Олфель Дега - Как стать королевой

— И как? — заинтересованно спросила Кира, ненадолго отрываясь от тарелки с супом. Света замялась.

— Щекотно, конечно, не было. Но больше говорить ничего не буду. Страшилки беременным слушать вредно.

— Вот класс, — пробормотала Кира, с аппетитом наворачивая суп, — значит, это так ужасно, что и говорить об этом не хочется? Меня вот целый день то крутит, то отпускает. Представляю, что будет, когда роды начнутся…

— Как крутит? — насторожилась Света, отложив ложку и внимательно оглядывая Киру.

— Ну как? — задумалась Кира, и чуть поморщилась, — сначала живот болит, потом боль переходит на поясницу, и широкой волной обратно на живот скатывается. Неприятно, но терпимо. Учтите, буду рожать — буду орать. На заметку тем, кто матерному языку не обучен. Готовьте блокнотики, будете конспектировать.

— Конечно-конечно, — ласково сказала Света, — ты прилечь, случайно, не хочешь?

Кира снова прислушалась к себе, и кивнула головой. Что-то ей действительно хотелось, но определить, чего именно не хватало, было сложно. Света, подхватив её под локоть, помогла подняться из-за стола, одновременно кивая девушкам, чтобы они подошли поближе. Кар-эл, нахмурившись, посмотрела на Киру, которая, переваливаясь, пошла в сторону лестницы.

— Хорошо, что ещё месяц в запасе, — неуверенно сказала она Свете.

— Месяц не месяц, а акушерку позвать стоит. Пусть посмотрит, — сказала Света, покачав головой, и окликнула асура, который с прежним отсутствующим видом сидел на диване, — эй, ты знаешь повитуху Азу из Тролличьего переулка?

— Ненормальную, которая детей новорожденных жрёт, если они ей слабенькими кажутся? — переспросил асур, не торопясь подниматься. Кар-эл, ахнув, схватилась за грудь, отчаянно замотав головой.

— Да всё в порядке, — оправдывалась Света, — она только от вида крови с ума сходит, готова всех младенцев признать нежизнеспособными. Но акушерка она классная. Как-то кесарево зубами и когтями сделала. Вот это был высший пилотаж. Правда, еле успели у неё ребёнка отобрать, но зато операцию провела не хуже наших земных хирургов. Наши все знают, что эта троллиха — лучшая во всём княжестве. А то, что мелкие для неё — деликатес, так у всех есть свои недостатки. Главное, успеть спрятать от неё ребёнка после рождения. Секунд десять Аза себя в руках держит. Двадцать золотых — и она примет роды в лучшем виде!

— А что так дорого?! — возмутилась Лиза, пока помрачневшая Кар-эл мысленно подсчитывала, сколько монет у неё осталось, — за такие деньги она новорожденных должна в попу целовать, стоя на коленях, когда принимает, а не шлёпать или пытаться убить.

— Приглашают её редко, — призналась Света, — в основном тролли. А они рожают раз в столетие. Да и новорождённые у них такие, что надо постараться, чтобы они тебя не прибили, а не наоборот.

— А есть варианты ещё, кроме троллихи-людоедки в качестве акушерки?! — раздался сверху встревоженный голос. Все совещающиеся в гостиной подняли головы, посмотрев на Киру, которая сидела на верхней ступеньке лестнице, на сложенном полотенце, — не хотелось бы отвлекать, но у меня в животе что-то лопнуло, потом полилось. Так что лестницу можете неделю не мыть, я её хорошо ополоснула…

По лестнице, действительно, ручейком сбегала струйка прозрачной жидкости, которую Кира пыталась затереть полотенцем.

— Началось! — ахнула Света, заметавшись, и давая указания, — Кира, срочно грей воду в кастрюлях, и побольше!

— Нашли негра помоложе, эксплуататоры бессовестные, — с возмущением сказала Кира, с трудом поднимаясь и начиная спускаться по лестнице, — это что, ритуал такой, для лёгких родов, воду греть?

— Ты-то куда пошла? — вытаращила глаза Света, позабыв про всё уважение к эльфам, — ты в постель иди, живо наверх!

— Определитесь уже, мне воду греть, или в постели лежать! — возмутилась Кира, разворачивая живот, как дирижабль, в сторону лестницы, — эй, охранник, помоги подняться, на лестнице скользко.

Испуганная Кар-эл, позабыв про эльфийское достоинство, безропотно пошла греть воду, а асур, подчиняясь повелительному тону, взял Киру под руку и повёл вверх по лестнице. Лиза шла вслед за ними, страхуя сзади.

Кар-эл поставила кастрюлю на плиту, и повернулась к Свете, преданно заглянув ей в глаза. Однако продавщица, не глядя на неё, нахмурившись, нервным движением сжимала пальцы.

— А что дальше? — спросила эльфийка, готовая выполнять любые указания, позабыв о том, что представительницы её расы брезгуют любой работой.

— А я откуда знаю?! — неожиданно воскликнула Света, — я только рожала, никогда роды не принимала… Помню, что вода нужна, чтобы руки помыть, младенца обтереть. А что между купанием и схватками — это мне не показывали. Точно не хотите позвать Азу?

Она с надеждой посмотрела на Кар-эл, которая с шокированным видом покачала головой.

— Когда эта твоя Аза узнает, что у нас нет денег, чтобы с ней расплатиться, она сожрёт не только младенца, но и всех нас. Придётся справляться самим!

Сверху разнёсся утробный, полный отчаянной муки вой, и девушки испуганно прижались друг к другу.

— Бедняжка, как она страдает, — прошептала со слезами Кар-эл, — это всё я виновата. На её месте должна была быть я!

Света чуть отстранилась.

— Да ну, Тахх-эл в жизни бы на тебе не женился! Он же был высокорождённым, а ты человек, — вполне нормальным голосом сказала она.

— Кар-эл — это я, — рассеянно пояснила эльфийка, утирая слёзы, — мы провели ритуал обмена сознаниями… По нашим обычаям.

— Тогда понятно, — протянула Света, аккуратно от неё отстраняясь и отодвигаясь подальше.

По лестнице лёгкими шагами сбежала Лиза, которая чуть улыбалась, несмотря на новый крик, который раздался из спальни. Света и Кар-эл осуждающе переглянулись, поражаясь бессердечности девушки.

— Она просит горячего сладкого чаю, — сказала она, подходя к кухне и доставая чашку. Продавщица с эльфийкой снова переглянулись.

— Это она так чаю попросила? — удивлённо сказала Света, вздрагивая от нового вопля, — настолько невтерпёж?!

— Никогда бы не подумала, что у меня такой грубый голос, — задумчиво протянула Кар-эл, нахмурившись.

— Так это не Кира кричит, — пояснила Лиза, доставая небольшой поднос.

— А кто?! — хором спросили девушки, нервно оглядываясь на лестницу.

— Тики, бедняжка. Наш охранник, — пояснила Лиза, беря поднос, — Кира накрутила его хвост на руку, отказывается отпускать и крутит при каждой схватке. Говорит, что ей так легче, когда не одна она мучается.

Судя по истошному воплю, асур наверху мучился за двоих.

Лер-эл, про которого в суматохе позабыли, напомнил о себе таким криком, что заглушил всех. Стоя в кроватке, он в негодовании стучал погремушкой по бортику, не забывая подвывать, вторя страдающему асуру.