Dreconi Laytger - Снега Перемен: Пророчество. Том 1

И пока Крейген вновь беседовал с членами своей фракции, болтая о всяком разном, но ни о чем серьёзном, Кайлер, стоящий рядом вновь стал ощущать то неприятное предчувствие. Казалось, что оно стало даже слегка сильнее, что заставило мечника начать оглядываться по сторонам.

Так, плавно, время перешло за полночь, но гости замка пока и не думали покидать торжество. Тем временем, пока люди веселились, танцевали, беседовали и дегустировали самые разнообразные блюда лучших поваров дворца, в дальнем углу огромного зала собралось несколько человек.

Сквозь толпу людей в различных нарядах шел вечно собранный Уоррен – правая рука Виктории. Мало кто заметил, что после начала бала он неожиданно куда-то пропал и лишь сейчас вернулся. Обнаружив взглядом свою госпожу, мужчина направился прямиком к ней.

– Госпожа Виктория, – негромко окликнул он её, подойдя ближе.

– Патриций? – повернулась девушка к нему, прервав беседу с Магистром Дунканом. – Не поведаешь мне хороших новостей?

Смуглый мужчина в белом костюме кивнул.

– Да, моя госпожа. Наконец пришла информация от “других” ваших слуг…, – завуалированно обозначил он таким образом слово Синдикат. – Наконец-то все кончено!

Широкая улыбка расцвела на лице девушки, тем самым оголив ровные и белоснежные зубки. Пламя невероятной радости и победы заиграло в её сиреневых глазах, а тонкие пальчики рук стали сжиматься и разжиматься. Сердцебиение девушки участилось. Прямо сейчас ей хотелось заплясать словно простецкий крестьянин, но вдолблённые за многие года нормы поведения позволили Виктории сдержатся.

– Собери всех! – приказала ему девушка, предвкушая скорые события.

Несколькими минутами позже, группа людей, состоящая из Виктории, Лансета, Уоррена, Дункана, Даргина и еще двоих подчинённых воинов шестых порядков, направлялась через зал. Рассекая кучки людей словно могучий фрегат, они заставляли всех прочих расходится в стороны.

Целью их движения была фигура принца Крейгена.

Естественно, он и его фракция заметили их заранее, так что, приготовившись и насторожившись, гордо ожидали прибытия своры Виктории.

А самые приближенные, в том числе и Кайлер, понимали – теперь все началось.

– Крейген! – прежде чем они успели подойти, самодовольный Лансет выкрикнул на весь зал имя брата. – У меня есть для тебя крайне выгодное предложение!

Услышанное, заставило каждого в бальном зале притихнуть и прислушаться. Казалось, что даже музыка стала играть значительно тише, оставаясь едва на грани слышимости.

– О чём это ты, брат мой?

– Тц, – скривился Лансет, слышав слово брат в свой адрес.

– Крейген, – продолжила вместо мужа Виктория, – будь паинькой… Спустись вместе с моими слугами вниз, в замковые казематы. После чего беспрепятственно и спокойно позволь нам заточить тебя в темнице. Посидишь несколько месяцев, а там глядишь мы тебя и отпустим. Зато живим останешься…

Сказанные только что речи, никак не соотносились с материнским, ласковым тоном Виктории. Но каждого из фракции второго принца, они заставили разозлиться и помрачнеть.

– Что это значит? – нахмурившись, но все же сохраняя присущее ему спокойствие, спросил Крейген.

– А то и значит! – начала проявлять свою истинную личину Виктория. – Север, восток и юг. Главные столпы твоего могущества ныне уничтожены! Уоррен, объясни ему, что все кончено! – ухмыльнулась в конце девушка.

– Конечно, моя госпожа, – кивнул парень, и неожиданно для всех, сделал несколько шагов в сторону Крейгена. – Как я и сообщил вам ранее, всё действительно кончено!.. – помощник остановился между Линой и принцем, после чего развернулся к ним спиной и лицом к Виктории. – Впервые за всю свою историю собравшись в таком количестве, девяносто процентов сил Синдиката наконец-то уничтожены… Все кончено!

Почти каждый услышавший это впал в ступор и непонимание, и лишь на лице Крейгена промелькнула мимолетная улыбка.

– Что ты несешь!? – внезапно сорвалась на крик Виктория, после трехсекундного молчания. – Патриций Уоррен, что это значит!? Что за чушь!? Неужели… ты, неблагодарный смерд, посмел предать меня!?

– Пожалуйста, – выставил вперед свою ладонь её помощник… бывший помощник. – Не стоит кричать, а тем более так грубо вспоминать имя собственной правой руки… – внезапно лицо Уоррена стало неестественно и отвратительно бугриться пузырями, что, впрочем, происходило и со всем остальным телом мужчины. А затем неизвестный, никогда неслышимый Викторией ранее голос заговорил. – Чтобы он сказал, услышав это, если бы давным-давно не был в земле… – печально вздохнув, покрутил головой мужчина.

Перед нею теперь стоял совершенно другой человек, никак не похожий на известного ей Патриция, коего она знала уже более трех лет.

– Па… Уоррен? – ошарашено произнесла девушка, вытаращив глаза, всё еще не осознавая произошедшего. – Это что, иллюзия?

– Нет, и… нет, – улыбнулся бледно-белый мужчина средних лет, все в том же несуразном белоснежном костюме. – Ваш дорогой и верный помощник уже как два с половиной года мертв. А моя магия трансформации тела, определенно не является иллюзией. А то ваш артефактный амулет правды, давно бы её раскрыл.

Лицо прекрасной девушки вдруг резко скривилось в неистовой злобе, став похоже на мерзкую скульптуру. Казалось, страшнее исказиться уже было невозможно, но после того, как один из её людей нашептал ей нечто на ухо, подтвердив слова псевдо-Уоррена, она превзошла представляемые пределы.

– Какого вампира!? – разъярённо закричала девушка. – Крейген! Ты, клятый ублюдок, что все это значит!?

Крик Виктории стал спусковым крючком, после которого события стали лишь ускоряться. Десятки фигур вокруг них начинали действовать и предпринимать свои действия.

– Все просто, – сохраняя свойственную себе улыбку решил ответить принц. – Я переиграл тебя! Сила Синдиката заключалась в неуловимости его членов, а также работе по одиночке, от чего выйти на других через одного не представлялось возможным. Но ты же, собрала целых три ударных группы, объединив в них основную массу боеспособных членов группировки. Не полакомится таким кусочком я точно не мог, особенно зная об их местоположении и маршрутах. Вот что это значит – ты проиграла Виктория, потеряв почти все силы Синдиката!

– Чушь! Чушь! Я не верю в это! – психуя и крича, топала она ногой, подвергая бедную туфлю неприятным нагрузкам. – Хочешь сказать, что все так благоприятно совпало, и ты предсказал, что я решусь напасть? Если бы не шторм возле республики, то ты бы не смог ограничить нас в кристаллах маны, а значит и спровоцировать Синдикат на это нападение! Тебе просто повезло!

– А ты действительно считаешь, что аномальный и уникальный шторм в Южном Море совершенно случаен?