Василий Маханенко - Уравнение с одним неизвестным

– Отбой! – четко, но не очень громко приказала Анастария и продублировала приказ в чат. – Вернемся через полгода. Квален, задание без таймера?

– Сроков нет, – подтвердил я, но на душе потяжелело. – Мы что, даже не попробуем?

– Я не стану вайпать рейд ради твоего задания. Сейчас эти твари нам не по зубам. Уходим!

Хотя разум и кричал о логичности действий лидера «Легенд», но желание заполучить часть карты здесь и сейчас заставляло отчаянно искал предлог, чтобы остановить игроков. Тщетно. Текущему рейду действительно нужно поднять средний уровень минимум на сто пунктов, прежде чем соваться сюда. Иначе дальше выступа пройдут только трое «небожителей».

Игроки по одному исчезали обратно в кишке. Я снова пристроился в хвост, как неожиданно Плинто дернул меня за рог:

– Не спеши.

Разбойник выглядел собранным и серьезным. Он переводил взгляд с одного моста, на другой. Я сделал над собой усилие и еще раз глянул на башню, сосредоточившись на этот раз не на пауках, а на их мостах. Паутина казалась очень плотной и кое-где виднелись вплетенные в нее камни, а также обломки кораблей. Уж что-что, а мачту я, теперь, где угодно узнаю, сколько паутины на нее не намотай.

– Зачем он тебе? – поинтересовалась Анастария, как только вся группа скрылась в проходе.

– На случай, если Подземелье завязано на него.

– То есть ты за каким-то чертом остаешься здесь?

– Да. Насть, это мелочевка всего 450-го уровня, а я хочу увидеть боса. Ты масштаб башни оценила?

– Угу… Помощь нужна?

– У тебя есть бесконечный бабл? Нет? Тогда свободна. Займись пиратами.

– Хорошо. Не задерживайся. Как поймешь, что застрял, пиши, маги тебя притащат. Все понял?

– Так точно, босс. Станет жарко, спасешь мою задницу, – ухмыльнулся Плинто и активировал невидимость. Игрок превратился в еле заметную тень, которая двинулась к краю выступа и принялась исследовать возможные варианты спуска.

– Осторожней с ловушками, – бросила уже мне Анастария и отправилась на выход.

Я уселся у стены и закрыл глаза, втягивая носом приятный запах. Здесь, внутри Подземелья, он был еще гуще и почти осязаем. Вновь никакого перенасыщения, лишь граничащее с сексом удовольствие. Однако даже концентрация на счастье и тьма закрытых глаз не смогли спрятать системное сообщение, выскочившее минут через пять:

Босс «Пернатая бестия» повержен

– Все, замочили птичку. Остался финальный гад. Ты, вообще, долго сидеть собрался? Я за тебя свою работу делать не собираюсь!

Я удивленно открыл глаза, с трудом возвращаясь из мира грез. Вместо того, чтобы сокращать поголовье пауков, Плинто навис надо мной без всякой маскировки, еще и что-то предъявлял.

– Вставай, говорю, работать пора! – для большей наглядности разбойник легонько пнул меня сапогом.

– Я к этим тварям не полезу, – огрызнулся я. – Меня сожрут.

– Хотели бы сожрать, уже бы переваривали. Пока ты тут стонал от удовольствия, я притащил паука прямо к выступу. Он тебя точно заметил, но внимания не обратил. Значит, рогатых Кваленов они не едят. Надо проверить. Давай, не выеживайся. Подымай свой хвостатый зад и двигай прямым ходом к башне.

Уши против воли зарделись. Стонал? Быть такого не может! Ехидная морда разбойника не вызывала доверия, но я все-таки просмотрел видео на нужном моменте. Теперь покраснел даже хвост! Вот это картина: сидит однорогий тифлинг у стены, ерзает и стонет, словно сразу три красавицы делают ему приятное по очереди, а то и одновременно.

– Озабоченный, не тормози, – поторопил Плинто. – Двигай, давай, свою хвостатую задницу! Если что – прикрою, не в первой.

Я встал на ноги и, все еще смущаясь и оттого стараясь не смотреть на разбойника, подошел к краю выступа. Голова закружилась от высоты, но, переборов себя, я выглянул наружу. Один из мостов брал свое начало сразу возле выступа. Я проследил взглядом куда он ведет и мгновенно отшатнулся, едва осознал, кто сидит на расстоянии вытянутой руки. Огромный паук висел на паутине и следил за мной всем каскадом своих темных глаз.

Стоп! Темных! Не красных, как у любого агрессивного существа Барлионы.

– Вот и я об этом, – прошептал Плинто прямо в ухо. – А стоит мне показаться, как они сразу агриться. Хочешь покажу?

Паук пошевелил жвалами, позыркал по сторонам и, фыркнув, как заправская лошадь, двинулся по своим делам, ловко перебирая лапами. Паутина под ним даже не прогнулась.

– Ярко-белая паутина липкая, будь аккуратней. Держись темных участков, – пробормотал Плинто, словно думал, что я полезу за пауком. Я с удивлением посмотрел на него:

– Я туда не полезу!

– Типа у тебя выбор есть? Это твое задание, ты и страдай. Давай, давай. Время! Или сам, или я тебе помогу.

В подтверждении своих намерений, Плинто сделал шаг вперед, подталкивая меня к краю. В панике я оступился и едва не упал, в последний момент сохранив равновесие.

– Квален, я не шучу. Либо ты идешь туда прямо сейчас, либо уже никогда не пройдешь это Подземелье. Поверь, я это смогу организовать.

Добрый ехидный парень исчез и на его место пришел жесткий игрок, жаждущий получить свое. Конечно, угроза разбойника могла остаться просто звуком, но вот прямо сейчас, глядя на него, проверять не хотелось. Видимо, именно такого Плинто боялись все, видевшие его темную сторону в Барлионе. И именно за убийство такого игрока готовы были платить много денег. Кстати!

– Понял, мотивируешь ты умеешь. Но у меня одно условие. Если все выгорит, и мы доберемся до цели, ты дашь мне себя убить.

Темный клинок вылетел из ножен и уперся мне в кадык еще до того, как я закончил фразу. Тело мгновенно перестало повиноваться, от груди по всему телу расползался противный холод, а вместе с ним и страх. Мозгами я понимал, что это не мое чувство, а внешнее воздействие ауры разбойника. Еще бы, Плинто увеличился, потемнел, отрастил крылья, и залил глаза кроваво-красным цветом. Сейчас он нависал надо мной как Шакил О’Нил над первоклассником. В лицо ударило теплое дыхание трансформировавшегося Высшего Вампира, после чего раздался зловещий шепот, добавивший к липкому страху мурашки по всему телу и желание поскорее нажать кнопку «Выход»:

– Я высосу твою кровь и засуну персонажа в такую задницу, что ты будешь выбираться из нее вечность! Даю последний шанс. Либо ты идешь, либо…

– Либо не иду, – выдавил я, с трудом преодолевая оцепенение. Тело скручивало, хвост дрожал, рог свело в приступе паники, но разум был ясен и тверд в своем намерении. Я, мать твою, прав! Плинто слишком хочет знать, что находится в башне, потому должен за это платить.

Борьба взглядов продолжалась долго. Отступать никто не хотел, несмотря на злобное шипение пауков. Желание осмотреться боролось с желанием не отступать и это было куда сильнее давления разбойника.