Александр Серый - Лишний персонаж [СИ]

Своей выходкой при нападении Кроули оказал себе медвежью услугу. Поскольку миссия технически увенчалась успехом — ведь он провёл испытания выданного вооружения, как и обещал, — Кроули, судя по всему, официально приобрёл статус ответственного работника. И теперь, как действующий оперативник, он требовался на каждом собрании, где неизбежно возникали споры с профессором Сакаем по любому поводу. От вопроса, почему громоотводом назначили Кроули, а не, скажем, кого-то из волшебных детей, Кусанаги ушёл с поразительной ловкостью. Прямо назвать парочку подростков бесполезными, было бы слишком грубо, надо полагать.

Была и польза — заполучив влияние Кроули немедленно притормозил исследования детишек, к вящему раздражению Сакая и, как ни странно, Скарлет. Хиро принял новость, что сканирования прервутся, с облегчением, но рыжая резко помрачнела. Выяснить в чём дело советнику не удалось, Скарлет молчала, как гордый повстанец на имперском допросе. Жутко хотелось её придушить, но Кроули не владел Силой. На зловещее обещание, что нарушения графика советник им не спустит, рыжая ответила только злобным фырканьем, как всегда.

Неприятности со Скарлет казались неизбежными. Но девчонка виделась Кроули лишь частью куда большей проблемы…

Будто в ответ на эти мысли, его посетило тяжёлое тревожное чувство, ощущение вызова от графомана. Парень вынул из кармана листок.

— Чего тебе теперь надо, зараза? — буркнул он, поднеся банку ко рту.

«Какого хрена ты лезешь к Нанако?»

Кроули поперхнулся газировкой.

— Кхах!.. Какого… — выдавил он. — Что за… кха!.. что за бред ты несёшь, ущербный?

«Ты знаешь что придурок! Какое тебе дело, что у них за отношения, тебе плевать всё равно так не лезь тогда»

— Так-так, минутку, — прервал Кроули. — Я не знаю, что там с твоими маленькими хрупкими фантазиями, но я ничего не делал!

«Тогда держи свой рот на замке! Какого черта ты сказал, что она их видела?»

— Но ведь… — Кроули растерянно взмахнул руками. — Но это же правда!

«Какое твоё дело? Отвали! Сначала ты полез играться в рэмбо с автоматиками, сраный диванный генерал, теперь надумал давать советы, что кому делать!»

— Что за бред… — выдохнул Кроули. — Ты… Знаешь, что? Меня не волнует твой сраный гарем, ясно? Лучше скажи, что за дела с этим чёртовым Институтом?

«Что ты несешь?»

— Ты знаешь, — раздражённо ответил Кроули. — Там творятся довольно мутные дела. И эти «автоматики», как ты изволил выразиться, между прочим, прототипы от какого-то национального агентства. Что-то-там-Хова.

«И что с того?»

— Это место не из воздуха появилось, — веско произнёс Кроули. — Это был испытательный центр для оружия, и Бог знает, чего ещё. Мне всё ещё нельзя даже приближаться к половине корпусов. Так что если большой сюрприз, это то, что у них сбежали эксперименты или что-то такое, то лучше тебе сразу сказать.

Графоман помедлил. Затем на листе появилась короткая строка.

«Я не знаю. Какая разница, что они там делают?»

— Кладезь полезности, как всегда, — едко процедил Кроули. — У тебя есть время срать кирпичами по поводу девок, но ты понятия не имеешь, в какую жопу влез твой протагонист. И как только твой бред может не быть гениальным.

На листе появился ответ, но Кроули не глядя разорвал его и скомкал вместе с обёрткой от бутерброда. Когда графоману требовалось выплеснуть на злого нарушителя гарема очередную порцию обид, листок неизменно возвращался невредимым. Но Кроули всё равно старался избавиться от «связи» как можно решительней.

— Чёрт, нужно было его спросить, почему нападения нет так долго… — протянул Кроули поднимаясь. — Уже вторая неделя идёт.

Именно это его и волновало больше, чем возможные проблемы с Институтом. Со времени последнего нападения прошло уже больше десяти дней. Такой перерыв не мог быть простым совпадением.

Раньше Кроули понятия не имел, почему полковник ведёт себя так пассивно, ему повсюду мерещились плащи и кинжалы. Но теперь он начал подумывать, что причины куда прозаичнее. На Кусанаги лежало столько политики, что, возможно, он был попросту не в состоянии вникать во все детали, и просто следовал самым настойчивым предложениям от подчинённых ему специалистов. Раньше это был Сакай, но теперь Кроули сумел перетянуть часть влияния на себя.

Увязнуть в политике было совсем не весело. Вначале Сакай казался пришельцу просто узколобым человеком, поведённым на изучении носителей. Но теперь некоторые вещи заставляли думать, что учёный намеренно создаёт помехи для изучения кризиса.

К примеру, Кроули был в шоке, когда узнал что отдел цифровых систем и оборудования — состоящий исключительно из хардкорных электрогиков — предлагал весьма эффективную систему слежения с помощью дронов. Но Сакай их попросту завернул волевым решением! Электронщики отправились модернизировать ему сканеры. Что тоже было полезно, но всё же советника начали изводить мысли о теории заговора.

— …И таким образом они потратили три дня просто на игрушки! — презрительно закончил профессор и сел на место.

Собрание — человек десять, начальники отделов Института или их представители — издало неопределённый звук отсутствия единого мнения. Кроули, последние пять минут сидевший обхватив голову руками, вздохнул.

— В стомильённый раз вам повторяю, Сакай-сенсей — согласно графику работ, группа внешнего охранения не потеряла ни минуты. — Он раздражённо посмотрел на оппонента: — Если вам хочется продолжать модификацию сканеров, то почему бы не заняться этим самому?

— Если бы мы не тратили ресурсы на…

Сакая вдруг перебил крепкий мужчина поздне-средних лет с сединой в коротких волосах, капитан оперативной группы:

— При всём уважении, профессор, мои люди утверждают, что такая система повысит эффективность охранения в разы. И, возможно, мы сможем даже подтвердить возможности перехвата…

— Перехвата! — рявкнул Сакай. — Всё, что у нас есть, это россказни Смита и его…

— Вы получили мой отчет, как и все присутствующие, — отрезал Кроули. — Потрудитесь его прочитать.

— Я читал, — заявил профессор. — Ты считаешь, что объекты частично покидают местность, основываясь на чём? Твои догадки!

— И куча свидетельств от наших людей, — холодно поправил Кроули. — К вашему сведению, я включил в мой отчёт опросы членов группы охранения.

Одним из первых больших открытий Кроули стало то, что твари явно проходили через группу оцепления, тайно. Воспользовавшись влиянием Кусанаги, Кроули опросил бойцов непосредственно. Похоже было, что часть монстров сваливала из тумана вскоре после появления на границе носителей.

— Это могло быть что угодно. Откуда мы знаем…