила я у Чесслайдрил.

-- С потерями должно хватить. Ящер существенно усиливает рейдеров, да и подготовленность и них намного выше нашей. Если внезапно нападут, то у них есть все шансы. А они это смогут, судя по позиции.

-- Наша атака на этот рейд?

-- Мы справимся и скорее всего без потерь. Однако про шахту можно будет забыть, так как сами без раненых не обойдемся, а гоблины подготовятся к нашей атаке.

Я вопросительно посмотрела на Чесслайдрил. Та только пожала плечами.

-- Мне кажется, что у рейдеров не все в порядке с провизией, - добавил свое наблюдение скаут. – Сейчас они отдыхают, но никто ничего не ест, только пьют. Не на ходу же они собираются питаться – такие моменты для перекуса богами назначены.

-- Переговоры? – Все дружно поморщились. – И все-таки? Если это изгои, что теряют они и что теряем мы?

-- Неожиданность мы теряем, - буркнула Чесслайдрил. – И ты всерьез полагаешь, что этим типам можно доверять?

-- Нельзя. Но смотри расклад. Это, определенно, не рейд, а изгои…

-- Или потеряшки, которые просто не знают дороги домой, - заметила мечница. – Даже если ты их посадишь на шахту, где гарантии отсутствия предательства в будущем? Нет, конечно, к крысам они не переметнутся, но здесь не только крысы водятся. Я совершенно не желаю возиться с ними, ожидая удара в спину, - тут она смутилась, увидев мой не совсем довольный взгляд. Перебивать старшую не есть вежливый поступок. Я секунд пять смотрела на нее, пока мечница покаянно не отвела взгляда. Тем более, Чесслайдрил никак не могла знать и учитывать, что эта группа темных эльфов уже числилась обитателями моей зоны. То есть, потенциальным моим пополнением. Лунным довольно часто подсаживают таких вот изгоев из домов Паучихи чтобы было кого пытаться склонить на сторону Луны.

-- Продолжаем. Изгои – это или бандиты, или потенциальные наемники. Первых надлежит уничтожить. Вторые, пусть и ненадежные, но воины. Эта группа явно нацелилась на шахту, так почему бы им ей не завладеть, но уже под нашим руководством? А чтобы нашим потенциальным солдатам было, о чем поразмыслить, выдадим их гоблинам их лагерь. Достаточно просто аккуратно подсветить нападающих в нужный момент.

-- Вот только сперва нам надо бы «заткнуть» им пути отхода. Пока что я такого не знаю, - желчно заявила Чесслайдрил, немного обиженная своим промахом. Ну да, сама виновата. – Так что вперед, разведывать, - выдала она отмашку скауту. – Насколько я понимаю, они стоят в восточном коридоре, нами еще не обследованном. Шагах в пятидесяти позади нас есть щель, ведущая примерно в том направлении.