Ер Му - Освободите эту Ведьму 5

«Позволит ли он этим Крысам бесстыдно бродить вокруг, или он действительно будет отличаться от других аристократов?»

Он не доверял никому из знати, и тот день, когда увезли Бумагу, все ещё стоял перед его глазами.

Тем не менее, тихий голос в его голове продолжал задаваться вопросом:

«Что, если это правда, что, если… это правда?»

К счастью, его сомнения длились не очень долго, потому что представить Элков на сцене начал читать дальше: Змеиный Зуб думал, что эти указы — это просто трюки аристократов, чтобы разыграть граждан, и что эти слова не имели бы ничего общего с сиротами, но к его удивлению, третий указ касался Крыс непосредственно.

— Граждане, послушайте! Нас ждет светлое будущее! — закричал представитель Элков, чтобы успокоить шумную толпу, а затем сказал. — Через пять дней или когда начнется распределение овсянки, Его Высочество начнет расправляться с преступностью в Крепости Длинной Песни, в том числе с организациями Черной Улицы, кражами и любым другим поведением, которое угрожает безопасности и имуществу граждан! Когда настанет этот день, пожалуйста, обходите Черную Улицу или не посещайте пабы, казино и другие небезопасные районы, чтобы предотвратить ненужный ущерб! Порядок в Крепости должен поддерживаться всеми гражданами, и в Ратушу в настоящее время вербует сотрудников общественной безопасности и сотрудников полиции. Теперь я объясню вам требования!

Змеиный Зуб бросил слушать, вышел из толпы и побежал к костру:

— Пойдемте, надо возвращаться!

— Ты уже все послушал? — Подсолнух потерла руки и неохотно спросила. — Тебе нужно согреться перед дорогой.

— Нет, мы должны идти прямо сейчас! — сказал второпях Змеиный Зуб.

— Что случилось? — Джо чувствовал, что что-то не так.

— Я объясню вам все по дороге, — Змеиный Зуб затопал ногами. — Нам нужно вернуться прямо сейчас, иначе Канас узнает об этом через кого-то ещё, и нам конец!

Местом сбора Крыс в Западной Зоне был выбран двухэтажный дом, затерянный в Бесконечной Аллее.

Канас был устрашающим на вид одноглазым человеком, и его нрав и методы были столь же суровыми, как и его внешность. Змеиный Зуб лично видел, как он прибил гвоздями к стенке кое-кого, кто облажался, а затем избил его до смерти. В то же время он контролировал продовольственные запасы нескольких организаций Крыс в этом районе, поэтому никто не осмеливался проявить к нему неуважение.

Змеиный Зуб тоже не рисковал, поэтому преклонил колени перед Канасом и рассказал ему обо всех новостях.

— Лорд города нацелился на нас? — спросил Канс, нахмурившись. — Что это за ерунда?

— … Это не лорд города, — осторожно напомнил Змеиный Зуб. — Имелся в виду Принц.

— Что, черт возьми, ты несешь? — Канас сплюнул. — Ни один аристократ, каким бы важным он ни был, не может вытворять все, что ему вздумается на чужой территории. Это Крепость Длинной Песни, а не Пограничный Город или Королевский Город, и Лорды Хонисаклов и Элков правят здесь, поэтому он ничего не сможет сделать. Так и что, если его называют защитником Западного Региона? Посмотри, кто сидит в замке. Король все еще формально управляет Королевством Грэйкасл, но кому есть дело до его приказов?

— Ты прав, — тихо сказала девушка, стоявшая рядом с Канасом. — Не говоря уже о том, что даже если власть и поменяется, это не имеет никакого отношения к нам. Аристократы — это аристократы, а Крысы — это Крысы. Просто потому, что две группы живут в одном городе, это не значит, что они похожи друг на друга.

— Крысы — это Крысы? Мне нравится такое слышать, — Канас обнял девушку. — Однако второй указ довольно странный. Обычно, если аристократы хотят улучшить свою репутацию, раздавая еду, они заранее сообщают нам об этом. Кроме того, они обычно ограничивают объем, который распространяют, но судя по всему, на этот раз они как будто пытаются прокормить весь город, так что ли?

Никто не мог ответить на его вопрос, но Змеиный Зуб знал, что все думают об этих двух бесплатных чашах овсянки.

— Может быть… аристократы хотят наладить отношения с Сэром Кровавой Рукой? — девушка усмехнулась.

— Кто знает, — Канас пожал плечами. — Я спрошу босса позже. Только он знает и понимает эти дела, связанные с аристократами.

Так называемый «Кровавая Рука» был королем Крыс Западной Зоны, и, по слухам, он был очень близок к аристократам более низкого ранга. В некотором смысле, он больше не был обычной Крысой, а скорее «подпольным аристократом» без титула — фактически, все короли Крыс имели сходные социальные связи.

При этой мысли Змеиный Зуб вздохнул с облегчением. Он знал, что любовница Канаса права.

«И аристократы, и Крысы сосуществовали в течение сотен лет, поэтому, как бы ни изменился верхний уровень власти, подземный мир всегда будет придерживаться своих собственных правил… Его Высочество также является аристократом, так что он может изменить?»

— Кстати, я точно знаю, о чем вы все сейчас думаете, — Канас усмехнулся. — Вы хотите попробовать овсянку Ратуши? В день раздачи все должны оставаться в этой комнате, никому не выходить. Понятно? Если кто-то пойдет туда за моей спиной, я уж сделаю все возможное, чтобы это была его последняя трапеза!

Рене Мэдд никогда ещё не видел такой странной группы людей.

В вестибюле на первом этаже замка на квадратном столе была разложена подробная карта Крепости Длинной Песни.

Шесть человек окружили стол, и в их числе были командующий Первой Армией Железный Топор, Начальник Полиции Пограничного Города Вейдер, нынешний лидер Бушующего Огня Крейк, глава Бюро Безопасности Найтингейл, темноволосая Ведьма Пепел и сам Граф Семьи Элк.

Рене никак не ожидал, что в один прекрасный день ему понадобится помощь Крыс, не говоря уже о сотрудничестве с ведьмами.

— Милорды, в Крепости насчитывается около семи-восьми разных банд, — сказал Крейк, поклонившись и улыбаясь несколько заискивающе. — Банда Серпа, расположенная в северном внешнем городе, является самой большой группой, насчитывающей от 500 до 600 членов, но Банда Погребального Звона, во внутреннем городе, является самой сильной. Банда Погребального Звона состоит в основном из беглых каторжников и наемников и редко принимает простых людей, у них более чем достаточно мечей и доспехов, поэтому они контролируют самую прибыльную область. Восточный город принадлежит Пожирателям Мёртвой Плоти и Банде Грифов, которые продают рабов и Воду Мечты с территории гавани с помощью чрезвычайно жестоких средств. По слухам, эти две организации Крыс поддерживаются Семьями Вульф и Мэйпл, но когда наш Бушующий Огонь полностью победил их пару лет назад, ни один великий аристократ не помог им, — сказал Крейк с оттенком гордости. — Что касается западного города, то с бандами там намного сложнее… Поскольку все они маленькие, я взаимодействовал только с их лидерами… Они…