Илья Зубец - Первая рука

-Не думаю. Мы на лошадях, так что поклажи не особо много. Да и верительные грамоты от ее Величества, думаю, сослужат нам здесь службу.

Я задумчиво кивнул. Ну да, ради этого я Шанти и брал изначально. Она больше понимает, как и что тут устроено, так что пускай разбирается.

-Дорогой, -Слегка дернула меня за рукав Эннили, -Мне кажется, что на этом моменте мы должны расстаться.

-Недолго наш брак продлился. –Заметил я, вскинув брови.

-Я не об этом! –Возмущенно ткнула меня кулачком в бок она, -Просто, как я и говорила раньше, у меня здесь свои дела. Будет… нежелательно, если нас увидят вместе.

-Ты меня стесняешься?

-Я за тебя переживаю, дурачок. –Эннили ласково улыбнулась, -Так что уж извини, дальше поедете без меня.

Она медленно подняла руку, щелкнула пальцами и… Тут, честно говоря, я не понял, что произошло дальше. На мгновение мой взгляд будто потянуло в сторону. Показалось, что там, на краю зрения, промелькнуло что-то неимоверно важное. Что-то, что определенно стоит рассмотреть повнимательнее. Мой взгляд метнулся в сторону на мгновение, ни за что не зацепился, вернулся к Эннили… И не нашел ее. Она пропала. Вместе с лошадью, вместе со всеми своими вещами. Я ошарашенно моргнул пару раз, а потом опомнился. Применил несколько магических фильтров, пощупал пространство, где она только что была, магическими щупами, но ничего не обнаружил. То есть, вообще.

-А где Эннили? –Спросила Шанти, только сейчас отвлекшаяся от созерцания стражников.

-Уехала. –Хмыкнул я в ответ, -По важному делу.

-И даже не попрощалась? –Удивленно приподняла брови девушка.

-У ее народа так принято. –Отмахнулся я.

Пускай я так и не понял, к какому народу Энн принадлежит, но Шанти-то тоже этого не знает, верно? Так что, возможно, я даже и не соврал…

-Вот как. Ну ладно. –Пожала плечами Шанти, ничуть не удивившись подобному ответу.

Видимо, устала уже удивляться. Что с нас, демонов, взять… А вот я крайне удивлен. Что это за заклинание было? Невидимость? О такой магии только сказки ходят. Да и тот момент, когда она перенаправила мое внимание… От ментальных воздействий я хорошо защищен. По крайней мере, мне так казалось… Если бы враг в бою, например, сумеет провернуть подобный трюк – мне конец. Стоит на секунду ослабить концентрацию – и любое вражеское заклинание просто изжарит меня до углей, а я ничего не смогу сделать. А невидимость? Если это она была, а не что-то еще, более ужасное. Я, конечно, никогда не думал, что я лучший маг в мире, но мои познания в магии мне всегда казались довольно глубокими. А тут я встречаю три легендарных и несуществующих на практике заклинания меньше, чем за месяц. Полет, Невидимость и какую-то разновидность контроля над разумом. Мои шансы на выживание во всей этой возникшей кутерьме уменьшаются со все увеличивающейся скоростью. Что же здесь, в Акарии происходит?

Я мотнул головой, пытаясь успокоиться. Ладно. Энн вроде бы не настроена ко мне враждебно. Поэтому не буду считать ее непосредственной угрозой. Тем более, она каким-то образом связана с Владыкой. Этот же таинственный маг, который доставил мне столько проблем в лагере «несмертных», уже мертв. Если повезет, то никого подобного мне больше не повстречается…

-Мне стоит скрывать мое происхождение? –Спросил я у Шанти, немного успокоившись.

-Даже не знаю… -На секунду задумалась девушка, -Думаю, не стоит. Специальные службы все равно тебя вычислят рано или поздно, а в случае твоей скрытности проблем может стать больше.

-Понял.

-Но лучше не стоит упоминать про это, если не спросят.

-Я так и подумал. –Кивнул я.

В этот момент подошла и наша очередь. Телега, загруженная множеством сложенных штабелями досок, медленно тронулась внутрь города, а мы остановились перед постом стражи. К нам направился дюжего вида воин, крепко держащий в руках алебарду. Судя по цепкому взгляду, уже не первый год работает на этом посту…

-Откуда будете? –Спросил он, пропустив приветствия.

-Из Харпота. –С улыбкой ответила Шанти, протягивая ему верительную грамоту, -Прибыли по важному делу.

Стражник полминуты внимательно изучал бумагу, прежде чем вернул ее Шанти. Но пропускать он все равно не спешил.

-Из-за появившихся неподалеку демонов в городе введены особые меры безопасности. –Произнес он спокойно, -Ваш… друг… Явно владеет магией.

Он кивнул на мои кольца.

-Мы бы попросили воздержаться от использования магии в стенах славного Варте-Кольде.

-По возможности. –Кивнул я, соглашаясь.

-Учтите, что стража в случае инцидентов может не учитывать ваши «возможности». –Предупредил меня стражник, слегка нахмурившись.

-Тогда я могу не учитывать стражу. –Снова кивнул я.

Мой ответ ему явно не понравился. Но говорить он ничего не стал, молча освободив нам путь. Правда, когда мы проехали достаточно далеко внутрь города, оказалось, что мои реплики не понравились не только стражнику:

-Тебе обязательно было это говорить?

-Я не стану сдерживаться, если стражники будут поступать необдуманно. –Пожал плечами я, -Если мне не будет угрожать непосредственная опасность, я постараюсь не применять магии.

-Все равно… -Проворчала Шанти уже тише, -У нас могли возникнуть проблемы…

-Тогда проникли бы в город иным способом.

Про возможность «иного способа» Шанти уточнять не стала, хотя покосилась на меня с подозрением. Ну и пускай. В конце концов, ей не стоит забывать, что я отнюдь не человек, и нормы морали у меня совсем другие, чем у нее. Если мне понадобится попасть в город, а по-хорошему меня не пропустят – пускай пеняют на себя. И так с любым местом, в которое я захочу попасть. Не зря же я выучивал весь тот арсенал боевой магии… Ну, уж точно не для того, чтобы пасовать перед парочкой стражников. Да пускай их даже пара сотен будет – это меня не остановит…

Мы с Шанти остановились практически в первом попавшемся на глаза постоялом дворе. Проблем с наличием комнат и оплатой не возникло: из-за нависшей опасности в лице демонов торговцы не очень охотно снаряжали свои караваны в эти края. Ну а чем торговать на разоренной земле? В любом случае, исходя из той информации, что собрала Шанти, сейчас Варте-Кольде находился на военном положении. Даже по ночам нельзя было по городу гулять.

А про использование магии меня уже предупредили. Нет, в способности местных магов засечь мое волшебство я не сомневаюсь – засекут обязательно. А вот остановить или даже немного ограничить… не думаю. Люди, конечно, кичатся своей магией, силятся выставить ее крайне полезной… Стоит признать, против демонов магия работала неплохо… В первые наши стычки с людьми. Способность контролировать ману настолько «тонким» способом была для нас полнейшей неожиданностью. И во времена начала нашего завоевания человеческих земель полегло немало демонов именно из-за незнания. Но вскоре большинство демонических народов выработало свои способы противостояния магии. Пускай эти способы не универсальные, но весьма действенные.