Ер Му - Освободите эту Ведьму 4

Но Роланд думал отнюдь не о еде.

После просеивания и промывки муки получившуюся белую воду следовало отстоять, и в результате на дно должен осесть тот самый крахмал. Он-то и был ещё одним основным ингредиентом в производстве взрывчатки. Эксперименты с нитроглицерином ещё не начались, так что Роланд просто не мог сделать себе динамит, так что лучшим вариантом пока оставался нитрокрахмал. Да и изготовить его можно было практически так же просто, как и нитроцеллюлозу. Получившийся продукт был довольно нечувствительным, и поджечь его простым огнём было довольно сложно. Для успешного поджига нужно было использовать детонатор. К тому же нитрокрахмал был гораздо мощнее, чем динамит, и именно поэтому в двух мировых войнах использовали именно его.

И если у Роланда будет много чистого крахмала, то он сможет приказать алхимикам, которые уже наизусть знают технологию изготовления нитроцеллюлозы, изготовить из него отличный нитрокрахмал.

После обеда, когда Роланд собрался было отправиться к себе в комнату и немного вздремнуть, в дверь вдруг снова постучали.

В девяти из десяти случаев это была Анна, которая обычно после обеда его и разыскивала. Поэтому как только Роланд услышал стук, то его сердце моментально забилось быстрее. Может ли быть так, что раздосадованная тем, что уснула в тот раз, Анна решила попытать счастья днём?

— Входи.

Дверь открылась, и к огромному разочарованию Роланд обнаружил, что за ней стояла Эвелин.

Да, такого он точно не ожидал. Он откашлялся, а затем ободряюще улыбнулся и спросил:

— Что такое?

Услышав вопрос, Эвелин вошла в комнату и подошла к рабочему столу. Она поклонилась, приветствуя Роланда. Он заметил, что девушка сильно нервничает.

— Ваше Высочество, я хочу спросить у Вас кое-что.

Роланд вздохнул.

«Только не говори мне, что опять хочешь спросить про то, почему же я так добр к ведьмам!»

Впрочем, он не показал своего раздражения, вместо этого он просто улыбнулся и спросил:

— Что же ты хочешь спросить?

— Почему… Почему Вы хотели, чтобы я приехала в Пограничный город?

На пару секунд Роланд даже удивился — может быть, ведьме не понравился вкус вина?

— Мой дар ведь не такой могущественный, как у Сильвии. Вообще-то он почти такой же бесполезный, как у Меда и Лотус, — прошептала ведьма. — Я просто пробую вина! А на ту зарплату, которую Вы платите мне — целый золотой в месяц! — Вы вполне могли нанять себе какого-нибудь именитого сомелье из столицы.

— А что ты думаешь о тех… винах?

— Ну, сначала я думала, что они слишком сильно жгутся. У меня получилось их пить только очень маленькими глотками. А те три вина, которые были смешаны со льдом, фруктовым соком и сиропом, оказались гораздо богаче на вкус. Но это ведь лишь моё мнение, — осторожно ответила Эвелин. — В трактире моей семьи подавали только дешёвые вина и разбавленный эль… Вкусов аристократов я совсем не знаю.

Принц облегчённо выдохнул:

«Ну, по крайней мере, она не ругает вина!»

Он встал и открыл книжный шкаф, достал стоявшую там, на верхней полке, флягу с элем и поставил её перед ведьмой.

— Ты можешь превратить эль в этой фляге в то вино, которое я дал тебе попробовать?

— Думаю… Да, это будет несложно, — Эвелин вытянула вперёд руку и поднесла её к фляге. В ту же секунду жёлтый эль стал меняться. Он словно бы вскипел, со дна пошли пузырьки воздуха. Роланд, принюхавшись, учуял крепкий алкогольный аромат. Вскоре жидкость во фляге стала прозрачной и Роланд, не удержавшись, обмакнул в неё палец и затем облизал его. Палец был горьким, а жидкость на нём жгла горло. Да, это определённо был чистый алкоголь.

Роланд рассмеялся, и сказал:

— Вот поэтому ты мне и была нужна.

Взглянув на ошарашенную Эвелин, Роланд похлопал её по плечу, и пояснил:

— Я собираюсь сделать алкогольную фабрику. Нет, даже пивоваренный завод. Ты не согласишься занять пост главного винодела?

В одном из каминов королевского дворца в столице королевства Вечной зимы бушевало пламя.

Здесь, по сравнению с четырьмя полноценными временами года в Грэйкасле, лето было слишком уж коротким, а осень служила быстрым напоминанием о грядущей суровой зиме. Казалось, у людей даже не было времени, чтобы походить в лёгкой одежде — зима очень быстро возвращалась.

Гарсия Уимблдон, обернувшая плечи в шкуру серой лисицы, сидела на троне и слушала жалобы и требования здешних аристократов.

Ей не нравился этот замок. Все эти столбы, стены и полы были сделаны из снежно-белого камня, отполированного чуть ли не до зеркального состояния. Она до сих пор чувствовала холод, идущий от железного трона, хоть она и положила на сиденье две дополнительные подушки.

Этот чёртов замок был словно айсберг! Это очень сильно отвлекало. Гарсия решила, что как только ситуация в королевстве устаканится, она первым же делом разнесёт весь этот чёртов белый замок на кусочки, и заново отстроит на его месте другой, из тёмно-коричневого гранита.

— Ваше Величество! Надеюсь, Вы рассудите справедливо! — обратился к ней какой-то аристократ, неприязненно её разглядывая.

До этого он очень долго разглагольствовал, хоть на описание проблемы вполне могло хватить пары предложений. Пока в королевстве Вечной зимы царствовала Церковь, она осудила множество аристократов за их «чудовищные делишки», и суды были проведены публично. Множеству аристократов не посчастливилось, и они отправились прямиком на виселицу. Впрочем, этому очень повезло — у него просто конфисковали всё имущество, которое впоследствии поделили между пострадавшими от его действий людьми.

— Я понимаю твою проблему. Личную собственность трогать нельзя, — Гарсия поразмышляла пару секунд, а потом медленно продолжила. — Но ведь очень сложно оценить все убытки… Так, ладно. Если ты сможешь показать мне свои финансовые отчёты за последние пять лет, то я оценю убытки и, возможно, выплачу тебе компенсацию.

— Но толпа полностью обобрала мой дом, и, боюсь, записи исчезли!

— Ну, в таком случае я могу выдать тебе компенсацию, которая соответствует заявленной для твоего титула, — перебила его Гарсия. — Оглянись! Вокруг тебя сидит много аристократов, которые тоже пострадали от мародёров! Если я дам тебе больше, то некоторые из них получат меньше.

— Правильно! Только Богу известно, верную ты сумму написал или нет!

— Ты почему такой истеричный, рыцарь Халон, эти золотые роялы ведь не твои.

— У тебя и так уже всё хорошо. Взгляни на своих партнёров! Пусть они сходят прямо к богу и потребуют деньги у него!

Заметив, с какими выражениями лиц на него смотрят другие аристократы, оратор был вынужден отступить и сказать: