Павел Ан - Камень Трокентана. Книга 3 [СИ]

И вот всё было устроено. Я тайно нанесла на стенах дворца необходимые символы в нужных местах, так чтобы оставалось запечатать ход. Сестра помогла мне в этом. Но я схитрила и также нанесла символы, которые удерживали бы внутри и каулен, чтобы они тоже не могли покинуть подземного дворца. И вот большинство каулен собралось в подземный дворец, как бы за наградой. Мы же с сестрой и одним из каулен, которое следило, чтобы мы сделали всё положенное, запечатали ворота, и внутри дворца началась битва между каулен и существом.

— «И кто же в ней победил?» — перебил её Коли.

— Откуда же я могу это знать, Коли. Мы обманули бывшее с нами каулен, сказав, что ему также необходимо прикоснуться к воротам, как бы для заклинания. Оно коснулось, и заклятие на время лишило его бывших у него сил, так что оно потеряло сознание, и пока оно было без сознания, мы убили его. После чего мы вышли в пещеру, в ту, которую мы теперь идём и хотели навсегда завалить ход в подземный дворец, хоть и ценой своей жизни, но нам помешал это сделать великий дракон, который сторожил пещеру. Однако, мы смогли уйти от него и спрятаться. Дракон, поняв наш замысел, стал стеречь пещеру, чтобы мы не смогли обрушить её, в надежде на то, что кто-то сможет прийти и, сняв заклятие выпустить на поверхность его повелителя. Он охранял пещеру две тысячи лет, и вот теперь он мёртв.

— То есть, ты хочешь теперь обрушить эту пещеру? — спросил Рони.

— Да, я должна закончить то, что начала, и навсегда обезопасить мир от скрытого в недрах земли зла.

— И что же, ты позволишь людям забрать из неё золото?

— Не думаю, что кто-то из них дойдёт до пещеры, ведь у них у всех проклятое золото.

— «Ну так бы сразу и сказала» — ответил ей Коли. В этом мы готовы тебе помочь, мы ведь подгорные жители и знаем толк в том, как обрушить подземный тоннель.

— Что же, я буду благодарна вам за это. Хотя, я ещё не рассказала вам, как вы связанны со всем этим.

— И как же? — спросил Грума.

— Не знаю как, вам это лучше знать, но каулен смогли, вероятно обманом, заманить одну из ваших спутниц в Трокентан. Одно из каулен соединилось с ней, вероятно, его предыдущая пара погибла. Оно разделило с вашей спутницей часть бывших у неё человеческих сил, дав взамен часть своих сил. Это позволило каулен покинуть Трокентан и не превратиться в камень.

— «Так вот откуда оно появилось, теперь я понимаю» — сказал Рони.

— Ты ещё не понимаешь самого главного, Рони, а именно с какой целью каулен вышло из Трокентана.

— Ну, думаю, оно просто вырвалось на свободу.

— Непросто вырвалось, его отпустили другие каулен, а хочет оно снять наложенные мной чары и освободить тех других каулен, которые остались заперты в подземном дворце. Представляешь, гном, что будет, если они все выйдут наружу?

— «Но если то существо победило каулен?» — спросил Коли.

— Каулен уже нечего терять, тем боле теперь, когда вы убили одного из великих драконов. Никто не поверит в историю про то, что вы как-то там подстроили, чтобы он ударился головой об потолок и обрушил его на себя. Все подумают на каулен, и другие драконы обязательно узнают об этом и жестоко отомстят каулен. Объединив свои силы, каулен могут попытаться что-то сделать, чтобы спасти себя.

— «И как же оно может снять эти чары?» — спросил Коли.

— Оно никак не может этого сделать, но ему нужен кто-то кто сможет это сделать.

— И кто же это?

— Или я, или то каулен, с которой оно связало себя.

— Не понимаю, объясни.

— У двух каулен на двоих есть силы, сила одного каулен и сила одного человека, они могут меняться между собой этими силами. Однако если сила человека полностью перейдёт к одному из них, то оно станет человеком, а второе каулен превратится в камень, если оно только при этом не окажется в Трокентане. Так вот, если каулен и ваша спутница, которая теперь тоже каулен, будут действовать сообща, или может даже не сообща. Неважно, в общем, то древнее каулен из Трокентана заберёт у неё почти все человеческие силы, отдав ей почти все силы каулен, затем оно заставит вашу спутницу прикоснутся к преграде, заклятие сработает, и ваша спутница потеряет силу, она или окаменеет, или умрёт, но для неё это будет конец. Каулен воспользуется этим, и пока сила заклятия не восстановится, оно сможет коснуться преграды и снять чары.

— «Теперь ясно, почему оно охотилось за Антелин!» — воскликнул Коли.

— «Но мы не знаем, возможно, оно уже поймало Антелин» — сказал Рони. Но тогда уже всё потерянно. Ведь оно поэтому приказало и оркам теперь отступить от города.

— «А для чего оно тогда, по-твоему, отпустило вас?» — спросила Истриэль.

Гномы не нашлись что ответить.

Я не могу тебе сказать, Рони, что я полностью разгадала замысел каулен, но он ещё сложнее чем я его понимаю, возможно, эльф-изгнанник, который всё ещё сидит в сердце Трокентана придумал какой-то иной способ снять эти чары, о котором мы с вами не знаем. Мне почему-то кажется, что каулен до сих пор не смогло поймать вашу спутницу, хотя меня это весьма удивляет. Но верно оно теперь и перестало её ловить, узнав о гибели великого дракона, хотя может быть случилось и что-то ещё, о чём мы не знаем, что заставило его поменять свои планы, и в этот новый план и входит то, чтобы привести всех вас к драконьей горе. Оно не могло знать, что я тоже пойду с вами. И теперь я наблюдаю за тем, что происходит и пытаюсь понять его замысел, но пока не могу. Я понимаю только то, что вы идёте к горе, и это согласуется с планом каулен, поэтому я и хотела сорвать этот план. Но потом я увидела, что мои попытки помешать вам напрасны и решила, что будет лучше не противиться провидению, а воспользоваться случаем и как можно скорее достичь драконьей пещеры, теперь, когда вход в подземный дворец не охраняется. Я боюсь, что каулен могут найти какой-то другой способ снять чары, поэтому мы должны как можно скорее пребыть туда, чтобы иметь возможность помешать им.

Тут от костра, за которым сидели люди, пришёл один из них и грубо приказал всем ложиться спать, так как завтра предстоял ранний подъём и долгий путь. Гномов не пришлось упрашивать, и они охотно расположились на ночлег, Истриэль же вызвалась последить за огнём, и хоть этим быть полезной для общего дела.

Неприятности отряда Белга не ограничились только потерями в результате вечернего происшествия в деревне.

Необходимо также сказать, что орки не убили сразу всех спешенных ими всадников. Среди орков были некоторые знающие ортовир, так что у них были указания от каулен, при возможности брать пленных и допрашивать их о текущем положении дел противника. Допросив с жестокостью плененных дворян, они смогли выяснить о цели похода отряда, а именно то, что отряд направлялся за неким кладом золота, куда-то в горы. Золото не было интересно оркам, но они поняли, что раз так, то люди, вероятно, не вернутся ночью в город, а останутся где-то поблизости, и на них можно будет напасть. Хотя не только ради отряда, но и по распоряжению каулен орки должны были каждую ночь посылать разведчиков в округу, чтобы те рыскали, выискивая лагеря врагов, высматривая их возможное передвижение. К утру же разведчики должны были возвращаться в деревню и скрываться в ней, чтобы посылаемые на разведку из города люди полагали, что орков в округе совсем нет.