В Миргородов - Путник

Впрочем, подобное продолжалось не особенно долго, так как Хозяин Леса все же уважил мою просьбу и послал ко мне лешака, чтобы он показал мне место, где был убит ходок, браслет которого перекочевал на мою руку.

Выдернув мня из Сумеречного Мира, лешак по своему обыкновению показа мне направление и исчез. Вышли в предгорьях горного массива. Прошел в указанном направлении, вышел из Леса к входу в пещеру. Сканером браслета прощупал ее содержимое. Пусто. Живности нет, по крайней мере до двух сотен метров от входа. Вошел и тут же отпрянул, так как из воздуха сразу соткались несколько существ, которые с мечами в руках бросились ко мне. Выскочил из пещеры, сразу уйдя в сумрак. Ага, как бы не так, они без особых проблем, последовали за мной. Активировал "ласку", "волка", "медведя". Все равно они меня догоняли. Вышел в обычную реальность, активируя "второй поток", "сокрытие ауры" и "невидимость", во время выхода. Скачок в сторону и замер, ожидая, когда появятся твари, преследующие меня. Появились и сразу нашли меня. Выхватил меч, так как больше ничего не оставалось, но вдруг они остановились.

- "Ходок?" - Раздался у меня в голове удивленный возглас, после чего одна из тварей убрала мечи и подошла ко мне. - "Подожди ходок, у нас к тебе есть дело".

Оказалось, что радоны, раса разумных кристаллитов, кристаллических существ, обитающих в какой-то далекой реальности. Считались одними из лучших воинов-магов, с врожденной устойчивостью к любым проявлениям магии. Впрочем, это им мало помогло, так как все пятеро были рабами кристаллов, как и еще тридцать с лишним их соотечественников, сложивших головы в этой пещере по воле двух Ходоков, пришедших сюда за сердцем авадана, магического ящера, жившего в этой пещере. Бой был коротким, авадан убил всех, включая Ходоков. Осталась только эта пятерка, призванных уже в конце, и сумевших добить уже изувеченную магией и мечами тварь. Добить ящера они добили, но уйти никуда не смогли, поскольку кристаллы никуда не делись и продолжали лежать в глубине пещеры. Еда этим разумным была не нужна, в отличие от энергий жизни, магии и ментала, поэтому, чтобы сохранить себе жизни, убивали все, что появлялось вблизи пещеры, от которой они не могли далеко отойти. Фактически, я уже от них сбежал, но моя остановка позволила им разглядеть браслет Ходока у меня на руке. Для них это была желанная встреча, поскольку они хотели обменять сердце ящера на свою свободу и доставку до ближайшего Перекрестка.

- "На Перекресток я не хожу, но помочь вам с обретением свободы в моих силах". - Немного подумав, дал я ответ. - "Скоро в этот мир придут караваны внешников, будучи свободными, вы сможете присоединиться к одному из них. Уверен, что они согласятся нанять таких воинов, чтобы обеспечить охрану себя и своего груза, для перехода к ближайшему Перекрестку".

- "Нас устраивает такой вариант, Ходок". - Не стали особо раздумывать радоны. - "Нам нужна от тебя только клятва о том, что, получив наши кристаллы, ты предоставишь нам свободу и покажешь внешников, которые приходят сюда караванами".

- "С вас клятва о том, что вы никогда не нападете на меня и никто не узнает от вас, что я Ходок". - Отказывать разумным, попавшим в беду, я не считал правильным. - "Что насчет сердца авадана?"

- "Оно будет твое". - Было мне ответом.

Обменялись клятвами, после чего меня провели в пещеру, где мне отдали "сердце авадана", довольно большой кристаллический шар, диаметром в двенадцать сантиметров, и я увидел то, что осталось от волшебного ящера и группы охотников на него. Стоило мне подойти к указанному месту, где валялись ошметки одного из ходоков, как я мгновенно ощутил прилив энергий, я мой браслет проявил себя, вбирая в себя его браслет. Со вторым было тоже самое, энергию я его вобрал, однако, у этого браслета не было.

- "Как был утерян браслет второго Ходока?" - Спросил я у двух воинов-роданов, которых не коснулось поглощение мной первого браслета.

- "Сложно сказать, но появились очень сильная сущность и его забрала. Мы не могли ей оказать сопротивление, она просто на нас не обратила внимание. Осталось только содержимое браслета и все".

- "Ясно". - Я занялся сбором кристаллов, отправляя их свой браслет. Удалось отыскать и те два кристалла, в которых находились последние два воина, которых я отозвал.

От магической твари почти ничего не осталось, так как все произошло очень давно, однако, Джен и Кики собрали все костные фрагменты до самой последней крошки, сказав, что это очень ценный ингредиент. Мы с Азой занимались сбором мечей и доспехов, даже оплавленных и сломанных, так как металлы здесь стоили дорого. Здесь Азе я отдал, найденную мной в вещах Ходоков, брошь с кристаллом-накопителем магической энергии, предварительно перекинув ее содержимое к себе в браслет, разом избавившись от необходимости постоянно лишать девушку магической энергии.

- Все, Аза, дальше будешь заниматься сливом энергии сама. "Кошачьи глазки" и магическую нить ты создавать умеешь. Касаешься ей кристалла и выдавливаешь из себя магическую силу в него. Все без остатка и, когда боли прекращаются, повторяешь раз за разом. Я почти счастлив тому, что избавился от постоянной необходимости сливать у тебя магическую энергию. Дальше это ты будешь делать сама. Когда твой магический дар разовьется до уровня "ученика мага", поговорим о дальнейшем обучении

- Ты это серьезно? - Девушка взяла из моих рук брошь. - Теперь я буду мучить себя сама?

- Можешь не мучить, если не хочешь овладеть магией. - Довольно ухмыльнулся я. - Я говорил, что все зависит от тебя. У меня просто не было такого кристалла-накопителя магической силы. Теперь он у тебя есть, и ты все будешь делать сама.

Я был доволен, избавившись от такой обузы, причем надолго, так как магическая система девушки подросла, моими усилиями, до семи дессов. До уровня ученика, двадцати дессов, было далеко, что избавляло меня от необходимости чему-то учить свою спутницу.

Сложно сказать кем были и чем занимались два Ходока, но было ясно, что второй, браслет и силу которого я впитал в себя в пещере, был старше, опытнее и сильнее, так как мой браслет ощутимо прибавил по вместимости, как обычных пространственных сумок, шкатулки и отделений, так и накопителями энергий. Тряхнуло меня при этом поглощении довольно основательно. По вещам и кристаллам мне тоже перепало очень хорошо. Собрали целых сорок семь кристаллов, пять из которых были заняты воинами расы радонов, а остальные пусты. Все-таки раба кристалла вполне можно было убить, если не дать ему вернуться в кристалл, как это было здесь, или разовый урон ему будут нанесет такой силы, что собирать после него будет нечего, что тоже имело здесь место, судя по оплавленным мечам и доспехам. Собрали все ценное и вернулись на нашу лесную заимку. Мне же этот случай послужил уроком, говорящим о том, что если не можешь справиться с противником, то беги до тех пор, пока в кровь не сотрешь ноги до заднего места и бежать дальше будет нечем. Очень поучительный урок и прибыльное дельце.