Ростислав Корсуньский - Институт чародейства

Прежде чем двинуться, я решил пройти и осмотреть окрестности столицы, оставив Ладию на попечение Агата и Снежи. На полпути к тракту я встретил подозрительную компанию, а когда в одном из них опознал истинного демона, все стало на свои места. Кстати, опознал его только задействовав магическое зрение, хорошо, что Валли показала мне некоторые нюансы, свойственные только им, правда предупредила, что архидемоны и демоны изменения умеют прятать этот недостаток. Внешность они маскировали обыкновенным гримом и другими приспособлениями, не используя магию вообще. Это как раз был вид демонов с небольшими рогами, встречающимися в этом мире сплошь и рядом. У меня появилась абсолютная уверенность, что ищут они именно мою спутницу. «Вероятно, она играет в их планах одну из главных ролей», — мелькнула мысль, но тут же немного изменилась. — «Точнее, им необходимо ее отсутствие». Доведу ее до этого графа и пусть ее прячут куда подальше. Судя по вооружению и движениям, воинов в этой группе насчитывалось всего двое, не считая самого демона. Скорее всего, какие-то наемники. Я обошел их стороной и прошел еще по лесу, но больше подозрительных компаний не встретил. Вышел на тракт и пару километров прошел по нему, обнаружив несколько наблюдателей. Я не знал, кого они высматривали, но буду считать, что нас.

Вернувшись к своим друзьям, я рассказал девушке обо всем увиденном и сказал, что идти будем лесом почти до города, а там затеряемся среди нищих, коих у стен полно. Мечи, после минутного раздумья, решил не брать, потому что не придумал как их замаскировать, а вот свои ножи-кинжалы взял. Подозрительную группу стали обходить стороной, когда там раздались крики, среди которых различались «там», «туда», «быстрее». Подозревая, что где-то мы засветились, хотя и не понимаю, как это произошло, потому как за спутницей следил в оба. Мы стали убегать. Увидев впереди скальные выступы, я подхватил вскрикнувшую девушку на руки и помчался по ним, не оставляя следов. Каково же было мое удивление, когда они легко определяли наше местоположение. «Да они как-то отслеживают нас!», — мелькнула мысль, — «точнее, Ладию».

— То, что надо! — сказал я, увидев толстое дерево с большим дуплом. — Прячься здесь, — я подтолкнул свою спутницу к нему.

Мысленно позвав Агата, я приготовился к схватке, войдя в боевой транс. Как я и думал, второй уровень дался мне сразу. Первыми, что не удивительно, появились два воина и демон. Судя по тому, как аккуратно стали ко мне приближаться, они знали про мои умения. Придется банально рисковать и идти снова напролом. Бросок к правому, игнорирование его атаки и мой кинжал входит ему в глаз. И тут же я получаю удар в спину. Амулет отклонил его, но я успел заметить, что меч прошел в каких-то миллиметрах от моего плеча, чего ранее не случалось. Я резво развернулся и успел отразить удар демона, но при этом лишился одного ножа. Меч демона оказался едва ли не лучше моих, да и сам он двигался значительно быстрее меня. Я резко отпрыгнул назад, приземлившись уже в состоянии контроля.

Уход, нелепый взмах рукой и меч противника проходят рядом. Спустя каких-то пару мгновений или нескольких секунд, точнее определить не смог, я наконец-то увидел небольшое раздражение в его глазах. К нему подключился и второй воин, но на него я почти не обращал внимания, поэтому тому удалось нанести мне пару порезов. Вдруг демон дернулся, и у меня создалось впечатление, что он хотел отойти в сторону или отпрыгнуть, а затем стал оседать. И я понял причину — бесшумной тенью Снежа пробралась тому за спину и нанесла удар своим оружием. У Агата так ходить бесшумно не получалось, зато он сейчас яростно воевал с остальными членами банды. Я же развернулся в сторону воина, который уже отошел от меня.

— Послушай, мы же мо…

Но я прервал его речь своей атакой, и он вынужден был вступить в схватку со мной. Медлить не стал — ввязавшись в ближний бой, быстро пробил ему горло оставшимся кинжалом. Уничтожить оставшихся не составило нам труда.

— Можешь выходить! — крикнул я девушке, а сам принялся обыскивать демона.

Брони у него не было, а вместо нее толстая кожа какого-то животного. Да и не очень то и нужна она была ему, ведь на мой взгляд он двигался быстрее, чем все третьеуровневые воины, встреченные мной ранее, в том числе и быстрее Валли. А меч казался самым обыкновенным и этим напоминал мои клинки. Но самое главное, я нашел у него три амулета, один из которых точно должен быть поисковым. После сбора трофеев я заявил девушке, что пройти незамеченными в город мы не сможем, поэтому ее отправляю с Агатом и Снежей в лес, а сам пройду к этому графу и сообщу ему.

Ко мне, как к нищему, никто никаких претензий не предъявлял, поэтому я преспокойно прошел в ворота. А вот в городе, в одном из темных переулков, я снял с себя рванину и превратился в обыкновенного горожанина среднего достатка. За время учебы я не очень интересовался делами королевства, но Ладия точно и подробно рассказала мне где искать графа. Подходя к зданию тайной охраны, я услышал фразу:

— И что, убитый граф Скардано так и лежал с тем стражником до ночи?

Я тут же притормозил и вставил свои пять копеек.

— Я думаю, что это вообще был не граф, — скептически произнес я.

— Точно тебе говорю, что это был он, — начала убеждать меня дородная женщина лет сорока пяти. — У приятеля моего мужа есть друг, который и служит в замке стражником, вот он и сказал.

— Все равно не верю, — недоверчиво покачал головой, — кто же кроме графа сможет так справляться с такой работой.

— Как кто? — даже удивилась она. — Его заместитель барон Гримтир скоро наведет порядок и арестует всех заговорщиков.

— Да не заговорщики это, — возразила ей вторая женщина чуть моложе сорока.

— А я тебе говорю, что заговорщики!

И они принялись спориться, а я тем временем медленно направился, пока еще, в сторону здания охраны. Честно говоря, я не знал что делать, ведь дед девушки больше никого не упоминал. Проходя мимо здания по другой стороне улицы, я увидел трактир, а желудок радостно и требовательно заурчал — пришлось согласиться. Место у окна было свободно, я там и сел. Заказал себе большой кусок жареного мяса под каким-то там соусом и травяного отвара. Автоматически употребляя пищу, я раздумывал о дальнейших действиях. Пока вырисовывается только одно — узнать у Ладии правду и отвести ее домой или куда она сама захочет.

— Господин барон, — услышал я тихую фразу справа от себя, — прибыл гонец из Строттора.

Название родного города моей спутницы сильно резануло по ушам, и я обратил внимание на сидевших мужчин. Точнее два заканчивали обедать, а третий стоял и тихо докладывал. Не совсем понимая что я делаю, встал и, подойдя к ним, спросил того, кому делался доклад: