Павел Ан - Камень Трокентана. Книга 3 [СИ]

— Двадцать вторая каверна… Хорошо, пусть будет так. Но! — внезапно воскликнул он.

Никто не уходит из моего дворца просто так. Вы получили право войти во дворец, прийти сюда и говорить со мной, но право выйти отсюда ещё нужно заработать!

Итак, я подвергну вас ещё одному испытанию, самому последнему. Обернитесь и посмотрите на этот зал!

Женщины послушно обернулись. Вдруг, посреди зала, поднялся огромный огненный вихрь, который всё рос и рос, наполняя собой всё бывшее перед ними пространство. От вихря шел невыносимый жар, который, казалось, вот-вот сожжет их. И вдруг внезапно вихрь утих и рассеялся. Теперь весь бывший перед ними пол зала было наполнен невообразимым количеством различных изумительных вещей. Их было столь много, и они были столь разнообразны, что человеческий ум просто не мог охватить сразу всего их количества и удержать в памяти всё их многообразие. Память сохранила лишь слабые искры того, что они видели тогда перед собой: различные немыслимые по пышности украшения, одежды, драгоценности, невероятно красивое и пышное оружие, различные изумительной работы картины, всевозможные мелкие безделушки и ещё много-много всего.

«Перед вами скрытые сокровища, находящиеся в моем дворце» — продолжил говорить Апос. Многие из этих предметов обладают магической силой, многие являются реликвиями древнейших эльфийских и гномьих родов, за которые кое-кто не пожалеет никаких богатств и жизней подчиненных. Здесь заключена слава и власть, всё желанное для этого мира, всё это принадлежит мне, так как я взял это своей силой и хитростью. Теперь же суть моего испытания. Вы должны взять с собой нечто одно, из того что находится в моем дворце, и только при этом условие, я отпущу вас живыми по тому пути, который вы выбрали. Выбрать можно будет только нечто одно, выбор нельзя будет изменить и последствия его невозможно будет исправить, никогда. Мои дары достаются очень дорогой ценно, ощутите это. Теперь же идите и смотрите внимательно, когда выберете, возвращайтесь сюда и объявите мне свое решение.

Женщины, послушно стали спускаться вниз в зал. Подойдя к низу помоста, они пошли среди рядов различных изумительных вещей, разложенных кругом них.

— «Только не прикасайся ни к чему, а то он подумает, что мы таким образом выбрали» — сказала Винилин.

— Хорошо. Но тут столько всего. Что же нам с собой взять?

— Что-то небольшое, может какую-то мелкую безделушку, а то нам ещё тащить это на себе неизвестно сколько.

Пройдя немного, они остановились перед небольшим нефритовым пьедесталом, на котором лежало тоненькое колечко с небольшим одиноким камушком, похожим с виду на рубин. И хоть это кольцо выглядело весьма невзрачным среди всего окружающего их великолепия, но от него ощутимо исходила какая-то неведомая сила.

— «Может, это возьмем?» — спросила Алорон.

— Нет, не торопись, тут ведь столько всего, давай ещё осмотримся.

Они пошли дальше, внимательно рассматривая бывшие кругом предметы.

«Ого, смотри какой клинок» — сказала Винилин, указывая на лежащий возле них на полу меч.

Он был из какой-то синеватой, казалось полупрозрачной стали. Размера он был небольшого и вполне бы сгодился под женскую руку. Рукоятка и лезвие его были выполнены изумительно искусно.

— «Да уж, я такого никогда не видела» — сказала Алорон. Но давай не будем торопиться, как ты сама мне сказала, тем более смотри, вон какое великолепное платье.

— Да уж чудесное платье, только размер явно не мой.

Так они ходили среди множества изумительных предметов, рассматривая их. Все они были столь прекрасны и желанны, что женщины никак не могли выбрать из них ничего одного, что они хотели бы взять с собой. Они то и дело косились на Апоса, который продолжал молча восседать на своем престоле, на вершине помоста, никоим образом не высказывая какого бы то ни было нетерпения, по поводу столь длительной задержки.

— «Так, ладно, хватит» — сказала, наконец, Винилин. Так можно и всю жизнь глазеть на всё это, я уже готова всё отсюда унести.

— Я тоже, но нам надо выбрать что-то одно, а мы с тобой так и не можем решить что именно. Ты хочешь одного, а я другого, ты не хочешь уступать мне, а я тебе.

— Этак мы с тобой друг другу глотки перережем на радость этой твари, да и все эти вещи их ведь не было здесь. По-моему это всего лишь призрак.

— Но выглядит всё так по-настоящему. Пойдём ещё посмотрим вон там.

— Ну уж нет, хватит уже смотреть. Давай так поступим, выбери одну вещь, которая больше всего понравилась тебе, а я выберу вещь, которая больше всего понравилась мне, и мы кинем жребий, кому выпадет то и возьмём.

— Хорошо. Но ты говори первая. Что бы ты хотела взять с собой больше всего?

— Я ещё не решила.

— Я тоже не решила.

— Ну так реши!

— И ты реши, наконец!

Они обе задумались, перебирая в памяти всё виденное ими. Так они размышляли довольно долго, но ни одна из них так и не смогла выбрать единственного предмета.

— «Послушай, Винилин» — сказала, наконец, Алорон. Я вот, о чём подумала. Кроме этого всего великолепия у него во дворце мы много чего ещё видели, а из того, что мы не видели. Ведь тут у него наверняка есть ещё какие-то пленники.

— Его не было здесь две тысячи лет, врятли за это время тут остались пленники кроме, разве что Асоле, которая, может быть, уже и мертва.

— Винилин, я знаю, что Асоле сделала много гадостей. Она пыталась погубить нас, и вероятно до этого погубила множество людей своими чарами. Но мы ведь читали ее записки. Она до конца верила в то, что Истриэль это ее сестра, и они идут спасать своих заточенных в плену родственников, как она нам это и говорила. Она сама была обманута Апосом и теперь, если она находится здесь в заточении, ведь никто и никогда не освободит её отсюда. Представить даже страшно, каким мучениям он может здесь подвергнуть её, и при этом не будет никакой даже малейшей надежды на спасение. Может быть, мы сможем помочь ей, скажем Апосу, что хотим взять её, он ведь нам разрешил взять, что угодно.

— Асоле?! Брось, Алорон, эта вертихвостка теперь получила по заслугам.

— Но, Винилин. Когда меня схватили орки, а после я попала в город к людям, те бросили меня в темницу, и там было просто ужасно. Мне было очень тяжело, у меня уже не было никакой надежды выбраться оттуда, никакой надежды на то, что удастся всё исправить. Давай поможем Асоле, не ради неё, а ради нас самих, ведь добро оно возвращается, может быть, оно вернется к нам в трудную минуту.

Винилин задумалась.

— Уж кому-кому, а ей бы мне не хотелось помогать. Впрочем, в твоих словах есть смысл. Хорошо, поступим так, как ты говоришь, мы всё равно в такой ситуации, что нам осталось только пропадать. Пойдём обратно к Апосу. Только ты молчи, я сама поговорю с ним.