Ер Му - Освободите эту Ведьму 9

— Откуда Вы это знаете? — с удивлением сказал Граф Дельта.

Улыбка озарила лицо Роланда:

— Потому что я могу читать мысли.

— Что вы сказали?

— Когда вы сталкиваетесь с вещами вне вашего понимания, быть подозрительным нормально, — Роланд повернулся, дал сигнал Эдит, а затем сказал: — В таком случае я все вам продемонстрирую.

Жемчужина Северного Региона кивнула. Она улыбнулась аристократам и сказала:

— Способность Его Величества легко доказать. Если вы повторите каждое слово, которое я произнесу, вы сразу поймете это. Ни одна ложь не спрячется от Его Величества и его способности читать мысли. Правление Уимблдонов Грэйкаслом зависит от этой способности. Я просто хочу дать вам понять, что любой, кто не повторит за мной, будет считаться одним из тех камней, которые будут раздавлены.

«Глупости! Это полнейшая ерунда. Невозможно читать мысли. Было бы более правдоподобно, если бы ведьма сказала это», — возразил про себя Джордж Нери. Держась за Божественный Камень, он не боялся быть околдованным злой силой.

Он хотел призвать других аристократов помочь ему остановить этот фарс, но обнаружил, что многие знатные люди в толпе выглядели так, как будто они собирались согласиться с предложением Эдит. Многие полагали, что им нечего терять, даже если они попытаются, поэтому они с нетерпением ждали, начала речи Эдит. Джордж не был уверен, ждут ли они того, что Король выставит себя дураком или же боялись открыто оскорбить Короля.

Эдит улыбнулась:

— Пожалуйста, слушайте внимательно. Первое предложение: «Я полностью согласен с новой политикой Его Величества, и я буду охотно сотрудничать с должностными лицами, прибывшими из Города Беззимья».

Аристократы небрежно повторили эту фразу; некоторые даже не сдержали свой смех, чувствуя, что то, что они делают, было довольно смешно.

— Вы все лжете, — Роланд вынес свое решение. — Хоть и жаль такое слышать, но это объяснимо. Будь я на вашем месте, я думаю, я тоже не стал бы верить в Короля, который все время оставался в Пограничной Области Грэйкасла. Пожалуйста, продолжайте.

«Подожди-ка… тут что-то не так», — Джордж нахмурился. — «Неужели любой другой Король также спокойно согласился бы на этот результат?» — будучи Лордом Рок Ридж, хотя он и сам прекрасно знал, что не каждый его подданный был искренне предан ему, он никогда не захотел бы услышать об этом прямо в лицо. — «Разве он не должен быть смущен и раздражен? Почему Роланд Уимблдон так спокоен?»

— Второе предложение: «Хотя я не понимаю, чего хочет Его Величество, феодальная власть — это не то, без чего я не смогу жить. Пока у меня будет возможности приобрести больше богатства, я готов сотрудничать», — Эдит облизнула губы и бодро добавила: — Пожалуйста, повторите за мной слово в слово. Обязательно говорите внятно.

После второго вопроса Эдит произошли резкие изменения.

Новые охранники Короля вывели из толпы четырех аристократов.

Толпа начала волноваться.

— Ваше Величество… что…?

— Хм, как вы догадались, эти четыре человека сказали правду, — сказал Роланд, сложив руки на груди. — Их мужество и их готовность рискнуть позволила им ступить на борт моего корабля. Что нам нужно для реформы, так это люди, которые осмеливаются рискнуть, — затем он обратился к выбранным аристократам: — Сделайте все, что в ваших силах. Не упустите возможность, которая оказалась в ваших руках.

— Да, да… Ваше Величество! — произнесли четыре выбранных человека, чувствуя себя несколько польщенными.

«Бред какой то!» — не мог не рыкнуть про себя Джордж. — «Мужество позволило им ступить к нему на борт? Все это, должно быть, шутка! Эти ребята — не что иное, как Бароны, которые находятся на грани банкротства. Они привязаны титулом лишь к бесплодным землям с жалким доходом, плохим управлением и нехваткой рабочей силы. Доход с их земель едва ли позволяет им сводить концы с концами, поэтому, конечно, у них не будет проблем с отказом от своих земель. Земли под этими „аристократами“ лишь символические. Потеряй они земли, их даже не пригласят на банкет. И люди вроде них действительно получили особое внимание нового Короля? Или… возможно, они вступили в сговор с Роландом Уимблдоном, чтобы устроить это абсурдное шоу? Подожди-ка…» — он вдруг вспомнил тревожную новость, пришедшую из Королевского Города не так давно.

При том происшествии с Принцем Роландом присутствовало лишь несколько свидетелей. Поговаривали, что, захватив Королевский Город, Принц провел судебное разбирательство во дворце. Судя по результату, почти все аристократы, которые контролировали реальную власть в Королевском Городе, были сметены с лица земли. Даже Тимоти не пощадили. Он был приговорен к смертной казни. Было бы более уместным назвать этот процесс зачисткой.

Судебное разбирательство было чрезвычайно странным.

Джордж слышал, что Роланд осудил аристократов с помощью игры в «Вопрос-Ответ».

Аристократов попросили ответить на десять вопросов. Если они отвечали на какой-либо вопрос неправду, их отправляли в тюрьму — говорили, что это, казалось бы, нелепое правило было связано с чтением мыслей.

Тогда Джордж не обратил внимания на этот слух и подумал, что эту историю выдумали аристократы которые, избежали наказания, чтобы скрыть свою вину и трусость. Он твердо верил, что это, так называемое, чтение мыслей — это просто Роланд, судящий аристократов, исходя из его личных предпочтений, поскольку он не пощадил никого из министров прежнего Короля.

Но теперь Джордж больше не был уверен в своем первоначальном суждении.

«Могут ли эти… слухи оказаться правдой?»

— А теперь третье предложение. Слушайте внимательно, — снова прозвучал голос Эдит. — У меня нет намерения отказываться от моей земли и власти, но оказавшись перед лицом подавляющей силы, я не хочу потерять свою жизнь, выбрав землю, — она указала на толпу и добавила: — Теперь ваш черед.

Атмосфера в зале изменилась.

Те, кто изначально повторялся за Эдит весьма беззаботно, теперь были наполнены смешанными чувствами, когда увидели, как первая партия знати выведена из толпы после получения признания нового Короля.

На этот раз ответы запаздывали.

Тем не менее, охранники выбрали ещё ряд аристократов.

К удивлению Джорджа Нери, Граф Дельта тоже был среди них.

— Что происходит? — Гуй спокойно подошел к Джорджу и спросил тихим голосом: — Значит ли это, что новый Король убедил их?

Джордж провел подсчет. Всего выбрали 21 аристократа, среди которых было несколько, которые ещё недавно обсуждали с ним план по борьбе с Роландом. Без этих аристократов и их слуг толпа уменьшилась наполовину.