Ростислав Корсуньский - Институт чародейства

— Прошу следующего претендента встать в центр Руны и назвать себя, — между тем продолжил жрец.

А Ладию охватил непонятный страх, ей очень не хотелось быть отвергнутой, ведь это является фактически признанием непригодности управлять страной. А для девушки это было несмываемым позором. Ноги, казалось, приросли к полу Храма.

— Ну же, смелее, — спокойный голос герцога придал ей уверенности и девушка, гордо вскинув голову, отправилась к Руне.

Провожаемая удивленными взглядами, девушка слышала шепот: «харанка», «а ведь королева была из Воравии» и другие. Менее всего удивленными оказались хараны из княжества, прибывшие на церемонию.

— Ладия Скардинар, — раздался голос девушки в полной тишине.

Не прошло и двух секунд, как девушку окутало золотистое сияние, поднявшееся снизу, и у нее над головой проявилась призрачная корона. Почти вся женская половина пораженно ахнула.

— Наследование и принятие короны королевства подтверждено, — торжественно произнес жрец.

Сияние медленно растаяло, но девушка еще чувствовала его теплоту, даже ненавидящий взгляд сестры не испортил ей настроения. Девушка подошла к жрецу и склонила голову, получив в ответ напутствие приумножать богатство своей страны. Это был один из двух случаев, когда король и королева Скардии склоняют голову. Вторым являлось бракосочетание. Ее сестра не стала дожидаться окончания церемонии, направившись к выходу. Она искренне была уверена, что это самозванка и она отобрала у нее корону, и за помощью она решила обратиться к своей родне в Империю. Ладия же, сопровождаемая герцогом Гортангом и, непонятно откуда появившимися агентами тайной охраны, вышла из храма, где ее уже поджидала карета и еще два десятка охраны, верхом на гурангах. Увидев это, она с тоской вспомнила свое путешествие верхом на единороге. Затем ее мысли перетекли к ее спутнику в том самом путешествии и его отношении к ней. Зная его отношение к аристократам, она с тоской подумала, что сейчас добиться его внимания будет значительно сложнее. А он, как назло, совсем не хотел покидать ее мысли, даже ночью приходил к ней, где они… «Все равно добьюсь его взаимности», — решила она. — «Я уверена, что нравлюсь ему». Под эти мысли она приехала во дворец, где на нее навалилась такая куча дел, что ложась в кровать, она засыпала раньше, чем ее голова касалась подушки.

Инферно, мир Урхенд, домен Дудрр, замок Повелителя.

Повелитель домена находился в скверном настроении, и причиной была война, объявленная соседом. С самого начала все было непонятно, ведь силы этого именно этого соседа довольно сильно уступали его воинам, но первые же стычки показали странность. Воины ничем особенным не выделялись, зато архидемоны оказались очень сильны. Причем ничем сторонним не выделялись, и только его личное вмешательство заставило их раскрыться. Но почерк заклинаний ему был неведом, из чего вытекает, что они принадлежат другому миру. Поначалу он подумал, что кто-то сумел найти сердца доменов или хотя бы одно, но разведка опровергла это мнение — на бесхозных территориях по-прежнему властвовали порождения, от которых разведчикам едва удалось скрыться. О войне за соседний домен не было даже слухов, а значит, у них договоренность. Сейчас очень много зависит от нового мира, из которого он ждал хороших известий. И как по заказу с ним связался координатор того мира Г’Нгоррат и попросил аудиенции.

— Мой, Повелитель, — склонил тот голову, — операция по возведению на престол Скардии старшей дочери провалилась.

Хозяин замка сдержался, чтобы не убить своего вассала только из-за того, что хотел узнать подробности, но архидемон всем своим нутром почувствовал гнев, ярость и жажду убийства своего господина. И он прекрасно знал, на кого эти чувства направлены.

— Король и королева что-то заподозрили или их кто-то предупредил, — стараясь оставаться невозмутимым, продолжил он, — и они более года назад спрятали свою младшую дочь, а ее роль играла другая девушка. Более того, за это время принцесса сильно изменилась внешне и стала выглядеть почти стопроцентной харанкой. В этом году она училась в их магической школе вместе с хараном, которым вы очень заинтересовались. На ее поиски ушли шесть групп, одной из которых подвернулась удача, но она была уничтожена. На перехват вышел я со своими подчиненными. Появилась она с небезызвестным вам хараном, который и помог ей скрыться.

— Он применял свои умения? — немного сбавив гнев, спросил повелитель.

— Его умения в этом бою были значительно выше, чем в первом случае. Он убил несколько демонов, а сделать это мог только с использованием своей силы. Умения воздействия на астрал он не применял, но ему служила Х’Валлитай.

— Что?!

Раздался рык и повелитель очутился рядом со своим вассалом, схватил того за горло и приподнял его. Но смог перебороть себя и отбросил архидемона, который приземлился на ноги.

— Она служила ему и прикрыла его от магического удара. Кроме этого у него появился амулет, который смог полностью отразить копье хаоса, а потом еще и ослабить удар инферно. Это никак не уровень той полосы, а как минимум, мира вплотную приблизившегося к Высшим сферам. Откуда у него этот амулет, неизвестно, а проследить за ним, вероятно, должна была как раз Х’Валлитай. Мы организовали плотный контроль на подступах к столице и одной группе, судя по всему, удалось их обнаружить, но отсутствие переговорного амулета не позволило им сообщить об этом. Наверняка они приняли решение о ликвидации, но в итоге были уничтожены сами. Главным у них был Дорркрр, поэтому я даже не представляю, как его смогли убить. До нас на месте их боя побывали агенты службы тайной охраны, которые уничтожили все следы и восстановить картину боя мы не смогли.

Повелитель задумался. Все тщательно продуманные планы летели крахом, и случилось это после того, как появился этот странный харан. «Неужели вмешались Боги?», — подумал он. — «Нет, этого не может быть. Если они и существуют, то их сила невероятно слаба, поскольку они не смогли удержать мир вдалеке от границы с инферно, а это их прямая задача». В данную минуту он раздумывал на вопросом: убить харана и тем самым потерять возможность выйти на тех, кто стоит за ним, или оставить как есть, и сконцентрироваться на захвате трех стран, которые готовы им подчиниться, пусть сами этого и не осознают. Все равно со Скардией надо начинать все сначала, а времени нет — ему уже сейчас необходимы души смертных для войны здесь, а тут добровольно будет отдано население трех государств. Необходимость этого и понимание, что разгадка того мира находится на далеких островах, привели к тому, что он остановился на втором варианте.