Dreconi Laytger - Снега Перемен: Пророчество. Том 1

– А что вообще на счет других Магистров в Империи, сколько, их и будут ли они присутствовать на бале? – потянулся мечник, намереваясь уже выбираться из воды. Что-то долго он тут засиделся.

– Из тех, кто имеет имперское подданство, то в Мааре в эти нелегкие времена насчитывается всего лишь пять Магистров, – печально вздохнул принц. – Про Дункана и Цеппини я уже сказал. Также еще есть известные тебе Эннот и Лаур, точившие ранее на тебя зуб. Первый это маг, занимающийся алхимией и артефакторикой. Именно его бизнес, в больших масштабах, пострадал от твоих действий шестилетней давности. Но мне всё же удалось добиться твоего прощения у этого старика. Сам он очень закрытый человек, постоянно занятый в своей лаборатории и редко покидающий замок на юго-западе. Так что на бале его точно не будет.

Заметив движение Кайлера, принц также стал вылезать из воды. Времени нежиться у него более не было. Шлепая босыми ступнями о плитку купальни, двое мужчин синхронно направились к раздевалке.

– Что же касается Лаура, то это относительно молодой воин. Держал на тебя сильную злобу, ведь всё же именно его город Енос, и три миллиона его жителей, ты, Проклятый, стер с лица земли шесть лет назад, – нарочито упомянув это и перейдя на “ты”, Крейген взглянул в глаза мечника.

Внешне, Кайлер продолжил выражать холод и спокойствие, но в его душе словно вновь открылся и стал кровоточить старый, уродливый шрам. Звук яростно крика и плача тысяч людей раздался в его голове, ночным кошмаром напоминая о событиях тех дней. Многих трудов ему стоило, чтобы не проявить сейчас каких-либо эмоций.

Установилась внезапная тишина.

Простояв друг на против друга несколько секунд, принц отвернулся и зашагал дальше.

– Но он оказался невероятно жадным и алчным, – как ни в чем небывало продолжил Крейген свою речь, – так что достаточно весомая сума, даже по моим меркам, позволила ему забыть об возможной мести, а мне исполнить эту часть нашей сделки… Его также не будет на бале, ибо Лаур крайне скверный человек и мало кто желает иметь с ним дело.

Попав в просторную раздевалку, Кайлер стал одеваться в чистую одежду, полученную в этом же поместье. Так как, то рванье, в котором он прибыл сюда из Магического Леса, уже давным-давно выбросили и сожгли в печи.

– Ах да! – внезапно развернулся принц, словно что-то вспомнив. – Я забыл еще о Яре – трехсотлетней волшебнице, специализирующейся на магии растений. Но она уже как три года покинула империю, отправившись в очередное путешествие по Хьёрду и ныне никто не знает её местоположения. Поэтому о пятом Магистре Маара не стоит беспокоится, этой экстравагантной бабульки точно не будет на бале.

– Ясно… – серьёзно кивнул Кайлер, глубоко задумавшись над предстоящим событием.

***

Прошло два дня.

– Эй-эй, старик! – подпрыгивала Арлея, находясь у ворот на территорию усадьбы Крейгена. – А можно я поеду с вами? Я хочу посмотреть на замок.

Наблюдающий за подготовкой конного экипажа Кайлер, внезапно услышав этот девичий возглас, обернулся.

– Я сколько раз повторял тебе не называть меня стариком… – занудно произнеся это, махнул он рукой. – Да и нельзя тебя с нами?

– Это еще почему? – уперла девочка руки в бока. – Я сильная! Я могу постоять за себя! Так почему же мне нельзя с вами?

– Это потому, что… эээ… ну… потому что ты еще не до конца выздоровела! – нашелся что ответить мечник.

– Правда? – нахмурилась Святая, по-детски строго взглянув на Кайлера.

Заметив стоящего рядом Сагвара, старик подмигнул ему, после чего утвердительно кивнул.

– Правда-правда! Можешь даже у целителя спросить, – указал мечник рукой. – Вон он стоит!

Обернувшись, девочка заметила стоящего неподалёку лекаря, который тут же ответил на незаданный ею вопрос.

– Да мисс Арлея, – важно кивнул Сагвар, подтвердив ложь Кайлера. – Ваше состояние еще не до конца стабилизировалось, так что мне требуется еще какое-то время для наблюдения.

– Да? – расстроенно протянула девчушка. – Но я себя чувствую хорошо…

– Что я тут могу поделать, – развел руками целитель. – Анализы такие.

– Эх… – насупилась Арлея.

Вскоре подошел Крейген с Линой, так что они уже были готовы загружаться в карету.

– Лина и ты едешь? Неужели я останусь одна с этим еще одним стариком? – указала она на Сагвара.

– Такая у меня работа, – присела перед ней телохранительница, положив руку на плечо девочки. – Но не расстраивайся, мы уезжаем не на долго, а может быть в ближайшее время ты и сама сможешь приехать к нам.

– Ну ладно, я подожду! – улыбнулась Святая, вслед за чем Лина заботливо потрепала девочку по голове. За все время пребывание в особняке, эти двое достаточно крепко спелись друг с другом, словно настоящие сестры.

Уже через несколько минут, готовый экипаж с Кайлером, Линой и Крейгеном внутри, отъехал от усадьбы. Теперь им предстояло добраться до Анселвана – имперской столицы и места проведения бала в честь годовщины основания Маара.

Дорога была не близкой, и компании предстояло преодолеть почти полторы тысячи километров. Но благодаря построенным более пятисот лет назад имперским трактам, опоясывающим весь Маар, карете принца требовалось направляться только по прямой и удобной дороге, ведущей прямиком в столицу. А специальные артефакты, установленные в транспорт и особый вид лошадей, позволит им проезжать очень много километровв день, останавливаясь лишь на ночлег.

В Анселван они прибудут к сроку.

Пересекая равнинные земли империи, с каждым новым днем они все ближе приближались к столице, не задерживаясь абсолютно нигде по пути. Весь провиант уже был с ними, а охрана для них была попросту бессмысленной. Единственным не связанным с балом человеком среди них был кучер, которой помимо управления транспортом также занимался и кормежкой четверки лошадей по вечерам и поутру.

Проводя часы времени в томительно ожидании прибытия, они наконец добрались до великой столицы империи Маар. Еще даже не въехав в город, каждому в карете был виден возвышающийся над Анселваном императорский замок, а уж когда они подъехали к самому центру, то гигантское строение показалось величественной горой, возвышающейся над всеми ними. Окруженная десятками разнообразных карет, в этот особенный день замок казался еще величественнее и пышнее, чем всегда.

Каждые из четырех ворот ведущих на замковую территорию были сегодня забиты гостями. Поэтому даже Крейгену и остальным пришлось прождать не менее получаса, чтобы попасть внутрь. И это с учетом того, что каждые врата достаточно широки, чтобы пропускать четыре повозки одновременно.

Прибывших людей было слишком много. Оно то и понятно, ведь именно на этом событие может решиться дальнейшая судьба империи.