Александр Серый - Лишний персонаж [СИ]

— Эй, что такого смешного? — оскорблённо спросила девчонка.

Кроули её проигнорировал. Часть, захлёстываемая весельем, даже не услышала, её уносило в пучины.

Неделю назад — не считая того времени, которое он предположительно провёл здесь, — Пол Кроули наткнулся в интернете на одну историю. Это была на редкость беспомощная аматорская писанина, автор которой очень, однако, гордился самоприсвоенным званием «первого американского ранобе», в блаженном неведении того, что «первых» уже не меньше дюжины.

Сам текст состоял из сочных штампов, стыдливо попяченных из популярных аниме, слепленных паршивым языком изложения, и в целом был выполнен в ключе гаремного псевдоэкшена, где протагонист туп, как пробка, но зато всегда заметит цвет трусов под каждой юбкой.

Кроули, как и все остальные гости в треде, не зашёл бы дальше пары едких комментариев, если бы не одно обстоятельство — срач быстро перерос в личные разборки. Пейсатель готов был выйти в чисто поле один на один с любым «хейтером». И вдруг оказалось, что недалёкий графоман живёт… в Филадельфии!

Кроули охотно предложил свои услуги. Отыгрывать всё взад было поздно. Аффтару пришлось защищать свою честь в реале.

Встреча вышла ещё более унылой, чем Кроули мог себе представить, и кончилась соответствующим образом, то есть ничем. В реальности аффтар оказался такой же невежественной школотой, как и в интернете. Ещё и довольно трусливой.

Но самое главное, что его история повествовала о школьнике, окружённом вызывающим подозрения по поводу личной жизни автора количеством женского внимания, который, прогуливаясь ночью по улице, попал в густой туман определённо не-магического-да-вы-что происхождения, где тут же наскочил на новенькую из школы, которая рубала гигантских чудищ огненным мечом…

На пробуждении «особенной силы» Кроули сломался — просто читать эту муру уже было невозможно. Вдобавок его вымораживало имя главных сис… то есть, главной героини, Скарлет Роуз, знаково окрашенной алым во всех стратегических местах, о чем аффтар не преминул напоминать каждый раз, когда она оказывалась в кадре.

И вот теперь эта мура стояла перед ним. Перед Кроули. Из плоти и крови, совершенно реальная.

Парень беспомощно ткнулся лбом в стекло.

— Я чокнулся, так ведь? — тихо произнёс он.

— Ха? Что ты там бормочешь? — несколько неуверенно поинтересовалась Роуз.

Кроули глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.

— Эй, пацан, — ровно сказал он. — Твоё имя… Хиро, не так ли?

— Д… да… — поражённо подтвердил тот.

Повисла пауза.

— Ээ… Эй, откуда ты его знаешь? — ожила наконец красная. — Хиро, что за дела? Ты не говорил, что ты его знаешь!

— Я не знаю, честное слово, я тоже удивился! Я никогда не…

Странный смех заставил их умолкнуть. Положив ладони на стекло Кроули смеялся, запрокинув голову.

Возможно, это была просто защитная реакция, но нелепость ситуации была положительно невыносимой. Почему-то Кроули ощутил подъём.

— Anyone think he’s the hero of his own story, — с усмешкой заявил он и спохватился: — Hey, my English is back! Как. Странно.

Хиро и Роуз озадаченно нахмурились.

— Английский?.. — протянула девчонка.

Кроули резко обернулся. Школьники нервно отшатнулись.

— Нет-нет. — Пришелец коротко улыбнулся. — Американский. Это совсем другое.

— Но… — Хиро захлопал глазами, — разве в Америке не говорят на анг…

— Уагх, замолкни! — рявкнула Скарлет, махнув руками. — Ты! — Она ткнула пальцем в Кроули. — Отвечай, откуда ты знаешь его имя?! И не вздумай мне лгать!

Кроули сдержанно рассмеялся. Он мог только догадываться, откуда в этой неудачнице берётся наглость что-то требовать.

— Я. Никогда. Не лгу, — веско произнёс он с самым серьёзным выражением на лице.

— Тогда отвечай!

— Дело в том, что я… — в тон драме произнёс пришелец, подготовив самый лучший ответ, — могу читать мысли.

На секунду детишки замерли. Их можно было живописать, с такими-то лицами.

— Не… не может быть! — отрезала Роуз. — Чтение мыслей, это!..

Кроули шагнул поближе, заставив Скарлет испуганно шарахнуться в сторону.

— Не… На меня твои фокусы не подействуют!

Она фыркнула и скрестила руки на груди, давая понять, что дрожащие нотки в её голоске всем просто послышались. Кроули секунду посверлил её взглядом.

— Ты подумала: «хорошо, что он не умеет читать мысли, иначе он узнает, что я думала о Хиро вчера вечером».

— Гиих!

С испуганным воплем Скарлет отпрыгнула назад, едва не врезавшись в дверь спиной. Кроули даже не ожидал, что его фокус окажет такой эффект.

Девчонка и впрямь была плоской, как картон. Не удивительно, если учесть из-под чьего пера они вышли…

— Роуз-сан?.. — озадаченно произнёс Хиро. — Что он гово?..

— Заткнись, заткнись, заткнись! — отчаянно провыла Скарлет, неистово сжимая кулачки. — Ты!.. Вы… Не вздумай больше так делать, ты меня понял?!

— Вау, ты просто феерически бесполезна… — Кроули сокрушённо покачал головой. Затем демонстративно прикоснулся пальцами к вискам. — Я не могу контролировать мой дар.

— Напрягись!!

— Ладно, хватит глотку драть. — Кроули сменил тон, отбросив шутки. — Лучше скажите, на кого вы там работаете.

— С чего бы нам?!

Кроули небрежно отмахнулся от Скарлет и посмотрел на Хиро.

— Но… разве ты не можешь просто прочитать наши мысли?

Отсутствие даже капли иронии в его голосе на мгновенье ввергло Кроули в ступор.

— Ну ты что серьёзно, что ли? — ошарашенно спросил он. — Ты реально… Ках, неважно, просто ответь на вопрос, да?

— Хо… хорошо! Это Институт экспериментальной энергии…

— Эй, не рассказывай ему всё!

— Что ещё за Институт? — Возмущённую реплику рыжей Кроули снова проигнорировал. — Эта штука тогда ночью выглядела довольно опасной, этим не должны заняться силовые структуры? Военные, полиция, что-то такое.

— Точно, — кивнул Хиро. — Институт просто прикрытие, и на самом деле там находятся солдаты Сил самообороны…

— ЭЙ!

Скарлет рванулась, встав между ними. Хиро испуганно дёрнулся.

— Хватит с нами играться, ты, засранец! — впервые с явной злостью рыкнула рыжая. — Ты так и не сказал, кто ты такой и что ты делал тогда в тумане!

— Но, Роуз-сан…

— Заткнись, Эмия! — Скарлет сверкнула глазами. — Он… он может быть нашим врагом!

— Вау, Шерлок, какая дедукция, — пренебрежительно фыркнул Кроули. — Но нет, мимо. Эй, давно в городе проблемы? С такими защитниками его с лица земли сотрут ещё до выходных…

— Заткнись! Мы уходим!

Девушка порывисто развернулась. Хиро растерянно дёрнулся за ней.

— Но, Роуз-сан, нас же просили!..

— Что, уже не хочешь узнать почему на меня действовал эффект тумана? — ровно произнёс Кроули. — Как быстро сдалась…