Ер Му - Освободите эту Ведьму 6

«Вот и она!» — Бэров застонал про себя. — «Даже не использует вежливого обращения. Конечно, Эдит — дочь Герцога Северного Региона, статус её намного выше моего. Прежде чем я стану настоящей Десницей Короля, она может обращаться ко мне и по имени, не используя никакой уважительной формы. Но, несмотря ни на что, я почти наполовину наставник для нее, потому что Его Величество договорился о том, чтобы она была помощником, и изучала структуру и правительственный процесс в Ратуши из моего кабинета. Но, похоже, она так не думает».

— Э-э… ладно, хорошо, — сказал он невольно.

Как бы ему ни хотелось, он не мог найти никакой ошибки в поведении Мисс Кант. Если бы он неоднократно отвергал её помощь, он казался бы неправ. Особенно в этот решающий момент, он не мог рисковать и оставить плохое впечатление на Его Величество.

Он никогда не должен был забывать, что Роланд Уимблдон был человеком проницательным.

— Благодарю.

Вскоре с противоположного стола раздались звуки письма.

Несколько минут спустя Эдит вернула запрос на стол Бэрова.

— Судя по черновикам, которые я просмотрела недавно, такие запросы на набор персонала обычно требуют, чтобы персонал был надежным и имел чистый послужной список, но таких людей в Пограничной Зоне не осталось. Если сравнивать эффективность публикации бюллетеней по вербовке на площади и подач заявок на работу в Ратушу, было бы лучше, если бы мы извлекли файлы зарегистрированных жителей из архивов и выделили 100 безработных местных жителей. Министерство Юстиции является крупным отделом в Ратуше. Они гарантируют хорошую зарплату и условия. Я думаю, что никто не откажется от такого предложения о работе. Таким образом, мы сэкономим около недели на вербовке и, в свою очередь, уменьшим количество жалоб от Главного Рыцаря. Если ты согласен, я отвечу ему в этом документе и передам его в архив.

Ее речи были четкими и разумными. Трудно было представить, что она присоединилась к Ратуше всего две недели назад.

Вначале она просто тихо сидела в стороне и наблюдала за тем, как Баров просматривал документы, и лишь редко что-то говорила. Но теперь она могла справиться со всеми делами в Ратуше с высоким уровнем мастерства.

— Гм… тогда сделай это.

На данный момент Бэров не смог найти лучшего решения, чем принять предложение Эдит. С его плотным графиком, возможно, он проигнорировал бы такие мелочи и просто сработал бы обычным способом.

«Значит, вот он какой, преемник, выросший в особняке Герцога и получивший образование высших аристократов?»

Бэров чувствовал, что ему угрожали.

Да, честность и уважение были лишь незначительными деталями. Он действительно заботился лишь о силе в его руках.

«Теперь пропаганда, призывающая к подаче заявок на работу, гремит по всему Северному Региону. Если Эдит будет отправлена Его Величеством в качестве помощника, чтобы помочь создать вторичную Ратушу в Северном Регионе, то ничего страшного. Но что, если она останется? Его Величество еще не женат, а Эдит — дочь Герцога!»

При этой мысли Бэров не мог не почувствовать огорчения.

«Так не пойдет. Я должен показать ей, что управление работой в Ратуше невозможно легко освоить. Его Величество нуждается в министре, который может учитывать всю ситуацию».

Когда Эдит вернулась в кабинет, Бэров прочистил горло и передал ей статистическую форму.

— Что…

— У нас проблемы, — сказал Бэров низким голосом. — Зерна в Городе Беззимья может не хватить до дня сбора урожая.

— Эм, это вызвано перенаселением? — Эдит взглянула на форму и сказала. — Судя по уровню потребления, оставшегося зерна должно хватить до конца лета. Мы можем собрать яровую пшеницу в середине июля. Этого должно быть достаточно, если мы перестанем принимать новых беженцев.

— Но Ратуша не может перестать принимать новых беженцев.

— Из-за целевого показателя численности населения в 100 000 человек, установленного Его Величеством?

— Нет, дело не в этом, — сказал Бэров, покачав головой. — К месту сбора с восточной и южной стороны страны по-прежнему движется постоянный поток беженцев. Если мы откажемся от них, то Красноводный Город и Ивовый Город не только столкнуться с опасностью бунта, но и весь образ, над которым мы так усердно работали, будет разрушен в один миг. Снова набрать беженцев после такого будет непросто. Его Величество однажды сказал мне, что для реализации его плана развития требуется большое количество людей. 100 000 поданных — и это только начало, поэтому Ратуша не нарушит план Его Величества из-за проблемы с зерном. Мы должны решить эту проблему, и это также моя ответственность как министра, — он сделал паузу, а затем посмотрел на Эдит Кант. — У Вас есть хорошие идеи?

В каком-то смысле решения этой проблемы не было.

А все потому, что общий объем зерна был ограничен. После Демонических Месяцев оборот зерна в королевстве был недостаточным. Цены на зерно, безусловно, поднялись, и на рынке его совсем не было. С нехваткой зерна можно было бы справиться, если собрать новый урожай. Осень была временем, когда торговля зерном шла бодрее всего. После этого, когда начнутся Демонические Месяцы, ситуация снова ухудшится.

Конечно, сделки с зерном обычно велись среди торговцев и аристократов. Что касается этих бедных бездомных беженцев и Крыс, они должны были прожить зиму с пустым желудком, независимо от количества пшеницы.

Исходя из своего опыта, как помощника министра, Бэров понимал, что торговцы в крупных городах ждали, пока пшеница созреет. До этого они вряд ли стали бы продавать зерно в больших количествах. Того, что оставалось в их руках, может быть достаточно, чтобы накормить несколько тысяч людей, но не десятки тысяч людей.

«Поскольку мы не можем найти больше ресурсов, нам необходимо урезать потребление. Сократите стоимость зерна в городе и уменьшите квоту ежедневной покупки на каждого человека. Изменить диету изделий из хлеба и перейти на овсянку, чтобы продержаться до дня сбора урожая», — это были возможные предложения Эдит.

«Тогда я смогу опровергнуть ее предложения по следующим причинам: они против обещаний Его Величества, они противоречат внутренним ценностям Королевства, они могут вызвать панику и так далее. Судя по выражению Эдит, и её поднятым бровями, она, должно быть, подумала, что будет непросто. Вскоре она попросит мой совет».

Подумав об этом, Бэров не мог не погладить свою бороду. Говоря о том, что нужно «учитывать всю ситуацию» он имел в виду, не только то, что министру нужно быть опытным в правительственных делах, но ему также необходимо четко знать характеристики города. Например, когда он был в Королевском Городе, он мог без колебаний пересказать цены на материалы Алхимической Мастерской и количество ежемесячной добычи серебряной руды Серебряного Города. Все эти цифры нельзя было запомнить за короткое время.