Павел Ан - Камень Трокентана. Книга 3 [СИ]

Они продолжали идти сквозь поток. Потолок каверны в этой части был чуть ли не вдвое выше, видимо это было связанно с тем, что за весьма длительное время, пол каверны был размыт текущей по нему водой. Они медленно продвигались в горячей воде, иногда проваливаясь с головой в бывшие в полу промоины. Так продолжалось несколько трудных часов, пока им не удалось выбраться в место, где воды было уже по пояс, однако текла она теперь более стремительно, чем раньше. Наклон ведущего вверх подъёма несколько увеличился, однако теперь пол был весьма шершавым, и идти по нему было проще.

Так они прошли ещё несколько часов. Постепенно уровень воды ещё несколько уменьшился, пока не стал женщинам по колено. Далее, в течение длительного участка их пути, высота воды в текущем под их ногами потоке оставалось такой же. Стоит ли говорить о том, что уже спустя несколько часов ходьбы в горячей воде ноги спутниц стали пухнуть. Но сделать с этим было ничего нельзя, и они просто продолжали идти и идти, всё дальше и дальше по каверне. Их мысли уже давно превратились в одно сплошное марево, как и окружающее их душное пространство.

И вот, когда они уже совсем были готовы рухнуть без сил прямо в текущий у них под ногами бурный поток, они набрели на выступ более прочной породы, который несколько возвышался над уровнем воды. Забравшись на него, они сняли с себя обувь, чтобы дать ногам высохнуть, и устроившись на ночлег, вскоре уснули.

Проспали они, видимо, не очень долго, и спали очень плохо в этой душной и очень влажной пещере. Ситуация, в которой они теперь оказались, была весьма и весьма неприятной, и их сила воли уже начала надламываться окончательно, от всего пережитого им за последнее время. Однако, Винилин всё ещё нашла в себе силы подбодрить свою спутницу и саму себя. Ведь были и положительные моменты. Во-первых, они всё ещё живы после встречи с ужасным жестоким чудовищем, от которого мало кто уходил целым. Во-вторых, здесь довольно таки тепло, даже слишком тепло, а ведь в последнее время им приходилось сильно померзнуть на стуже, спать на открытом воздухе среди бушующей стихии и снега, и всё это было ой как несладко. А тут хорошо и тепло как в бане. И самое главное, тут полно воды и что-что, а смерть от жажды им вовсе не грозит. Каверна медленно поднимается вверх и это значит, они приближаются к выходу, хотя где он там этот выход было непонятно. Ну и от сильной жары им не так сильно хотелось есть, и еды им на дольше хватит. Хватило бы теперь только сил.

Они продолжили свой дальнейший, казалось бесконечный и лишенный всякого смысла и надежды путь, путь по колено в горячей воде. Опять шли многие и многие минуты однообразного путешествия, перерастающие в часы, а может и дни. Долгий путь в тишине и духоте. Привалы на отдых приходилось делать, садясь в поток, который постепенно становился более холодным.

Прошел ещё один день пути, им опять сильно хотелось спать, ноги распухли от воды и долгой ходьбы, но никакого уступа подходящего для ночлега не было. Всё что они смогли сделать, это найти небольшую отмель, где воды им было чуть выше щиколотки. Устроившись там так, чтобы не захлебнуться, они забылись коротким беспокойным сном.

Снова подъём и снова долгий однообразный путь. Вокруг всё также ничего не менялось, только вода у них под ногами стала ощутимо холоднее. Опять долгие часы утомительной ходьбы, в тоннеле стало ощутимо холодать.

Постепенно, идя по каверне, они стали замечать, что на них сверху с потолка стала капать вода. Осветив потолок светом кристалла, они увидели, что свод каверны был весь влажный и местами покрыт сталактитами. Зрелище это было весьма красивым среди всего унылого однообразия, царившего возле них.

Немного отдохнув, они продолжили свой путь. Вода не переставала капать с потолка, на протяжении весьма продолжительной части проделанного ими пути. Теперь вода в потоке была уже едва-едва теплой, и чем дальше они шли, тем больше мельчал поток. Однако, теперь сверху на них как бы моросил мелкий дождь. Вскоре они промокли полностью. Ещё один день подошел к концу. Сил уже не было. Они нашли небольшую отмель в потоке и, сделав себе навес от капающей с потолка пещеры воды, кое-как устроились на ночлег.

На этот раз отдых весьма и весьма затянулся. Сил встать и идти дальше, у них уже не было. Они долго пролежали, периодически забываясь беспокойным сном во влажном, душном тоннеле. Наконец они сели и принялись есть очередную порцию бывших у них в запасах маслянистых фруктов, которые им уже до смерти приелись.

— «Над нами большое озеро или даже море» — сказала Алорон тихим голосом, смотря на капающую сверху воду.

— Точно море. Мы уже сколько времени всё идем и идем, а этой воде невидно и конца.

— Знаешь, Винилин. У меня уже внутри полное опустошение. Вот мы теперь с тобой сидим под дном моря, и на нас сверху капает вода. Раньше я бы умерла от страха, только подумав об этом, а теперь у меня даже нетсил, чтобы бояться. Я словно выжатая тряпка, я очень-очень устала.

— У меня уже самой внутри всё опустошенно. И не припомню, когда так бывало туго в последний раз. Но давай, не падай духом, если мы вберемся из этой передряги, то будем героями.

— Героями? Перед кем же? Неужели, мы всем расскажем о нашем путешествие?

— Конечно, не расскажем. Те тайны, которые нам теперь известны, их весьма безрассудно и опасно кому-то разглашать. И скажу тебе больше. Если нам и посчастливиться вдвоем выйти в наши земли, для нас с тобой будет лучше и вовсе не объявляться под нашими настоящими именами. Все считают нас погибшими, ну и пусть себе считаю, нам это только на руку.

— Не понимаю тебя.

— Если мы с тобой объявимся в Варнене, к нам сразу будет много вопросов от Онувин, от Инервин и от гномов. И нам неизбежно придется рассказать им всё. А представь себе, они после этого пошлют экспедицию или во дворец Апоса за древними реликвиями, или в Трокентан за бессмертием или ещё зачем. И наших доводов о том, что это опасно и безрассудно никто и слушать не будет. Вот поэтому для блага других, нам с тобой лучше умереть, будем себе тихо жить под другими именами, по крайней мере, пока не объявятся наши остальные спутники, если они окажутся столь же везучими как и мы.

— Ох, час от часу не легче. Но Винилин, у нас же с тобой теперь не гроша в кармане, и жить нам негде. Куда же мы теперь пойдём?

— Ну, на этот счёт не переживай. Есть у меня одно местечко. Ладно, мы после всего пережитого с тобой как две сестры, расскажу тебе мою маленькую тайну. Власть, которую я имела, как наместница крепости досталась мне весьма нелегко, и ещё сложнее было удержать ее. Всегда было много желающих на моё место всевозможных родственничков и друзей кое-каких людей. Всё это конечно из-за денег, почестей и власти.