Василий Маханенко - Уравнение с одним неизвестным

Я успел перехватить удивленный взгляд Герольда, прежде чем в стену Майндфелла ударила силовая волна. Ловко спрыгнув, я помчался к центральной башне, самому высокому строению замка. Эредани, к слову, был уже наверху, разглядывая творящийся внизу хаос.

– Уверен, что сработает? – спросил я, едва взлетев наверх. Волосы по всему телу зашевелились, стоило узреть картину целиком. Нападавших было много. На одном из краев стены Керон в форме медведя словил в грудь десятку огненных шаров. Опаленная туша завалилась, но на помощь пришла Ириска. Она вознесла руки вверх и в медвежье тело ударил яркий луч. В саму Ириску прилетел град стрел, но девушка не обращала на них внимания. Я отчетливо услышал удар, словно кто-то бил в гонг, и Керон вскочил на ноги, живой и здоровый. Над гребнем стены появилась голова карабкающегося бойца «Руарда» и на него сверху опустилась когтистая лапа медведя, по ходу движения ломая лестницу.

– Скоро узнаем, – напарник кивнул в сторону пляжа. Корабли пиратов вошли в русло реки и заполонили ее шлюпками. Шло активное десантирование. Я с волнением посмотрел на фреймы своей команды. Из пятидесяти двух обороняющихся пятеро улетели на перерождение, остальные с успехом сдержали первый натиск. Эредани говорил, что самое важное – выстоять первые секунды. Мигнуло сообщение о потери прочности, на что я выругался. Ворота ломались слишком быстро.

– Минута, максимум две, – угрюмо подтвердил Эредани, получивший такое же уведомление. – Пираты не успеют…

Черт! Все происходило слишком быстро. Вдруг Ириска вскрикнула и свалилась со стены. Внутри золотого доспеха остался лишь пепел. Керон всхрапнул и усилил натиск, ломая лестницы и головы карабкающимся. Без личного хранителя продержался он недолго. Следующая волна огненных шаров сожгла всю шерсть грозного медведя, а потом и вовсе отправила на перерождение. Когда следом послышался еще один предсмертный крик, я схватился за голову – это же был игрок 247 уровня! Участок стены оказался зачищен и его тут же занял неприятель, во главе со страшным монстром, Крындозом Поперечным, охотником 433 уровня. Высокоуровневый деловито натянул лук, и огненная стрела превратила еще одного моего бойца в серое подобие пыли. Игрок довольно ухмыльнулся и указал рукой на нашу башню. На стену полезли все новые и новые бойцы и я понял, пираты могут не успеть.

Пришла пора доставать из рукава главный козырь.

– Абисал, нужна твоя помощь! Хочу предложить контракт!

Стоимость призыва Высшего демона составляет 5 Альмарилов. Подтвердите списание!

Да! Скорее! Высший демон появился и Анирам забилась в конвульсиях, глубоко закатив глаза. Абисал фыркнул, прищелкивая когтями, и тело моего питомца окутал темный туман. Когда он рассеялся, демонесса была полностью здоровой.

– Это комплимент от шефа. Какой контракт ты хочешь мне предложить, предатель?

Прорвавшиеся игроки добрались до башни и по камням застучали окованные железом сапоги. У меня оставалось секунд десять, не более, потому я выпалил:

– Нужны демоны 400-го уровня. Три, желательно пять штук! Тридцать Альмарилов за каждого!

Я ошибся со временем. Громко улюлюкая, на башню вскарабкался тот самый охотник с подмогой, и, особо не задумываясь, активировал какое-то умение. С неба посыпались стрелы, уходя в камни по самое оперение. Эредани ойкнул и испарился. Я сжался, ожидая укола, но его не было. Над моей головой появился темный энергетический купол, уничтожающий все стрелы. Такой же купол был и над Абисалом. Высший демонстративно медленно повернулся к опешившему игроку и оскалился:

– Ты посмел нарушить мои переговоры!

Огненный меч сделал неуловимое движение, и башня опустела. Остались лишь я, Анирам, да довольный Высший. Охотник смог выжить, но сила удара была такой, что его унесло прочь с башни. Я проследил за полетом – игрок врезался в стену и сполз вниз. Пару минут он нам не противник. Абисал обвел взглядом бойню и с нескрываемым самодовольством заявил:

– Двести за одного.

– Беру двух! – я не мог долго торговаться. Гора Альмарилов перекочевала в лапы демона и на площадке стало вновь тесно. Две 400-уровневые собаки походили на ночной кошмар больного воображения. Одна только аура подавления чего стоила – рядом с тварями хотелось выть и скулить от боли, а не сражаться. Я быстро включил их в состав рейда и вздохнул с облегчением – на союзников аура не распространялась.

– Герольд, принимай! – заорал я и отправил собак вниз. Церемониться они не стали, одним прыжком соскочив со стены. Маг сориентировался быстро. Одну из собак он направил к воротам на помощь Шепчущему, другая закрыла брешь в обороне, разом покончив с просочившимися врагами.

Абисал открыл портал и ушел. Лишь огромным усилием воли я не стал его останавливать и покупать оружие. У меня осталось лишь 208 Альмарилов и тратить на себя 200 штук вместо того, чтобы приобрести для клана материалы, было непозволительной роскошью.

Ворота мигнули в последний раз и исчезли. Шепчущий бросил дымовую шашку, чтобы прикрыть свой отход, но оставил там демона. Этого должно было хватить, если бы уровень Жизни купленной твари не начал необъяснимо снижаться. Где-то по проценту каждые 5–7 секунд. Без лечения тварь долго не продержится, а лечить ее некому. Варталинские, что бы им пусто было, притащили сильных игроков!

Сердце замерло, стоило взглянуть за стены. Там открылось еще несколько порталов и к сражающимся пришло подкрепление. Писец! Откуда их столько?!

– Вперед, трюмные крысы! Вырезай сухопутных! Этот замок будет наш!

На короткий миг сражение прекратилось. Игроки как один уставились на новую силу. Огромная толпа пиратов, возглавляемая десятком капитанов и их многочисленными заместителями, двигалась в сторону замка, а с пляжа поднимались новые и новые головорезы. Двадцать два корабля – это более пяти тысяч NPC в диапазоне от 40 до 350-го уровня, плюс капитаны вне уровней. Должно сработать!

– За мной, ребята! Восстанавливай ворота! – неожиданно сквозь гвалт сражения я услышал спокойный деловитый голос. Бартулун, вечный пьяница, непутевый мастер, моя головная боль, да еще сотня эпитетов, согнувшись в три погибели бежал к тому, что еще недавно было отлично сделанными воротами. За ним гуськом бежала дюжина дворфов наперевес с досками и металлические листами. Демон-собака протяжно взвыл. От этого воя кровь в жилах затормозила даже у меня, но неприятель опасливо притих, что позволило дворфам начать ремонт. Блин! Если Бартулун справится, я его расцелую.

Новая глава в сражении заставила мгновенно забыть и о дворфах, и о ремонте – пираты сошлись с игроками!

Настал самый слабый момент плана, который требовал проверки на практике. Эредани утверждал, что черная метка является гарантом нашей безопасности. Правила пиратов гласят, что они должны лично уничтожить обидчика. Если меня атакуют, пираты уничтожат соперника, и только потом приступят к мести. С замиранием сердца я смотрел, как «местные» врезались в игроков и…