Ер Му - Освободите эту Ведьму 5

Петров написал в конце письма, что хочет, чтобы Принц помог ему людьми и технологиями, но Роланд знал, что, чтобы помочь Графу Семьи Элк нужны лишь Найтингейл и Вейдер.

Он отдал письмо Найтингейл. Она взглянула на него и сказала:

— Они больше не могут удерживать Крепость?

— Бушующий Огонь был всего лишь ответом на войну среди масс. У него нет опыта в битве или захвате Крыс, — Роланд улыбнулся и сказал. — Как я и ожидал, им предстоит пройти долгий путь в сражении с Крысами, и их ждет много рецидивов, но в конечном итоге они будут уничтожены мощными мерами и придут к лучшей жизни. И когда они окажутся на правильном пути, будет трудно снова скатиться в зло. Это касается как людей, так и городов.

— Вы хотите, чтобы я ушла? — Найтингейл вздохнула.

— Не забывай, что Крепость и Пограничный Город — это один город сейчас. Не отделяй их друг от друга, — он пожал плечами. — Я сказал на совещании по расширению, что наступит день, когда мы сможем позавтракать в Пограничном Городе и уже через полчаса работать в районе Крепости. И ты ведь отвечаешь за Бюро Безопасности, ты должна путешествовать между двумя места и проверять, как ведется работа.

— Если я уйду, кто защитит Вас? — она покачала головой. — Не говорите мне, что не будет никакой опасности. Вы — шип в боку Тимоти и церкви, и только я могу остановить ведьм-убийц, которых они пошлют.

Роланд хотел сказать, что у него был Божественный Камень Воздаяния, и он не пострадал бы от обычной ведьмы, но понял, что это не то, о чем она беспокоилась.

— Послушай меня…

Она резко прервала его:

— У Вас не получиться заставить меня дать обещание, и Венди и Скролл согласятся со мной. Вы самый важный человек в Ассоциации Сотрудничества Ведьм…

— Я пойду с тобой.

— Эм, пр-правда… — Найтингейл была поражена и отвернула голову, чтобы он не увидел её волнения. — Наверное, я единственная, кто может им помочь.

Принц не мог не рассмеяться.

— Возьми с собой Саммер, пришло время ей попрактиковаться.

«Сильвия и Сорая тоже должны пойти, чтобы установить системы идентификации, проверять шахты, а может быть, даже строить Ратушу», — подумал он. — «Интересно, как идет обучение аристократов в Крепости».

Три дня спустя Роланд собрал ведьм и аристократов, чтобы отправиться в Район Длинной Песни.

Глядя на цементный пароход и угольный шлак на палубе на реке Красноводной, он вздохнул. Казалось, добраться до Крепости за один день не удастся, эта скорость все еще была слишком невысокой для него. В конце концов, время — деньги. Роланд планировал позже построить эксклюзивный, роскошный и высокоскоростной корабль.

Уже в сумерках корабль добрался до порта у Крепости Длинной Песни.

Петров слышал об их прибытии и приветствовал их в порту вместе со своими последователями. Когда они вернулись в замок, в зале первого этажа их ждал грандиозный приветственный банкет. После взятия Крепости, в сердце Роланда что-то изменилось. Наблюдая, как аристократы поднимали тосты друг за друга, он чувствовал, что деньги, потраченные на банкет, вышли из его собственного кармана.

После короткого приветствия старшего сына Семьи Хонисакл, он перешел сразу к делу.

— Крысы снова появились?

— Судя по сообщениям, которые мы получили, похоже, что так, — Петров сделал жест, чтобы направить Принца в угол зала. — По сравнению с бывшими организованными группами Черной Улицы преступники, которых мы недавно арестовали, в основном, действовали в одиночку, например, воры, грабители и убийцы; всех их вытащили на площадь и повесили. Поскольку Вы попросили нас судить лишь при наличии достаточных доказательств, преступники, которых мы казнили, были лишь небольшой частью всех зарегистрированных преступников. Проверка получаемой информации занимает довольно много времени. Кроме того… — старший сын Семьи Хонисакл остановился. — В последнее время у нас большие проблемы.

— Что такое?

— Кто-то открыто сопротивлялся вашей политике, Ваше Высочество, — сказал Петров обеспокоенным тоном. — Граф Мэдд знает об этом больше, я попрошу его рассказать Вам подробнее.

— Ваше Высочество, Семья Элк приветствует Вас, — после вызова Рене подошел и поклонился Принцу, а затем начал рассказывать всю историю. — В последнее время на Северной Улице внешнего города происходит кое-что серьезное… Эм, Шериф Вейдер назвал бы это дело «делом серийного убийцы».

— Гм, я бы тоже самое сказал, — интерес Роланда разгорался. — Продолжай.

— Да, — сказал Рене Мэдде серьезным тоном. — Последние три дня в домах каждую ночь находят по одному мертвому жильцу. Жертвами были мужчины, они жили одни, не имели семей, и, самое главное, они обращались за работой в Ратушу.

Принц нахмурился:

— Были ли они штатными сотрудниками?

— Если разнорабочих можно считать работающими на полный рабочий день, то да, — Граф Семьи Элк кивнул. — В комнате каждой жертвы был оставлен рисунок кровью — корона и крест. Из-за одинаковой отметки я обратился в Ратушу, а затем обнаружил, что все жертвы были в списке людей, которые были выбраны для отправки в Красноводный Район для строительства домов.

— Вы думаете, что они хотели…

— Саботировать Ваш план приема рабочих, Ваше Высочество, — ответил Рене. — На Северной Улице распространяются слухи, что тот, кто подает заявку на работу в Ратушу, становится мишенью убийц.

— Я считаю, что именно это и происходит, — Петров кивнул. — Мы приняли людей меньше, чем ожидали, и претендентов с Северной Улицы совсем мало. Более того, есть и те, которые жалеют о том, что обратились за работой и говорят, что они физически непригодны для работы за городом и надеются, что официальные лица смогут убрать их имена из списка Ратуши. Сейчас слух ходит только на Северной Улице, но если он дойдет до других кварталов, это может саботировать Ваш план строительства.

Роланд задумался на мгновение:

— У вас есть какие-то сведения о подозреваемых?

— Мы… — Рене открыл рот и через некоторое время сказал. — Никаких свидетелей преступлений не было, поэтому мы не знаем, с чего начать поиск.

— Вот как… — Роланд был удивлен. — Как вы справлялись с такими делами ранее?

— Вы имеете в виду патрульную команду? — молодой Граф Семьи Элк некоторое время колебался. — Насколько я знаю, у них не было стандартных методов для таких случаев. Если это был показательный случай, когда семьи жертвы обращалась к Лорду, и Лорд решал показать своим подданным справедливость, он оказывал давление на бандитов Черной Улицы и приказывал Крысам выдать преступника — патрульной команде было все равно, передали ли им виновного, или лишь козла отпущения. Если же жертва была лишь иностранцем или жила одна, патрульная команда обычно игнорировала такие дела.