Лилия Бернис - Путь на север [СИ]

— Мы уже пытались, — напомнила Чи-Лан. — Они чем-то поят своих лошадей. Шесть часов — и они пали.

— Но мы могли ими пользоваться шесть часов!

— Чи-Шан на самом деле прав, — встрял старший в их компании маг. — Шесть часов верхом стоят двух дней пешего пути.

— Я не согласна! У нас времени слишком мало, мы не можем тратить его на поиск ближайшего кулана, засаду, кражу и уход от погони. Может так случиться, что мы потратим время, но не сможем ничего добиться. Не всегда же так будет везти, как прошлый раз, когда табун раскололся, обходя овраг.

— Сестра, почему ты против? Что еще ты можешь предложить?

— Пусть Кай-Ли свяжется с Ним.

Группа магов на мгновение замерла, и все посмотрели на бывшую танцовщицу.

— На самом деле, Он ведь еще не знает о нашей ситуации.

Все остальные маги немедленно поддержали эту идею. Действительно, кто еще может помочь, если не Он?

— Кто? Вы о Дарии? Чем он поможет? — занервничала от странных взглядов окружающих магов девушка.

— Свяжись с ним, дитя, — улыбнулся старший маг.

— Да что он сделает в такой ситуации? Только расстроится!

— Ты не спорь, ты попробуй. Кто знает? Может быть, Он в самом деле придумает, как тебя забрать из этого места.

— Меня? Причем тут я?

Окружающие маги только глубоко вздохнули. Как ей объяснить, что тот, кого она считает обычным другом, на самом деле является существом непредставимого уровня? Тем более, когда он запретил им ей об этом рассказывать.

— Просто сделай это, — улыбнулась Чи-Лан.

— Хорошо, — произнесла сбитая с толку девушка.

Достав небольшое зеркальце, девушка привычно настроилась на свою связь с Дарием. Видимо парень совершенно ослабил контроль над их связью, так что перед глазами Кай-Ли немедленно появилось то, что видел ее знакомец, вот только увиденное…

Густо покраснев, девушка резким движением засунула зеркальце подальше в свою седельную сумку, которую в данный момент нес Варвар.

— Что такое? — не поняли ее реакции маги. — Он заблокировал связь?

— Нет, не совсем. Связь работает, — еще гуще покраснела девушка, вспомнив позу, в которой ей предстала незнакомая женщина, и чем они занимались… — Просто он в данный момент занят.

— Занят? — возмутился Чи-Шан. — Чем занят?

— Он… очень занят! — воскликнула Кай-Ли, не желая участвовать в дальнейшем обсуждении увиденного.

— Ну и болван же ты, брат, — усмехнулась Чи-Лан, прекрасно прочитавшая реакцию Кай-Ли. — Мы попробуем позже.

— Угу, — согласилась Кай-Ли. Почему-то ей было очень неприятно на душе от увиденного. Надо же было этому животному заняться этим именно тогда, когда она решила с ним пообщаться!

Яростно потерев татуировку, в которую превратился оставшийся от матери браслет, девушка направилась вперед, вынуждая магов продолжить путь. В конце концов, у них не было времени отдыхать. Среди кочевников ходит легенда, что если тебя осквернили и ты стал оборотнем, но не желаешь служить колдунам, то нужно отправляться на Белый перевал. Там собрались отверженные, которым нет места среди людей, но и среди колдунов места им нет. Застрявшие между двух миров, они жили особняком от всех. Так что место, в которое их направил Дарий, оказалось весьма неоднозначным. Все это они выяснили, допросив несколько кочевников. Увы, средства остановить распространение по телу скверны никто из них не знал. Кай-Ли не хотела даже думать о том, что ждет ее товарищей в будущем. Единственное, что она понимала, что последним шансом для них хоть как то продолжить жить — идти к Белому перевалу.

И еще. Маги сказали, что она была только оцарапана, но не укушена, однако Кай-Ли отчетливо помнила, как в ее тело вонзились волчьи клыки. По какой-то причине, она не поддалась скверне. Кай-Ли не была глупым ребенком, она несколько лет жила жизнью шпиона, где, чтобы выжить, часто приходилось мыслить совершенно непредставимым обывателю образом. То, что маги что-то от нее скрывают, для нее не было откровением. И это что-то связано с Дарием. Именно после того, как сознание этого негодяя побывало в ее теле, окружающие ее маги стали взирать на нее, как на святую.

«Дарий, что ты скрываешь? Ведь не ответишь, если спрошу, верно?»

— Ты расстроилась? — прогудел Варвар, рассматривая ее кислое выражение лица.

— Не совсем расстроилась. Просто мой друг и мои товарищи что-то скрывают от меня. Это что-то точно связано с Дарием.

— Мне тоже это показалось странным. Молчат, как служители Затрис, ничего не объясняют. Кто этот Дарий вообще, что все так ему верят?

— Он мастер храма Дилая из Паларской империи. А кто Затрис?

— Затрис — так называют богиню убийц у нас на юге. У вас вера в нее не получила распространения, но на юге даже монастыри ее имени существуют. Служат в них жуткие типы с очень странными возможностями.

— Есть такая богиня? У нас за убийства отвечает Дай-Ли или Дилай, как Паларцы и северяне говорят.

— Ваш Дай-Ли воин, он убивает прямо и в честном бою. Орудие Затрис — это яд и кинжал, удавка и ловушки. Очень коварная богиня.

— От одной только мысли в дрожь бросает, — пробормотала Кай-Ли. В империи Таш тоже были убийцы, готовые за достаточные деньги принести тебе голову хоть самого императора. Однако они точно не поклонялись какому-либо богу убийств.

Весь день они шли без остановок, поддерживая свои силы за счет неумолимо убывавших запасов магических зелий. К вечеру они добрались до глубокого оврага, в котором росли невысокие, но с густой кроной деревья, а между корней одного из них пробивался почти незаметный родник.

— Остановимся здесь на ночь, — скомандовал старший маг. — Мы не можем так больше продолжать. Всем нам необходимо отдохнуть.

Все молча рассредоточились, выбирая себе место для ночлега. Разводить костер они не стали, в степи поднимающийся дым будет видно за сотню километров.

— Такими темпами нам идти еще неделю, — произнес один из магов безэмоциональным голосом, рассматривая скрывающееся за горизонтом солнце. Все они уже давно потеряли надежду. Единственное, что удерживало их от самоубийства — обязательство доставить Кай-Ли в безопасное место.

Стоило огненному диску полностью исчезнуть, как Варвар внезапно болезненно взвыл. Он буквально рухнул на землю, его тело немыслимо изломалось, на глазах обрастая густой черной шерстью. Несколько минут, в течение которых он принимал волчий облик, Варвар мучительно кричал, царапая пальцами с отросшими когтями землю.

— Ну вот, первый из нас пришел к своему концу, — печально произнес хрупкого вида огненный маг, создавая магическое заклятие, нацеленное на превращающегося мужчину.

— Нет! — Кай-Ли встала между ним и Варваром. — Не убивай его!

— А что ты предлагаешь? Ночью проклятые — собственность Тьмы телом и душой. Как только он завершит обращение, сразу же набросится на нас!