Ер Му - Освободите эту Ведьму 6

Все получилось именно так, как он и хотел. Это был суд.

Ему пришлось разрубить гордиев узел, сурово расправляясь с аристократами. Поскольку он также должен был справиться с ситуацией в районе к югу от Хребта Падшего Дракона, он не мог позволить себе тратить слишком много времени на здешние дела. Послевоенное управление городами будет передано персоналу, подготовленному в Ратуше, а сопротивление, с которым они будут встречаться, будет исходить от местной знати и банд Черной Улицы.

Учитывая, что ему нужно было, чтобы город вернулся к нормальной жизни, и что сейчас у него не было достаточного количества времени и энергии для тщательной проверки, он учинил это судебное разбирательство, чтобы быстро выявить виновных, которые работали в сговоре с Тимоти, и выбрать чистых, честных аристократов, с которыми можно было бы работать. Что касается проблем Черной Улицы, он оставит их Тео.

В конце концов, цель внезапного нападения состояла в том, чтобы помешать Тимоти использовать обычных людей для ведения бессмысленной долговременной войны. Если бы он просто удалился от города после свержения Тимоти и оставил город в хаосе, он ничем не отличался бы от их предыдущего короля.

Он не собирался поглощать Королевский Город в свое королевство и не хотел найти стороннего человека, чтобы тот управлял городом за него. После целого года напряженной работы и развития у него просто не было сил.

Знать или церковь, неважно, он мог победить их всех.

— Теперь, последний вопрос, вы когда-либо издевались над кем-нибудь или угнетали людей, в том числе ведьм?

После девяти вопросов из 50 человек в зале оставалось менее 10. Такая высокая скорость отсева не потрясла Роланда, поскольку он точно знал, что Тимоти уже выгнал из дворца всех неугодных — людей, которые либо думали, что он узурпировал трон, либо выясняли причину смерти Короля Уимблдона III. Однако удивление Роланда заключалось в том, что в Ратуше работали целых семь аристократов, которые не имели никакого отношения ни к заговорам Тимоти, ни к церкви.

— Ваше Величество, я виноват, — сказал один из аристократов, опустившись на колени и обильно потея. — Я приказал своим людям избить одного простолюдина, потому что он измазал мои брюки. Я не смог сдержать свой гнев в то время и… Но я просто избил его, я его не убил.

— У меня была тайная любовная интрига с дочкой владельца магазина, но это она соблазнила меня!

— Мой домоправитель спал с моей женой, пока я был на охоте. Я сам отрезал ему пенис, а не отправил его в суд… Но, Ваше Величество, ведь домоправитель не в счет, верно?

Роланд сделал все возможное, чтобы не измениться в лице, слушая эти смешные ответы. Эти мелочи обычно не считались проступками или даже ошибками аристократов, но теперь они, по-видимому, так испугались, что бездумно тараторили обо всем, в страхе, что их обвинят во лжи.

После того, как все они дали свои ответы, Роланд прочистил горло и спросил:

— Есть ли что-нибудь еще?

— Нет, — сказали аристократы.

Когда Найтингейл ущипнула его левое плечо, он, наконец, кивнул и сказал:

— Поздравляю, вы прошли.

Аристократы почувствовали облегчение.

— Я сказал, что победители игры будут вознаграждены… Поверьте мне, я сдержу свое слово, особенно теперь, когда в Ратуше появилось столько вакансий, но у меня есть ещё один вопрос, — Роланд посмотрел на двух людей, стоящих в глубине комнаты, которые, казалось, никогда не нарушали никаких законов, и ничего не говорили, кроме «Нет» в ответ на каждый вопрос, все их ответы были одобрены Найтингейл. — Ваши имена и должности в Ратуше?

— Я Альва Табер, Ваше Величество, — ответил один из них. — И я отвечаю за вопросы, связанные с изображением звезды.

— Бланш Орландо, — сказала женщина рядом с первым человеком. — Я церемониймейстер.

— Так вот в чем причина: у людей, занимающих такие должности, как ваши, не так много шансов сотворить зло… Эти двое действительно единственные, у кого чистые руки во всей Ратуше, — Роланд вернулся на трон и сказал. — Теперь вы можете покинуть дворец, я пошлю за вами после того, как разрешу дела семейные. — он сделал паузу и добавил. — Мой способ правления будет сильно отличаться от того, что делали мой отец и Тимоти, вы увидите это достаточно скоро и помните, что привело вас в игру… продолжайте в том же духе. Это не последняя игра, в которую вы играете.

Аристократы смиренно ушли, а затем Роланд вышел из зала и направился к подвалу вместе с Найтингейл, думая про себя:

«Настало время встретиться с моим „дорогим братцем“».

Подземелье дворца было детским кошмаром Принца Роланда. Это чувство, естественно, вернулось к нему, когда он шел по каменным ступеням.

Он начал рыться в своих воспоминаниях и вскоре нашел причину этого страха.

Однажды Тимоти пригласил Джеральда, Гарсию и маленького Роланда вместе осмотреть подвал под дворцовым залом. 12-летний Роланд был так взволнован от того, что, наконец, получил шанс присоединиться к их маленькому кругу избранных, и никак не ожидал того, что случиться дальше. Тимоти украл ключи охранников, загнал Роланда в тюремную камеру и смеясь ушел с двумя другими детьми.

Маленький Роланд остался один в темной камере. Он подумал о криках, которые он иногда слышал по всему залу. Однажды охранник сказал ему, что это крики плачущих призраков из подземного мира под дворцом. Он стиснул зубы, и не осмелился крикнуть, так как боялся привлечь к себе призраков. Наконец, он спрятался в углу, обхватил руками колени и прижался лицом к ним, неудержимо рыдая. Когда Тимоти, Джеральд и Гарсия вернулись, чтобы проверить, насколько он испугался, все его лицо было покрыто соплями и слезами.

После этого Принц Роланд боялся возвращаться в подвал дворца.

Теперь Роланд понимал, что вопли и пронзительные крики принадлежали совсем не призракам, а заключенным, которых допрашивали и пытали в подвале. В тюрьме не могло содержаться много заключенных, именно поэтому маленький Роланд мог слышать их только время от времени.

Роланд обнаружил Тимоти Уимблдона в маленькой камере на нижнем этаже подвала. По сравнению с тюрьмами во внешнем и внутреннем городе, место это было довольно хорошим. По крайней мере, здесь было сухо и чисто, без крыс, тараканов или вони. Это была именно та камера, где всю ночь взаперти проплакал маленький Роланд.

По иронии судьбы, теперь Тимоти занял место маленького Роланда.

Услышав неожиданные звуки, Тимоти, который молча сидел у стены, открыл глаза и увидел Роланда.

Этот брат, которого Принц Роланд больше всего боялся в прошлом, выглядел почти так же, как и раньше. Как и у всех остальных потомков семьи Уимблдон, у него были серые глаза и серые волосы. Он был похож на своего отца в том, что у него были короткие вьющиеся волосы, у него был нос отца и красивое лицо. Тем не менее, его длинные узкие глаза делали его лицо немного пугающим, особенно в мерцающем свете факела.