Ер Му - Освободите эту Ведьму 5

— К чести и титулу, — Мисо облачился в кирасу из нержавеющей стали. — Утренний Свет, главный рыцарь в Западном Регионе, добился чести только для себя, а я сражаюсь за всю свою семью. Отец, когда все будет кончено, ты поймешь, что я так же достоин уважения, как и мой брат.

«Если Тимоти победит Принца Роланда, твои слова могут оказаться верны. Однако армия нового короля еще далеко, а армия Принца Роланда очень близко», — подумал старый рыцарь.

— Разве ты не помнишь, как пал Герцог Райан? — тихо сказал Элтек.

— На этот раз все по-другому. Король отправил несколько орудий снежного пороха, то же самое, что использовал Принц Роланд. Он предоставит Мэдду самые лучшие из них. Без владения превосходным оружием сможет ли Роланд снова захватить Крепость Длинной Песни? — Мисо приложил меч к своей талии и кивнул отцу. — Битва вот-вот начнется. Пожалуйста, оставайся здесь и жди хороших новостей.

Глядя в спину сыну, Элтек бросил трость на землю.

— Мой господин, почему вы его не остановили? — к дрожащему рыцарю подошел управляющий, чтобы удержать его.

— Было бы легко остановить его, но тогда семья встретит великое бедствие, — медленно кивнул старик. Аристократ, присутствовавший на собрании «мятежников», но не появившийся в назначенном месте. Что это означало для четырех семей? Преступление побега или отступничества может привести к смерти всей Семьи Элтек.

— Взгляните же и на светлую сторону, четыре семьи могут ведь и победить, — успокаивал рыцаря управляющий. — В конце концов, Демонические Месяцы длинные, и потребуется два или даже три месяца, чтобы снег растаял. Когда придет армия Принца Роланда, армия короля, возможно, уже осадит Западный Регион.

В прошлом, старик думал бы так же. Однако, однажды посетив Пограничный Город, у рыцаря сформировался совершенно иной взгляд на Принца Роланда. Не говоря уже о том, что его старший сын Ферлин Элтек и благодетель его семьи Леди Агата живут в Пограничном Городе.

Он повернулся к своему управляющему и сказал ему строгим голосом:

— Немедленно отправляйся в Пограничный Город и доставь эту новость до Его Высочества. Если ворота города уже будут закрыты, иди в доки на окраинах и найди паромщиков или рыбаков. Неважно, как ты это сделаешь, просто сделай это быстро!

Ещё до того, как управляющий покинул территорию Семьи Элк, Роланд получил письмо от Второй Армии Крепости, доставленное птицей.

Час спустя до замка города также дошел призыв Петрова о помощи.

Поскольку почтовый голубь мог нести только ограниченную информацию, Роланду пришлось объединить два сообщения и прочесть удивительные новости.

Четыре семьи Западного Региона восстали!

— Кто же мог придать им уверенности, достаточной для государственной измены прямо под моим носом?

Роланд немедленно вызвал Картера и Железного Топора и показал им письма.

— Ваше Высочество, это же…

— Сообщение из Крепости, — сердито сказал Роланд. Зима заканчивалась, и Новый Год наступит уже через три дня. Не только различные вопросы, касающиеся строительства города, но и установка оборудования для Проекта Трех Типов Снабжения требовали его инструкций и внимания. — Эти аристократы решили побеспокоить меня в неподходящее время, они должно быть с нетерпением ждут смерти!

Согласно секретному письму, городские аристократы привели кучу сквайров в атаку на часовых. К тому времени, когда часовые на городской стене поняли, что что-то не так, рычаг северного подъемного моста попал в руки врагов. Часовые не смогли ничего поделать, кроме, как зажечь огни маяка и положиться на городскую стену, чтобы удерживать свои позиции.

Когда другие члены Второй Армии увидели сигнал маяка, они последовали велению протокола срочного реагирования, разделив десять команд лагеря из примерно 50 солдат в общей сложности на два взвода. Один взвод направился к северным воротам, а другой двинулся в замок Крепости. Тайное письмо Петрова было отправлено после того, как второй взвод столкнулся с врагами в замке и понял, что они сражаются с местными аристократами.

— Петров Халл пишет, что напавшие, осаждающие замок, несут знамена четырех семей, что означает, что это восстание было запланировано, — Картер нахмурился после прочтения письма.

— Поскольку четыре семьи действуют вместе, у них должен быть лидер.

Действительно, четыре семьи, или пять семей, в том числе те, что были под Герцогом Райаном, были великими аристократами на равных правах. Если они отказались от своих предрассудков и стали сотрудничать, это, скорее всего, было сделано, потому, что за ними стояла большая сила. В противном случае, Графам, что привыкли презирать друг друга, для принятия решения о лидере потребовалось бы более десяти лет.

На данный момент только один или два человека были заинтересованы во вмешательстве в дела Западного Региона.

— Вы имеете в виду… Тимоти в Королевском Городе? — Железный Топор посмотрел на Главного Рыцаря. Будучи членом народа Железного Песка из Клана Моджин, он был гораздо менее чувствителен к политической ситуации Королевства Грэйкасл, чем Картер.

— Я не удивлюсь, если это церковь, — сказал Роланд. — Судя по их действиям на Хребте Падшего Дракона, их атака на Западный Регион всего лишь вопрос времени.

— Проблема в том, что во втором письме Петров упомянул, что у врагов может быть огнестрельное оружие, — Картер нахмурился. — Значит, они поняли формулу пороха?

— Снежный порох известен и церкви, и Тимоти, но им предстоит пройти ещё долгий путь, прежде чем они смогут использовать её без всяких проблем, — Принц слегка постучал по столу. — Меня озадачило вот, что. Если Пограничный Город — ближайший к Крепости город, помощь, которую они получают, должна приходить от куда-то дальше. Так что даже при поддержке неизвестной силы, как же они получили достаточную уверенность, чтобы противостоять Первой Армии?

— Может дело в том, что у нас сейчас Демонические Месяцы, — ответил, поразмыслив некоторое время Железный Топор. — Хотя в прошлый раз Ваше Высочество победил рыцарей Герцога, используя силу грома, наши войска не проявляли необычных навыков в битве. Теперь, когда снег блокирует дороги и демонические твари атакуют границы, им могло показаться, что настало идеальное время для успешного восстания и ресурсы для нападения на Крепость у Вас будут, по крайней мере, через два месяца.

— И я буду прятаться за высокими городскими стенами и мощными кремневыми ружьями?

— Да, — Железный Топор не мог не усмехнуться. — У них есть тоже оружие, которое есть у вас, плюс непреодолимая стена города и поддержка неизвестной силы, поэтому у них есть очень хорошие шансы победить Вас у подножия городской стены. Вероятно, это то, о чем они думали.