Наталья Щерба - Танец белых карликов [litres]

Внезапно все закончилось, словно кошмар, оборвавшийся на самом страшном, резко и неприятно. Алекс закричал от гнева: его облили холодной водой.

И вот он сидит в своем же черном кресле, мокрый, продрогший и дико озирается по сторонам.

– Тим Князев, разве я не учил тебя самоконтролю?!

Ба, да это же Тимур Святов!

По спине Алекса прокатился жгучий ледяной шар – какой же он дурак, сам загнал себя в ловушку! Повелся на россказни хитрого старика астра… Захотел сам узнать, что тот ему расскажет… А тут еще отец Селест жив – очень досадный сюрприз.

Тимур же, не обращая внимания на Алекса, будто того и не было в комнате, продолжал распекать Тима.

Князев выглядел неважно: лицо в ссадинах и кровоподтеках, рубашка вся изорвана. Он стоял прямо, сжав кулаки, и не сводил злых глаз с давнего врага. Этот взгляд – прямой, жестокий, яростный, помог Алексу осознать, что бой в небе был настоящим.

«А малыш-то вырос», – невольно подумал Алекс. Эта новая мысль неприятно ошеломила его. Выходит, у него появился серьезный противник, куда опаснее подлого Илька… Надо же, белый дракон показал когти…

Тимур вдруг вспомнил про Алекса, сердито покосился на него, но ничего не сказал. Вместо этого он схватил Тима за плечо и чуть ли не силком увел из комнаты.

Зато перед Алексом появился Йозеф, глава Дома Сияния.

Он быстро оценил обстановку, задержался взглядом на распахнутом настежь окне, рама которого покачивалась на одной петле у стены с отлетевшей штукатуркой, и досадливо цокнул языком.

– Прошу прощения за этот небольшой инцидент, – произнес он грустным тоном. – Но я не ожидал увидеть тебя в гостях так скоро… По досадной случайности я был далеко от дома. Поэтому не успел позаботиться о твоей безопасности… Мне очень жаль.

– Я пленник? – угрюмо спросил Алекс.

Йозеф сделал удивленное лицо.

– Ну что ты! При первой нашей встрече я же дал тебе гарантии… И я не хотел, чтобы ты встретился с белым драконом при таких обстоятельствах. – Он задумчиво оглядел лицо Алекса и вновь перевел взгляд на пострадавшее окно.

Левый глаз Алекса заплыл до такой степени, что он перестал его чувствовать, да и левая скула болезненно пульсировала, словно под кожей разлилась огненная лава.

– Ну что, готов разговаривать? Могу вызвать врача.

Алекс помотал головой.

– Я хочу знать, что вам от меня надо, – прошептал он, чувствуя, будто лава стекает по его горлу и медленно спускается дальше, заполняя все его нутро. – Ваши условия.

Йозеф пододвинул свое любимое бархатное кресло ближе к гостю, уселся в него, положив ногу на ногу.

– Очень тебя понимаю… Уверен, тебе интересно, что же я собрался предложить. Любопытство победило? – Йозеф позволил себе усмехнуться. – Ну что ж, не буду медлить: я хочу, чтобы вы с белым драконом заключили союз.

– Это невозможно, – процедил Алекс, невольно дотрагиваясь до разбитой скулы. – Уверен, что ты и сам это понимаешь, астр.

– Ну-ну, не надо фамильярности, – пожурил Йозеф. – В конце концов, мы из разных семей. И даже то, что ты стал черноголовым, не делает тебя особенным.

– Так почему вы , – намеренно выделяя обращение, Алекс ухмыльнулся через силу, – обратились ко мне? Уверен, дело не в союзе.

– Ты сообразительный парень, Волков. И, насколько мне сообщили, хорошо разбираешься в мистике, любишь поговорить о темной материи.

Алекс прищурился, выжидая. К чему клонит этот хитрый старый астр?

– Ты угодил в ловушку, парень. – Йозеф вдруг стал необычайно серьезным. – Не мы, астры, ее расставили… Уверен, лунаты уже приготовили задание, которое тебя погубит.

– Мой отец защитит меня.

– Твой отец оказался во власти собственных амбиций. Он сделает то, что ему прикажут.

Алекс занервничал – проклятый астр точно угадал его главный страх.

– И что вы предлагаете? – тихо спросил он, превозмогая боль.

– У тебя только один выход – заключить с нами союз. Тот, кто взойдет на Мост вместе с Дизастром… надо ли мне рассказывать?

Алекс промолчал.

– Дизастр на стороне лунатов, – продолжал Йозеф. – До Тима ему не добраться. А вот ты уязвим. Ты сделаешь то, что прикажут.

– Именно поэтому вы подсылаете ко мне своих убийц?

– Это делаем не мы.

– То есть вы знаете об этом?

Йозеф насмешливо фыркнул.

– Я знаю многое, – назидательно произнес он. – Правда, о покушениях на твою жизнь знают все астры, даже делают ставки, когда же до тебя наконец доберутся по-настоящему. Ты должен извинить их, для астров ты – враг.

Алекс почувствовал, что закипает, но старался говорить спокойно:

– Так значит, это Дом Андромеды?

– Это делают не астры.

– А кто же?

– Может, ты сам ответишь на свой вопрос? – в тон ему спросил Йозеф.

Алекс растерялся. Да сколько вообще известно этому астру?

– Так какой будет ответ, Александр Волков? Ты согласен заключить союз с белым драконом? Вместе вы смогли бы многое…

– Мне пора.

Алекс встал с кресла, выпрямился – это стоило ему неимоверных усилий – и протянул кристалл Йозефу, но старик остановил его:

– Пусть пока будет у тебя, вдруг передумаешь. Да и как ты вернешься к себе?

Алекс сухо кивнул. Главное, выбраться из этого проклятого дома.

Когда лунат исчез, Тимур вышел из тени.

– Он не перейдет на нашу сторону, – сказал он. – По разным причинам. Да еще так вышло, что у них с Тимом давняя мальчишеская вражда…

– Да я знаю, Тимур, – досадливо прервал его Йозеф. – Неужели ты думаешь, я доверился бы хоть на секунду этому напыщенному юнцу? У него на роже написано, что он презирает весь наш род.

– Тогда зачем ты отдал ему свой кристалл? Ведь это твой личный многогранник, я прав?

– Жаль, очень жаль… – Йозеф кинул угрюмый взгляд на то место, где только что стоял Алекс. – Похоже, мой блестящий план провалился. Я-то думал, парень тут же покажет кристалл отцу, ну а тот – всем остальным… И выведет меня на Дизастра. Я был уверен, что Дизастр захочет узнать секрет этого многогранника. Видишь ли, он скрывает одно воспоминание… Но парень, похоже, в сомнениях… Занятно.

– Вечно у тебя сложные планы, – пробурчал Тимур. – Хоть бы посвятил в подробности.

– А разве я не посвятил? Все тебе рассказал как на духу. Только, увы, мой план провалился – Волков не поделился своим секретом. Остается надеяться, что хоть сейчас расскажет. Ты видел, как он напуган? Наш Тим неплохо его потрепал…

– О да, надо признать, это была грандиозная битва! – увлеченно произнес Тимур, но тут же спохватился: – Но зря ты меня не предупредил, что черный дракон может сюда заявиться.

– Как там Тим? – встрепенулся вдруг Йозеф. – Ты бы проверил парня, все ли в порядке. Я так увлекся своими расчетами, что прохлопал появление Волкова.