Михаил Дулепа - Факультет хвостатой магии [СИ]

– Всем привет! Соскучились?

Отражение в зеркале меланхолично помахало рукой, Пушок так же лениво приподнял голову и упал обратно на подушку.

Пес сидел на пороге, подставив лапы под теплые лучи. Шерсть взъерошена, местами слиплась от крови, с одного бока все еще розовый оттенок виден. Да уж, а ведь недавно ходить не мог. Но вон, сидит, хоть и понуро. Услышав приветствие, пес повернул голову и как-то слишком внимательно меня оглядел. Не простая собачка, и даже не дрессированная. А он точно из того посольства? Может, с факультета собачьей магии пособие сбежало?

Только что лежавший Пушок незаметно переместился к выходу в сад, прошел, мимоходом наступив псу на хвост и как бы не заметив этого. Но на солнце не вышел, остановившись на границе тени.

– Опаздываешь. Давно пора обедать!

Спорить с наглым пособием было лень, да и сам ведь об этом думал. Интереса ради попросил у стены угощения без слов и касаний, одними мыслями. Сработало.

– Ты здесь будешь есть?

Пес оглянулся, потом посмотрел вокруг, снова оглянулся. Я пододвинул к нему поднос, потом сообразил, что собаке будет тяжело наклоняться, сходил за табуретом и поставил на него. Пушок, недовольный тем, что ему еду дают последним, сначала заглянул в миску пса, недовольно фыркнул, покосился на мою тарелку и только после этого начал есть из своей. Отхлебнув из кубка я уставился на границу между тенью и светом.

Итак, экзамен оказался полезным, я получил шанс. Завтра будет какое-то испытание и опять нудная неизвестность – не знаю ни того, каким оно будет, ни того, что вообще за работу мне после него предложат. Судя по замашкам красноглазика мне сосватают что-то опасное и неприятное. Отказываться? Нет, не стоит. Даже если я провалюсь, то это уже что-то даст, главное правильно все разыграть. В любом случае я получаю возможность узнать о себе и о своих новых умениях чуть больше, чем если бы делал это здесь. Надо будет подумать, чем компенсировать свои недостатки – спасибо ректору, хорошо он меня плащиком-то. Не надо считать себя самым страшным, я не тот ужасный нэкомант, которого все боятся, я просто студент-недоучка, который даже не все обязательные экзамены прошел. Так что надо по списку артефактов пройтись, парочку полезных подобрать.

Пес закашлялся, роняя воду и слюни, я машинально погладил его по спине. Собака больше пил, почти не трогая еду, ну да ему виднее.

У меня есть конкуренты, и они как минимум считают себя достойными места преподавателя анти-кошачьего факультета. Как мне их обойти, если я даже не знаю, что они умеют и в чем их сила? Мне нужны люди вокруг, источников информации слишком мало. Даже если не попаду в профессора надо будет крутиться среди студентов и побольше общаться. Может, соблазнить пару-тройку студенток? Вечеринки, гульбища, знакомые, сплетни… Я слишком многое не понимаю.

Доев, пес долго облизывался, замирая и глядя в никуда, потом вежливо кивнул мне, благодаря за угощение. Я так же машинально кивнул в ответ. Когда сообразил, мохнатый уже добрался до своей подстилки и тяжело на нее уронился.

Ладно, чему я удивляюсь. Место такое, можно подумать ничего удивительней разумной собаки не видел. Подхватив Пушка я сел так, чтобы лучи полуденного солнца из сада чуть-чуть не доставали до ног, уложил кота себе на колени, подхватил кубок, посмотрел в него, затем пригубил и наконец расслабился. Вроде и не сделал сегодня ничего, но чего-то устал.

Но, кажется, все потихоньку налаживается.

Стою в толпе странно выглядящих, незнакомых людей и жду непонятно чего. Кажется, это уже было? Причем не так и давно… Если подумать, то прошло всего несколько дней с момента зачисления в Училище, а столько нового. Новые уши, новый хвост, новые глаза. Два новых органа чувств – может быть не органа, может это что-то другое, но если ты чем-то что-то чувствуешь, например уровень равновесия в предмете (или собеседнике), то проще думать, что у тебя где-то вырос полезный дополнительный ощущатор. Иначе становится неуютно от мысли, что вокруг происходит и чем может кончиться.

Подняв бокал с вином я поднес к губам, изобразил глоток и задумчиво посмаковав поставил на столик. Пить или есть я здесь ничего не буду, потому что распорядитель трижды очень убедительно объяснил, что все многократно проверено и никаких «дополнительных опасностей» для соискателей не предвидится. К сожалению, помимо дополнительных, были и основные.

Экзамен на соответствие проходил в зале, больше всего напоминающем арену для корриды. Большое пустое пространство посередине, окруженное широкими уступами. На каждой такой ступеньке сейчас кучковались не то зрители, не то группы поддержки, не то просто досужие гуляки – здесь, в Академии, вообще любят прогуливаться. Кажется, был такой метод обучения? Не помню. Да и не важно.

Вздохнув, я с печалью посмотрел на бокал и чтобы избавиться от искушения, двинулся подальше. Равновесие равновесием, да и прочих способов успокоиться у меня теперь хватало, но напиться все равно хотелось. Да и причины имелись.

Во-первых узнать о сути испытания не удалось почти ничего. Пушок отмалчивался, стенки делали вид, что они неразумные, добраться до библиотеки своим ходом не получилось. Пришлось кидаться в неизвестность, предварительно наевшись спокойствия и уверенности. В приемной того глазастого типа меня ожидал невнятный человечек, радостно поставивший галочку в своих бумагах и многословно объяснивший, что мы идем сюда и здесь все будет. Здесь – это вот на этой самой арене, а мы – четверо безумцев, решивших занятся столь опасным ремеслом, как противодействие Великой Угрозе. Безумцами нас считали окружающие «зрители». В чем-то я был с ними согласен, потому что в голове крутилось надоедливое «какого черта я делаю?».

Правда, в отличии от совсем недавнего времени эта фраза проигрывалась профессиональным диктором, под музыку и с интонациями «сезонные скидки и распродажи для всех». То есть так, фоном и почти незаметно.

– Господин мой, желаю вам всяческой удачи! Уверен, вы легко обойдете этих неудачников! Буду счастлив обучаться у столь великого мастера!

Я вежливо покивал говорившему, но ничего не ответил. Потому что этот тип подошел ко мне последним из четверки претендентов и повторил то же самое, что сказал до этого моим конкурентам. А еще потому что он с таким подкатом совершенно не оригинален, и уже человек пятеро до него примерно то же и проделали. И еще трое не совсем человеков. Видимо, стандартный заход местных ловчил. Впрочем, мои конкуренты или на него купились, или были не так требовательны, как я, потому что вокруг них крутилось уже штук по двадцать будущих студентов. Видимо, каким-то обязательным для будущего профессора параметрам я не соответствую, потому что подходят и тут же убегают. Ничего, вы у меня научитесь… не знаю еще чему. Не знаю, потому что трудно учить предмету, даже названия которого узнать не получилось. Узнаю, научу, заставлю любить и уважать!