Сергей Степаненко - Наследие Мастера [СИ]

Я слегка поклонился и вопросительно взглянул на свою собеседницу. Похоже, обмен любезностями закончился.

- Странно, ты не возразил мне, - проговорила она задумчиво.

- А должен? – удивился я.

- Но ты ведь не последний в роду, - пояснила бабуля, - у тебя есть сын.

Шах и мат. Я нахмурился.

- Вот мальчишку в это втягивать не надо!

- Вот как?! Даже если я скажу, что дарую ему корону и всю власть в Амеште?

- Он слишком юн для подобных подарков, - решительно возразил я. - К тому же я не верю, что вы, леди, способны на подобный поступок.

- Думаешь, я не люблю правнука? – усмехнулась она.

- Чтобы любить кого-то, его нужно для начала узнать. Как давно вам вообще известно о моём сыне?

Флавия села на кровати, опёрлась на подушки и прикрыла свои вызывающие формы лёгким покрывалом.

- Это случилось на Земле, - сообщила колдунья. - Была зима, всю ночь мела метель. Твой сын родился на рассвете, а его мать чуть не умерла в процессе. Я никогда не упускала Романа из виду, хотя и не вмешивалась в его жизнь.

- Не верю! – со злостью воскликнул я, - Вы и обо мне-то знать ничего не могли…

- Я всегда всё знаю! – припечатала она. - Но не тороплюсь делиться знанием с тем, кто его не заслуживает! Да, это именно о твоём недальновидном отце!

- Но…

- Хочешь доказательств?

Не успел я ответить, а она вдруг выдала несколько фактов из моей биографии, о которых не то что бродячие менестрели, и родной дядька не знал. Собственно, всё это было так давно, что я уже и сам успел подзабыть.

Да, но её осведомлённость… Чёрт возьми, бабуля меня просто огорошила! Наверное, физиономия у меня сделалась совершенно глупая, потому что леди надменно хмыкнула.

- Чему ты так удивляешься?! Я должна быть в курсе того, чем живёт моя кровь.

- Но это… как бы… - не понятно от чего запинаясь, начал я, - Мы, конечно, родственники, и всё такое… Но вы никогда не делали шагов к сближению… И я не понимаю, зачем вам всё это?

- Род Хайвергов! - Припечатала она. - Где былая слава? Где честь? Наш род угасает.

Я молчал и с умным видом кивал головой. Слава рода Хайвергов, как и забота о его продолжении, волновали меня слабо.

- Для тебя всё это пустой звук, не так ли? – произнесла Флавия с горечью. - Ты слышал о нас только плохое, и отнюдь не гордишься такой роднёй?

- Дело не в том, что и о ком я слышал, - немного подумав, ответил я. - Вообще, не привык доверять слухам. Хватает и того, что знаю сам: отец и его безумные идеи разрушения, Моргана и иже с нею. Чем тут гордиться?

- В чем-то ты прав, - кивнула Флавия. – Моргана наполовину ташшар. А полукровки, одержимые своей неполноценностью, редко отличаются великодушием и благородством. Что касается моего бедного сына… - тяжкий вздох. - Когда человек в одночасье теряет всё, ради чего жил, нет ничего удивительного, что в душе его поселяется ненависть. Тогда жажда мести становится непреодолимой.

- До такой степени, чтобы уничтожить само мироздание? – ввернул я.

- Всё вышло из Хаоса и в Хаос вернётся, - передёрнула она плечами. - Раньше ли, позже – какое это имеет значение?

- Для меня имеет.

- Ты рассуждаешь, как простой смертный. Учись мыслить категориями вечности!

- Пробовал – не получается.

- Это приходит с возрастом, - успокоила бабуля. - Ты ещё слишком молод и подвержен эмоциям. Ничего, перерастёшь. Но мы отвлеклись от трона Амешта!

Флавия сделала многозначительную паузу и выжидающе посмотрела на меня. Сказать на заданную тему мне было нечего.

- Так вот, я долго думала и решила, что трон Амешта не достанется ни тебе, ни твоему сыну, - объявила королева свою волю. - А так как других наследников у меня нет, династия Хайвергов отойдёт в историю.

В её голосе прозвучала такая горечь, что я даже почувствовал себя в чем-то виноватым и произнёс:

- Это печально.

- Печально, что трон тебе не достанется? – осведомилась она язвительно.

- Печально, что всё это так тяжело для вас, - уточнил я. - Что касается меня… На эту голову ни одна корона не налезет!

- Не зарекайся, - заметила королева строго, - избранный тобой путь ведёт либо к смерти, либо к славе.

Я лишь обречённо вздохнул, к первому готовый куда больше, чем ко второму.

- Зачем вы все-таки позвали меня, Ваше Величество? Не затем же, чтобы объявить о лишении наследства, на которое ни я, ни мой сын и так не претендовали?

- Естественно затем, что мне от тебя кое-что нужно! - Заявила она раздражённо.

- И почему вы решили, что я это «кое-что» для вас сделаю?

- Наверное, потому, что я владею жизненно важной для тебя информацией. Но получишь ты её только после того, как выполнишь моё поручение.

Ну, как всегда! Послать бы бабку куда подальше! Вместо этого я спросил:

- Что за поручение?

- Об этом позже, - отмахнулась Флавия, - Сначала я всё же объясню, почему ни ты, ни Роман не наследуете Хайвергам.

- А это имеет значение?

- Имеет! – припечатала она. - Ваша связь с ташшарами тому причина.

- Моргана - полукровка, - напомнил я. - Но вы объявили её наследницей.

- Что?! – возмущению престарелой королевы не было предела. - Это она так сказала?! Подлая тварь! Я принимала эту девчонку, потому что в ней кровь моего сына. Хотя, видит Первая Ведьма, мне это не доставляло особого удовольствия! Но отдать в руки ташшара власть в Амеште… Ни за что! – она сделала паузу, отдышалась, продолжила негромко. - Да, глупая выходка моего сына обошлась слишком дорого королевскому дому Амешта. Но ты и мой правнук… Как вы могли связаться с этими тварями? Да ещё пробудить древнее проклятие?

Вопрос по идее был риторическим, но я счёл нужным дать на него ответ.

- Мы не по своей воле ввязались в эту авантюру. И вам это, безусловно, известно.

- Известно, - сухо кивнула она, - За свою глупость и алчность Моргана получила сполна, но содеянного не изменишь. Наш мир ждут темные времена, к счастью, я этого уже не увижу…

Флавия снова надолго замолчала. Я смотрел на неё, и безо всякого колдовского зрения видел под личиной иллюзорной молодости древнюю сморщенную старуху. В душе шевельнулась жалость.

- Приведи ко мне Ангрея, - попросила она вдруг. - Только не ври, что не знаешь где он.

Я кивнул и направился к выходу. Находиться в этом месте сверх необходимого было слишком тяжело.

- Стой! – окликнула старуха. - Ты даже не торгуешься?

- Не вижу смысла. Тем более, что Ангрей – действительно не проблема.

Я снова развернулся к двери, но Флавия продолжила.

- Рыжая девчонка, которую ты ищешь…

- Где она?– резко обернулся я - Вы знаете?

- И да, и нет, - отозвалась она. - Я знаю Са-Масте, и Моргана, когда хотела, бывала со мной откровенна. Королева Иррата платит за то, что является не её виной, а её бедой. Она заточена в месте своих самых страшных кошмаров.

- Эт-то где?