В Миргородов - Путник

************

Горная лань вышла к водопою, постоянно тревожно прядая ушами и принюхиваясь к воздуху. Красавица, способная в один или два прыжка перемахнуть горную реку и исчезнуть в скалах или зарослях кустарника. Очень осторожная и сильная. Я невольно затаил дыхания, разглядывая это создание, с короткими рожками, гордо поднятой головой, темной шерстью на спине и белой грудью, слегка светящейся серебром на фоне поднимающегося из-за гор утреннего солнца. Тихо запели блоки, нашептывая мне мелодию натяжения тетивы. Голова горой красавицы опустилась к воде. Самое время. Резкий хлопок, ударивший по моим ушам, и стрела в полете. Горной лани уже не уйти. Удар, лань хотела прыгнуть вперед, но не смогла. У нее подкосились ноги. Она грохнулась грудью в реку, поднимая брызги воды. Дернулась всем телом несколько раз и замерла, глядя на то, как я опускаю руку на ее голову и мир меркнет в ее умных и красивых черных глазах.

Вобрав в себя ментальную энергию и структуры сознания, начавшие буквально на глазах распадаться, я вскрыл ножом горло лани, подставив под него котелок. Кровь этой лани была ценным ингредиентом, которую стоило быстро собрать, поднимая тушу прекрасного зверя за задние ночи. Сбор занял не более трех минут, после чего котелок был закрыт крышкой и помещен в браслет. Следом туда последовала печень и почки. С последних, уже у себя дома, я осторожно выделю надпочечники. Это было самое ценное, после чего я вырезал половые железы и потянул в себя свободную жизненную энергию из тела зверя. Мощный прилив энергии и, стоило ему пойти я спад, я остановился. Не стоило лишать мягкое мясо этой красавицы его магической составляющей, повышающей питательность. Быстрое снятие шкуры и разделка с погружением частей тела в браслет. Требуха и все ненужное отправилось в реку, со словами о подношении водяным. Как оказалось, это я делал не зря, так как Кики мне сказала, что подобное отношение очень нравилось духам, обитающим в реках, ручьях и озерах, за что мне было передано четыре, мерцающих синим цветом, жемчужины. Духи вод оценили мои усилия и отдарились этим сокровищем, аналогом корня жизни лесных. Впрочем, можно было удовлетворение водяных от моего подарка взять и по-другому. Прошептать короткое обращение, щедро напитав его ментальной энергий, достать спиннинг и... хороший улов обеспечен. Духи щедры и благодарны к тем, кто не жалеет для них подношений и подарков, воспринимая их соседями, друзьями или партнёрами в делах. Кики открыла мне именно эту грань мира духов, за что я был ей особо благодарен.

К лешаку за помощью в добыче пропитания я больше не обращался. Незачем. Мое сродство к Лесу росло и развивалось лучше, когда я сам "слушал" лес, выделяя из его музыки нужные мне звуки. Найти нужные мне ноты в этой симфонии жизни для меня не составляло труда. Впрочем, это не избавляло меня от необходимости делать ему подношения. Нет, корень Жизни раздобыть он не сумел, зато подсказать, где ночью расцветёт яринта, цветы которой шли на "зелье силы", или дать хороший совет ему было позволено.

Закончив с горной ланью, я прикрыл глаза и прислушался, активируя сканер пространства браслета. Пришло понимание того, что Аза, находящаяся в трех сотнях метров от меня, за невысокими сопками и буграми, потрошит уже третьего глухаря, убитого броском ножа на взлете. Могла бы ускориться и задавить руками, но нет, нравится метать ножи. Сегодня мы решили сделать вылазку в лес на охоту и, поскольку добыча была богатой, следовало возвращаться в лесную заимку. Что-то еще бить уже не имело смысла, мяса горной лани хватит не на один день.

- "У меня тоже все. Возвращаемся". - Послал я мысленный сигнал девушке. Обратного сообщения не ждал, она не владела мысленной речью. Открыл глаза и пошел ее наперерез.

На обратном пути напоролись на небольшую полянку, заросшую цветами с мелкими лепестками синего цвета, имеющими одуряюще сладкий запах. Остановились и, зайдя с подветренной стороны, собрали приличный запас. Мирокс цериус, местное название, привлекает сладким запахом насекомых, которые от его нектара дуреют и засыпают, после чего цветок схлопывается и переваривает свою добычу. Основной компонент для "зелья сна" или "сонного яда", последним можно даже смазывать наконечники стрел, ослабляя ядом сильное животное или существо.

***********

После восстановления от процедуры второго возвышения спешить к городским окраинам за ихором не стал, решив взять время для хорошего отдыха. Занялись заготовкой даров леса, сбором трав и ингредиентов для зельеварения и, если собирались компоненты для какого-либо зелья или отвара, то готовили его. Спасибо дневнику Водной ведьмы, которая довольно хорошо изучила местные травы и ингредиенты. Рецептов в нем было достаточно много, чтобы я и Аза могли получить хорошую практику. Оказалось, что зельеварение не такая и простая наука. Для него имело значение все, начиная с расположения котла, личных возможностей и особенностей зельевара и заканчивая положением звезд на небосводе и соотношение между собой местных лун. У меня, как у мужчины, к примеру, хуже, чем у Азы, получались любовные зелья, зато мои зелья усиления физических возможностей тела были лучше того, что обычно варила она. В общем, та еще наука, имеющая сотни правил, вводных и исключений. Просто жесть, мало того, чтобы заниматься зельеварением, пришлось осваивать несколько способов ваяния... горшочков и бытовое магическое заклинание "нейтральное хранение", которое накладывалось на каждый сосуд, к которому изготавливалась и притиралась пробка. Иного выхода не было, так как емкостей и посуды у нас не было. Что-то имелось у Азы, но немного и она использовала свои бутылочки, пробирки и емкости для зелий, которые применялись нами в бою. Следует отметить, что таких у нас было очень мало, так как в основном собиралось то, что попадалось по пути, поэтому практика нарабатывалась на простейших зельях приворота, микстурах от кашля, противоядиях, ядах и других, которые я складывал в отдельную секцию браслета, намереваясь продать лесным гоблинам, так как подобный товар у них был ходовым.

Отдельным вопросом зельеварения, можно сказать одним из базовых, была дозированная подача в котел зельевара магической энергии или отдельных магических конструкций, последнее было высшим классом этой науки. В основном же от мага к мешалке, для каждого зелья разной и изготовленной из разных пород дерева или металла, создавалась тонкая магическая нить. Зельевар, обычно обращенный лицом на север, с помощью помешивания мешалкой готовящего зелья мог ускорять или замедлять его готовку. При вращении по часовой стрелке варка зелья ускорялась, при ходе мешалки против часовой стрелки - замедлялась. Впрочем, это было не все, так как помимо регулировки скорости варки, магическая энергия играла еще и роль катализатора реакций и неким наполнителем, гарантирующим и усиливающим эффект. Очень тонкая наука, когда дать меньше нельзя, как и не стоит вливать больше необходимого. У Азы объем магической системы был в пределах пяти дессов, поэтому тонкие манипуляции у нее получались легче. Понятно, что это было вызвано скудностью ее энергетических запасов, заставлявших ее крутится на пределе сил, однако, это не значило того, что я мог больше ее вливать энергии, так как от точности дозировок и равномерного вливания зависело подчас больше, чем от силы зельевара. Поначалу почти все мои зелья шли на выброс, пока я не смог приспособиться к подобным требованиям этой науки.