Максим Ковалёв - По зову полной Луны

…Положение складывалось — дрянь. Казалось, они уже обречены, когда из стреломёта удалось свалить Разрушителя. Тут Лопух перебил и взялся поведать, как оно всё обстояло на самом деле. Уж кому, как не ему, было знать это! Юлиан не мешал больному расписывать свои приключения. К ним прислушивались лежащие рядом: те, кто не спал, и кого они успели разбудить.

Жаль, успех стреломётчиков ограничился одним точным попаданием. После чего их орудие разнесло в щепки.

— Но ведь эти, с камнями, все их уже перебросали! — снова влез Лопух. — А похожий на сосну древень принялся долбить Стену.

— Так и было, — кивнул Юлиан. — Но второй-то Метатель остался. И мало ли у Стены валялось разных обломков? Этот урод сперва швырял просто землю, а потом догадался подбирать камни и запускать их не хуже своих булыжников. Сначала он промахнулся, угадив выше помоста, то бишь, в башню. Под тот его удар ты и попал. Никто из находившихся с тобой на площадке не уцелел.

«У ребят закончились стрелы, а потом и жизни», — подумал Лопух.

— Следующий бросок оказался «удачнее», и мы лишились стреломёта, — продолжил Юлиан.

Напарник Хряка погиб на месте. Сам Хряк, всегда бывший редкостным пронырой, умудрился как-то отскочить и только вывихнул плечо. В общем, стреломёта не стало, а великаны вновь полезли крушить Стену. И вот тут произошло самое интересное!

Кстати, атаку древней на другом фланге они отразили.

Там самоотверженно сработали стрелки и подносчики бочонков с маслом. Юлиан скромно добавил, что и он побывал в числе последних. Не сразу, но им удалось подпалить своего Разрушителя. Метателей же засыпали стрелами; приблизиться к Стене никто из них так и не осмелился. Конечно, не обошлось без жертв. Проклятые камни забрали больше двух десятков жизней. Но великанов они отогнали, и те ушли обратно в пустоши, даже не взглянув, как обстоят дела у их собратьев по соседству. Пылающий Разрушитель тоже ушёл, как и в прошлый раз.

Раненых они снесли в город, где развернули дополнительный лазарет, после чего все остальные переместились на восточную сторону. Вернее не все, а кто не сбежал, и кого вытащили из разных «щелей», куда некоторые предпочли попрятаться. Но об этом Юлиан упомянул лишь вскользь.

На правом фланге ситуация обстояла не столь успешно, если вообще, можно было говорить о каком-то успехе.

Здесь Разрушителя выбили из строя, но его сменил Метатель. К этому времени по кладке уже пошли заметные трещины, и тот, хорошенько потрудившись, сумел-таки проломить дыру от галереи аж до середины Стены. И внизу ещё камней навалило, по которым великаны могли подняться как по ступеням.

— Но! — Юлиан вскинул вверх указательный палец. — Наши доблестные воины не опустили рук и проявили максимум героизма!

На ближних кроватях возились всё интенсивнее. Кто-то из разбуженных мучительно закашлялся. Ни Юлиан, ни Лопух не обратили на то внимания. Как и прочие слушающие, а временами и поддакивающие им солдаты.

И вот долбивший Стену Метатель отбросил дубину, взобрался по обломкам и протиснулся через дыру. На другой стороне его встретили ведомые Догвилем мечники, выстроившие живой заслон. И ополовиненный шестой десяток стоял там!

Лопух присвистнул, в том плане, что они прям везде успели. Юлиана собственные подвиги сейчас занимали мало.

Второй из подошедших к пролому Метателей оказался не столь расторопен. Находящиеся на Стене стражники воспользовались моментом. С большим риском подступив к обрыву галереи, они сбросили на замешкавшегося в бреши великана давно припасённый бочонок с маслом. От прилетевшей горящей стрелы древень вспыхнул жарким костром.

