Наталья Щерба - Танец белых карликов [litres]

– Если придется, буду драться. Но вначале я постараюсь узнать, что задумал Йозеф.

– Ты ему не доверяешь?

Тим ответил не сразу.

– Я никому не доверяю.

– Даже ранним? – хмыкнула Селестина.

Тим промолчал. Он не хотел рассказывать о том, что слышал на террасе в Фамагусте. О том, что, возможно, люди-звезды подписали ему смертный приговор, доверив разгадывать свой Первый Секрет.

Но Селестина поняла его без слов. В конце концов, она тоже видела, как странно вела себя Капелла, как повел себя Йозеф, когда увидел Первое Дерево Ночи. Старик явно не собирался отдавать его Тиму, а потом вдруг решил возобновить какое-то старое соглашение с ранними… Все это действительно было странно и как-то связано с женщиной в сине-зеленых одеждах из видения Тима. Но что может знать обо всем этом Алекс?

– Ну, нам пора, – нетерпеливо произнес Тим. – Время уходит.

Он закрыл глаза. Селестина догадалась, что Тим вызывает Старого Томаса. Вот, пожалуйста, еще одна загадка: почему мистический лифт слушается его приказаний?

В стене прорезались стальные двери.

– Давайте договоримся, – сказала Селестина, в первую очередь обращаясь к Тиму. – Мы поможем вам в этой авантюре, но пообещайте, что при малейшей опасности мы все попросту…

– Даем деру, – любезно подсказал Морж. – Иначе говоря, улепетываем, сверкая пятками.

– Смотри, не дай деру раньше времени, – бросила ему Селестина.

Яна усмехнулась. Морж возмущенно взглянул на Тима, словно хотел сказать: «Ну у тебя и подружка!» Но тот сделал вид, что ничего не заметил.

…Старый Томас привез их в то же самое парадное, где когда-то Тим прятался от погони и его обнаружил Илек, лучший друг Алекса. Увидев красивый диванчик, зеркало и вешалку для одежды, Тим почувствовал омерзение – вспомнил собственное унижение и панику, страх, что его вот-вот поймают, вспомнил свою вспышку ярости при виде ухмыляющегося Ильи и бег вверх по лестнице, когда он почти разуверился в себе, чуть не потерял последнюю надежду на спасение.

И там, где-то наверху, живет Алекс.

Впрочем, идти решили не по лестнице. Всегда надежней подняться по стене дома или спуститься с крыши.

Они вышли на площадь Астрономии – в полумраке ночи она казалось крошечной. Дома словно нависали над ней, тускло горели фонари, освещая путь редким прохожим.

Зато над крышами города ярко светила Луна. И Яна, пережив недолгую трансформацию, вызвала черные крылья. Морж покосился на эти крылья и нарочито глубоко вздохнул.

– Давайте проверим, выставил ли он охрану, – прошептал Тим. – Яна?

Девушка кивнула и бесшумно взлетела. Тим, Селестина и Морж аккуратно полезли следом, цепляясь за выступы на фасаде и гибкие, прочные плети дикого винограда, оплетавшего почти всю стену. Возле окон второго этажа замерли. Но вот Яна дала сигнал, что все спокойно, и они стали осторожно подниматься выше.

В окнах квартиры горел неяркий свет.

Тим прокрался по узкому карнизу к самому окну и, ухватившись пальцами за хлипкую деревянную раму, заглянул внутрь.

Взору его предстала удивительная картина. В комнате сновал какой-то человек в черном – передвигался быстро, выворачивал ящики и скидывал вещи на пол, будто что-то искал.

Александр Волков, крепко связанный тонким серебристым жгутом, сидел на диване. Во рту у него торчал кляп из какой-то кружевной салфетки, а сам он мрачно следил за человеком в черном. Слева от Алекса, так же связанные, сидели близнецы, молчаливые и сердитые, а справа – Крыш, весь красный оттого, что непрерывно силился освободиться. В кресле сидел Никита Серебрянский, и он был весь опутан жгутом. Глаза Никиты испуганно перебегали с одного лица на другое, но то и дело возвращались к человеку в черном. А тот остановился напротив Алекса. Он был одет в узкий и плотный комбинезон, похожий на те, что носят серферы – наверняка удобный для частых прыжков с крыши на крышу. Продолжая что-то высматривать, он повернулся боком, и Тим увидел на нем серебряную маску. Неужели астр?

– С ума сойти! – едва слышно произнес Морж. Он тоже подобрался к окну по карнизу и встал слева от Тима. – Мы чуть не ворвались на чужую вечеринку… Как поступим? Понаблюдаем или… – Он замолчал.

Тим кинул взгляд на следующее окно – оно тоже было закрыто.

Между тем, астр в черном комбинезоне поднял руку, сложил пальцы в щепоть, и на них вспыхнул черно-зеленый огненный шар.

– Болид, – раздался шепот Селестины справа. Тим едва не свалился – как всегда, девушка подобралась бесшумно и незаметно, как тень.

Астр шагнул к Алексу и поднес болид к самому его носу – зеленое пламя озарило побитое лицо парня. Крыш, у которого кляпа во рту не было, что-то крикнул, и рука с болидом переместилась к нему.

В гостиную вошли еще двое – тоже в серебряных масках и черной одежде. Один из них прошелся вдоль связанных и внезапно указал на Никиту. Второй вытащил из-за пояса нож – обычный, с коротким широким лезвием. Затем легко перевернул парня и приставил нож к его шее, словно намеревался перерезать ему лунную нить.

– Сатурн-победитель, вот же… – Морж добавил крепкое ругательство и тотчас виновато покосился на Яну. Та стояла у соседнего окна, уцепившись за виноградную лозу, и неотрывно следила за астром, державшим нож у шеи ее брата.

– Не нравятся мне они, – сквозь зубы проговорила Селестина.

– Вмешаемся? – Тим услышал свой голос как будто со стороны. Он что, и вправду это сказал?

– И кому помогать будем? – не удержался Морж.

– Да их убьют сейчас на наших глазах, – прошептала Селестина.

Сдавленный крик Никиты все решил.

Яна хладнокровно метнула лунный диск прямо сквозь стекло, прицелившись в лампы над столом – осколки брызнули во все стороны, свет в комнате погас. Тим с Моржом разом ударили по стеклу другого окна, Селестина ловко отодвинула защелку – все трое запрыгнули в комнату.

Засвистели астральные диски – это Тим и Селестина одновременно выпустили по два снаряда, никуда не метя, – только для того, чтобы создать переполох.

Морж сцепился врукопашную с одним из людей в черном. Тим ринулся ему на выручку, Яна уже летала вокруг другого астра, методично нанося удары ему по голове.

Внезапно что-то тихо хлопнуло, и Тим чуть не задохнулся от густой мелкой пыли, забившей все глаза, нос и рот. Кажется, это был пепел, и он в одно мгновение заполонил все пространство.

Какое-то время слышался лишь судорожный кашель. Но вот вспыхнула свеча. За ней другая и третья. Это Никита, которого, очевидно, успела развязать Яна, торопливо зажигал десяток свечей, взявшихся неизвестно откуда.

Тим быстро оглядел комнату: пепел понемногу рассеивался, но лица всех присутствующих стали черными, и это производило довольно жуткое впечатление.