Валерий Гуминский - Серое братство

— Пойдешь еще? — усмехнулся Егерь.

— Надо будет — пойду, — твердо, зная, что говорит, ответил Карек. — Я хорошо из арбалета стрелять научился. У меня дома специальные стрелы есть — бронебойные. Всадника сбивают с лошади только так!

— Молодец, — Егерь уважительно поглядел на парня. — Не падаешь духом. — На, выпей. У меня к тебе вопрос есть.

Он налил в стакан вина и подал Кареку. Слуга осушил стакан и вытер губы.

— Говорите, господин.

— Я ищу людей, чужаков, совсем непохожих на патриканцев. Они откуда-то с востока, из-за Ворот. Не появлялись ли они здесь?

— Да они все время вертятся в «Штосе» — обрадовался Карек, что помог доброму человеку. — Как только солнце садится, так они гурьбой валят сюда, садятся за стол и начинают шушукаться.

— Ты что-нибудь можешь сказать о них? Имена, прозвища?

— Нет. Они стараются при разговоре не называть имен. Краем уха слышал, что они намереваются идти в горы. Говорили что-то о Вечных Смотрителях. Это показалось мне подозрительным. Никто не ищет Вечных, если не имеет за пазухой пару козырей. Нужно твердо знать, чего ты хочешь от них.

— Да ты у нас весьма сообразительный малый, — усмехнулся Егерь. — Ну, ладно, иди, работай. Твой хозяин уже позеленел от злости.

Он еще долго сидел в полном молчании, попивая вина. Устав ждать от Егеря каких-либо решений, Нисла сосредоточилась на куске мяса. Время потянулось медленно, тягуче. И это было тем более невыносимо, что девушка не знала о намерениях своего загадочного спутника. Нисла прислонилась к стене и задремала, надвинув широкополую шляпу на глаза. Шляпу пришлось приобретать по совету Егеря, как и новые сапоги, кованые, высокие. Сейчас она выглядела как молодцеватый паренек лет двадцати, разве что миловидное личико не могло сбить с толку бывалого человека с наметанным глазом. Даже свободный камзол, призванный скрыть формы, указывающие на принадлежность к женскому полу, не спас бы от внимательного взгляда.

Уже становилось поздно, и Егерь перестал надеяться, что гости, которых он ждал, появятся. Но дверь в харчевню распахнулась, и он увидел того, кто называл себя Картамом при допросе в подвале. Можно было не прятаться — Магван не знал Егеря в лицо, и не мог распознать в сидящем в расслабленной позе своего соперника.

Картам, он же Магван тихо расположился за спиной Егеря за соседним столиком и громко выкрикнул, чтобы ему принесли выпивку.

Карек подскочил и склонил голову, давая понять, что весь во внимании.

— Принеси пару кувшинов, парень. И мяса побольше!

Карек пробормотал что-то вроде «будет исполнено» и быстро ретировался на кухню. Магван шумно выдохнул воздух из груди, бросил шляпу на скамью рядом с собой, загремел ножнами, устраиваясь поудобнее. Медленно потягивая вино, Егерь лениво подумал, где же он приобрел оружие. Взгляд его периодически останавливался на двери. Наконец, в харчевню ввалились трое, судя по описанию, те, кого фарогар ожидал, и с порога, не оглядываясь, направились к столу, где сидел Магван. Пока они шли через зал, ни разу не обмолвились и словом, как будто опасались чего-то. Егерь понял — чего, когда они заговорили на незнакомом языке. Быстро обменялись репликами, и перешли на местный, континентальный.

— Сколько мы еще будем торчать здесь? — раздраженно спросил Магван, едва дождавшись, когда троица насытится и напьется.

— Терпение, светлейший, — пробасил один из пришедших. — Мы уже нашли толкового проводника. Послезавтра выходим.

— А в чем задержка?

— Он приносит жертву своим непонятным богам. Ты же знаешь, что у пафлагонцев на этот счет заскоки. В каждом доме по пять-шесть разных божков из глины. В общем, проводник сказал, что в Ворота его не затянут даже на аркане, если он не помолится.

— Черт с ним. Подождем. Только я беспокоюсь. Проклятые Храмовники сидят на моих пятках, шныряют под носом. Видели тут поблизости карлика-урода?

— Столкнулись с ним на улице, — заговорил второй чистым мелодичным голосом. — Он нас предупредил, что охотников стало слишком много. Все словно сошли с ума, направляясь в Лебен. К чему бы такая услужливость?

— Каких охотников? — насторожился Магван. — Серое Братство?

Егерь выругался про себя. Он твердо решил убрать Сухаря. Толку от перевертыша не будет все равно, а хлопот принесет уйму. У того в голове только лишь одна мысль: урвать побольше денег со всех, кто задает много вопросов. Тупица!

— Он ничего не сказал, возомнив себя владетелем тайн, — усмехнулся третий собеседник, весь какой-то бесцветный.

— С ним надо разобраться, как только выйдем в путь, — напомнил Магван.

— Проблем не будет, — пробасил первый.

— У тебя что-то еще есть, Мальтус?

Обладатель баса прокашлялся, сделал большой глоток из кувшина, оттер губы рукавом плаща.

— Прибыла голубиная почта. Плохие вести, светлейший. Королева Лация исчезла в Степи. Мои агенты у Ханвара доложили, что этот дикарь загнал остатки отряда в Сангар.

— Проклятие! — громко выдохнул Магван и сжал зубы. — Призрак?

— Он умертвил множество людей, скуртов и хессов, но твоей сестре удалось каким-то образом вырваться из Сангара, но после этого след теряется. Или они пошли к побережью, либо к Воротам.

— Дура! Самонадеянная дура! Эта очередная авантюра моей сестрицы дорого обойдется Ваграму!

— Вопрос стоит в том, нужно ли спасать королеву из западни, — осторожно заметил второй. — Ведь это нам на руку.

— Она моя сестра, пусть мы и от разных отцов! — тихо зарычал Магван. — Мы выросли вместе!

— Лация — Претендент, — снизил голос Мальтус.

— С ней я разберусь в последнюю очередь. Куда она могла пойти?

— Да куда угодно! Все зависит от ее умения договариваться с пиратами. А уж возьмут ли ее на борт корабля или нет…

— Значит, Паунс или Мирра, — задумался Магван. — А ведь еще может быть и Ламберг. Или все же рискнет и пойдет через Ворота?

— За ней идет какой-то центур, — сказал бесцветный. — Я не знаю этого человека, но наши люди говорят о его сумасшедшем желании уничтожить Лацию.

— Я ему башку отверну! — пригрозил Магван и сжал кулаки. — Сколько у нас любителей Короны набирается?

— С тобой — пятеро, — Мальтус еще раз взял кувшин и разлил остатки вина в кружки.

— Кого еще нашли? — удивился Магван. — Кроме меня, сестры, одного из храмовников, центура…

— Это тот самый парень, живший во дворце молодой королевы. Философ, кажется.

Магван нервно рассмеялся, откинувшись назад. На него стали коситься. Егерь пихнул под столом ногой Нислу. Та мгновенно встрепенулась, приподняла шляпу.

— Просыпайся, сейчас будет весело, — вполголоса произнес Егерь.

— О Философе забудьте, — торжественно объявил Магван. — Серые сами позаботились о своем выкормыше. Их хваленый мальчишка канул в Море Закатов. Все. Нет больше Философа. Все попытки старой Амалеи вернуть ему статус и честь закончились ничем. А моя глупая сестрица вздумала влюбиться в него! А он еще и Претендент! Какая гремучая смесь получилась бы!