Вадим Фарг - Ученик Теней 1

— Успокойся, успокойся, — старалась привести её в чувство хозяйка, и только звонкая пощёчина заставила девушку умолкнуть.

Из её глаз тут же брызнули слёзы, и Жерами сползла на пол по стенке.

— Что ты тут делаешь? — строго спросила Касси.

И в тот момент я понял, насколько сильно ошибался в ней. Если сперва она казалась добродушной и милой хозяюшкой, то теперь я видел в ней строгую и грубую начальницу. Впрочем, под стать ученице Теней.

— К вам… пришли… — заикаясь и давясь слезами пробормотала девушка.

Касси вновь изменилась и превратилась в ту женщину, которая нас встретила.

— Хорошо, — помогла бедняжке подняться. — Пойдём, тебе надо выпить настойку полана. Вот увидишь, сразу полегчает, — и они вдвоём спустились вниз.

— Что ж, ребятки, — громко хлопнул в ладоши Скел. — Не думал, что снова такое увижу, но, видимо, судьба у меня такая.

— Вы уже видели трупы итиканов? — спросил я.

— Не только видел, но и делал, — загадочно улыбнулся тот. — Но я имел в виду убийство в точке Мироздания. Поверьте, тот, кто это сотворил, уже горько об этом пожалел. За такое карма покарает его чуть ли не мгновенно, надо просто выйти на улицу и поискать следы.

— Но вы же хотели опросить постояльцев, — напомнила Лесла.

— Вот ты и опросишь, — улыбнулся он. — Я очень сомневаюсь, что они нам чем-то помогут, тут, знаешь ли, останавливаются не самые приятные личности, зато чувствуют себя в безопасности. Но, — поднял палец вверх, видя возмущение девушки, — каждая мелочь важна. Кто знает, что нам поможет распутать этот таинственный клубок. К тому же твоему приятелю, — кивнул на молчащего Ка, — тоже не помешает общение с народом. А мы пока с Ником осмотримся снаружи.

Уже спустившись на первый этаж, налетел на рыжую разносчицу, но наше столкновение смягчили её… «богатый внутренний мир», выпирающий из-под белоснежной рубашки.

— Ой, прости, — извинился я, отстранившись. — Не заметил.

— Ничего, я сама виновата, — тихо произнесла она, заправляя локоны за милое ушко.

Девушка посмотрела на меня, и в тот момент я готов был утонуть в её взоре. Раствориться без остатка. И только грубый толчок сзади заставил отвести взгляд.

— Ученик, не расслабляйся, — послышался насмешливый голос Скела. — Хотя… — проводил глазами смущённую разносчицу, — я тебя понимаю.

Мы направились к выходу, и у самой двери я заметил мой бледно-красный напиток, так и не убранный со стола.

— Учитель, секунду, — я подхватил бокал и допил залпом остатки сладковато-кислого освежающего коктейля. Судя по всему, именно таковым напиток и являлся, а не чем-то иным.

Оказавшись на улице, прикрылся от пылающего солнца, поднявшееся высоко над нами. Жара только усилилась, и я успел пожалеть, что не вызвался на опрос постояльцев и персонала, так хотя бы посидел в живительной прохладе здания.

— Не дрейфь, парень, — усмехнулся Скел, увидев моё состояние. — Нам, Теням, — это уже тише, — жара вообще нипочём. Со временем научишься.

— Поскорее бы, — вяло пробормотал я, и мы двинулись вперёд.

Первым делом Учитель зашёл за трактир, именно туда выходили окна из коридоров. Позади оказались только лужи, источающие не самый приятный аромат. Конечно, я помню, что в древние времена люди выливали помои в окна, куда-нибудь в тёмный переулок. Да что там древние, у нас в городе так каждая вторая семья делает. Однако я не думал, что в мире, где царит магия, такое будет практиковаться, ведь можно всю зловонную жижу просто испарить, или придумать что-то ещё, но явно не вот это вот всё.

— Так-с, — Учитель задумался и осмотрелся. — Ничего не понимаю. По правилам Мироздания убийца должен был лежать тут в тёмной подворотне, изнасилованный стаей одичавших оборотней.

Мы обошли всё вокруг, но ничего подозрительного так и не нашли.

— А вдруг ей это понравилось? — решил поддержать шутку я.

— С чего ты взял, что это она? — покосился на меня Скел. — Видел голову хорька? По-твоему, женщина сможет проломить череп итикана? Давай сразу проясню, у этих животин кости настолько прочные, что из них раньше делали оружие.

— Ого, — обалдел я.

— Ага, — кивнул тот, выпрямился и замер, уставившись в одну точку.

— Что такое?

— Тихо, — прошептал он.

Я посмотрел в том же направлении, но увидел лишь снующий туда-сюда народ. Но чем дольше выискивал непонятно кого, тем больше чувствовал на себе взгляд. Вот только этот взгляд ощущался совершенно с противоположной стороны. За нами кто-то наблюдал со спины.

И тут Скел резко обернулся, дёрнув и меня за собой. В тот же миг среди пустынных переулков мелькнула испуганная тень, а Учитель бросился вперёд, потянув за собой и меня.

Мы бежали по грязным переулкам, лавировали между прохожими, когда выбегали на улицы, и я еле поспевал за Учителем. Иногда мелькали мысли, что я ему только мешаю и затормаживаю, но подобное тут же улетучивалось из головы, так как времени, чтобы отвлекаться, попросту не было.

Я не видел того, за кем мы гнались, не знал, есть ли там кто-то вообще. Может Скел решил поразмяться? Посмотреть, на что я горазд? Как бы там ни было, я летел словно ужаленный, стараясь не упустить из вида Учителя.

И всё же, выскочив в очередной раз из проулков на оживлённую улицу, потерял его из виду.

— Да твою за ногу, — выругался я.

Неподалёку послышался шум, ринулся туда. Завернув в переулок, встретился со спиной убегающего. Он стоял у стены, загнав самого себя в тупик. Чёрный плащ и капюшон скрывали его, но неизвестный слегка покосился в мою сторону. Лица я не различил, но шестое чувство подсказывало, что это именно тот, кого мы ищем.

— Ну, здравствуй, — пробормотал я, потянувшись за мечом.

Скела рядом не было, никто не мог мне помочь, а значит остановить предполагаемого убийцу могу только я. И стоило притронуться к рукояти меча, как по пальцам пробежало лёгкое покалывание.

«Он активизирует твою Силу», — вспомнились слова Учителя.

Однако незнакомец не собирался просто так сдаваться. Отошёл от стены на несколько шагов и, взяв небольшой разбег, прыгнул. Оттолкнувшись от одной стены ко второй и обратно, таким образом взметнулся вверх всего за пару секунд, зацепился за край, подтянулся и побежал прочь.

— Серьёзно, паркур? — от чего-то мне стало даже весело.

Азарт разгорался внутри, вместе с лёгкостью в теле. На долю секунды я поверил, что смогу перескочить стену одним прыжком, но здравый разум взял своё. Но на моё благо рядом стояло несколько ящиков. Разбежавшись, заскочил на них, оттолкнулся и… пробежался в пару шагов по вертикальной стене. После ухватившись за край крыши, взобрался наверх.

— Ух, — выдохнул, посмотрев вниз.

Такое грезилось только в мечтах. Адреналин ударил в голову, и я не мог уже остановиться. Обернулся и увидел уносящуюся прочь спину незнакомца, прыгающего по крышам.