— Само собой, поголосил, — Юлиан дёрнул уголком рта, — а там и осел дымящейся головнёй посреди пролома. Эту махину теперь с места не сдвинуть. Намучаемся мы с ним ещё — снова ведь нас погонят дыру заделывать. На том же самом месте! Великаны знали, куда долбить. Они вовсе не тупые, как я и говорил. Но это пусть.

Ведь дальше…

А дальше остался последний дверень, что сумел перебраться через Стену. Тут уж они навалились на него всем скопом.

Лучники и арбалетчики обрабатывали монстра издалека, но и мечники не отсиживались в стороне (в голосе Юлиана наконец прорезалась заслуженная гордость). В ход пошли клинки, верёвки с крючьями и топоры — всё, что нашлось под рукой. Должно быть, у великана аж в глазах зарябило от того, сколько орущих букашек вилось вокруг, силясь опутать ему лапы и ужалить побольнее.

— Не знаю, чем бы дело кончилось, — вздохнув, подвёл итог всей истории Юлиан. — Раскидал бы он нас, наверное, и ушёл… Но! — дойдя до кульминационного момента, стражник в театральных традициях возвысил голос. — В безмятежных небесах над нашими головами ни с того ни сего как громыхнёт! И ослепительная молния шандарахнула прямиком в древня. Тот мгновенно вспыхнул, а затем рухнул как подрубленный. Скажу тебе, эффектно это выглядело, особенно в разлитой повсюду темени. У меня чуть сердце не встало! Да и не у меня одного.

— Чего? — Лопух с подозрением уставился на рассказчика. Уж не дурят ли его? Да нет, вроде, без шуток говорит.

— Того! — приятель развёл ладони в стороны, дескать, хочешь, верь — хочешь, нет, но так оно всё и было. — Ударила самая настоящая молния. БАБАХ! Аккурат в то место, где стоял великан. Мы и ахнуть не успели. Заметь, ни до, ни после не пролилось ни капли дождя.

— Значит, вдруг — хрясь! — и готово. Великан валяется, и все радостно обнимаются? Хорош заливать! Я пусть головой и треснулся, но мозги пока не растерял. Такое лишь в детских сказках про волшебников бывает!

— Эй-эй, потише ори. Не тревожь других-то, им может покрепче тебя досталось.

— Ладно, — понизил голос больной, почёсывая саднящий копчик. — Но как молния могла прибить древня, да ещё так удачно?

— Собственно, ничего удивительного, — ухмыльнулся приятель. — И никакое природное чудо здесь не причём. Магия — она и есть магия. Как ты сам только что сказал — сказка с волшебниками!

— Чё? — Лопух уже начинал злиться. — Врёшь ты мне всё!

— Ну, что за «чё»? Да, неверующий друг мой, — чистой воды магия! Дело в том, что в тот самый момент к нам нежданно-негаданно подоспела подмога. Рот-то закрой, а то муха ещё залетит… Две сотни всадников. А с ними маги. Они и прихлопнули великана одним молниеносным — в прямом смысле — ударом.

— Подкрепление? — Лопух пытался осмыслить услышанное.

— Смекнул, наконец. Наш комендант — калач тёртый оказался. Он, как я потом узнал, ещё после первого случая с древнем отослал голубя в Жесть с сообщением о произошедшем и припиской, что, дескать, нападения могут повториться. И вот, спустя всего три дня, вместо ответного послания к нам является отряд рыцарей Чёрной Розы! Зуб даю — из самой Жестянки! У них там в кого ни плюнь, попадёшь в рыцаря, — особый императорский указ, дающий гарнизону право провозглашать каждого, сколько-то лет отслужившего в нём, сиром. Теперь понимаешь, что за птицы к нам пожаловали? Сам увидишь, все из себя самодовольные и розочку свою понаклепали, где только можно: и на щитах, и у коней на попонах. Не удивлюсь, если она у каждого из них ещё и на исподнем золотой нитью вышита. С нашими-то они почти не общаются. Расселились в городе и носа не кажут. Должно быть, маги там же. Говорят, среди них даже девчонка есть.