Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

Медленно прогуливаясь по улицам столицы, Тео решил поискать какую-нибудь хорошую гостиницу и взять там на ночь комнату. Насчёт солдат Первой Армии он не беспокоился — у них было достаточно умений для того, чтобы разбить палаточный лагерь.

С наступлением ночи Тео вернулся в «Тайного Трубача».

Таверна уже работала в полную силу, и входная дверь время от времени распахивалась, пропуская очередного клиента. Тео некоторое время постоял в стороне, подождав, пока в таверну стянутся все постоянные посетители.

Таверна была довольно низкосортной, так что большинство из клиентов были из простолюдинов, и в основном они пили здесь дешёвый эль. Всего за десять медных монеток здесь можно было выпить несколько огромных кружек пойла. Войдя в таверну, Тео быстро отыскал людей Чёрного Молота среди жужжащей толпы, они сидели за столом у стены, на котором лежала кость — фаланга пальца.

Когда Тео медленно подошёл к столу, один из людей мигом поднялся и уступил ему место.

— Добрый вечер, сэр, — поприветствовали его Серебряное Кольцо и Потт.

— Давай-ка я представлю тебе этих двоих. Вот это — Мизинец, — Чёрный Молот указал на маленькую девушку, сидящую около него, а затем на юнца, сидящего на противоположной стороне. — А это — Хилл Фоукс, он только недавно присоединился к «Пальцам Скелета».

— Фоукс? — взгляд Тео остановился на парнишке, который слегка наклонил голову в приветствии.

— Сам знаешь, среди наших людей мало у кого есть фамилия, — рассмеялся Чёрный Молот. — Он проигрался до последних штанов. Сначала от него сбежала жена, потом ему пришлось продать свой дом, и в итоге вот, пришёл в ряды уличных крыс. Раньше он жил в северном районе и иногда захаживал в «Тайного Трубача», оставлял тут довольно большие суммы.

Тео давно знал Серебряное Кольцо и Потта, а Мизинец выглядела точь-в-точь как уличная беспризорница. А вот Хилл Фоукс Тео почему-то не понравился, было в нём что-то такое странное… Впрочем, парень выглядел как человек, которому в жизни пришлось пройти через многое и страдать, как физически, так и морально. Но во взгляде у него было что-то такое, что Тео никак не мог осознать. Он всё старался ухватиться за мысль, но в итоге так и не пришёл к какому-либо ответу.

«Ладно, раз уж он жил в северном районе и был клиентом „Трубача“, то, думаю, никаких проблем с ним не будет. Да и задача у меня совсем не опасная — нужно всего лишь уговорить кое-каких беженцев переехать», — решил Тео.

— Так, ладно. Слушайте. Работа совсем несложная. Высшие чины не хотят, чтобы количество поселившихся здесь беженцев с восточных земель и дальше росло. Зерна у нас на складах с каждым днём становится всё меньше и меньше, и если это будет продолжаться и дальше, то вскоре начнутся мятежи, с которыми справиться будет нелегко. Из-за этого они придумали план, как отправить этих беженцев подальше от столицы.

— А нам что нужно делать? — поинтересовался Молот.

— Всё очень просто — распространяйте слухи о том, что пустоши на западе теперь заселены, и тамошние лорды желают поселить беженцев у себя. Более того — за беженцами уже послали торговый флот, и он придёт сюда через трое суток, будет стоять на пирсе в канале. Так что вам нужно только пустить волну слухов среди тех идиотов за городской стеной. Можете даже фантазировать — чем привлекательнее будет звучать ложь, тем лучше.

— Но… Если через три дня флота в канале не будет, то беженцы поймут, что всё это было уткой. Наши усилия пропадут впустую, — сказал Серебряное Кольцо.

— Ну конечно же флот будет! — улыбнулся Тео.

— Да? — мужчина ошалел. — Западные лорды что, и вправду хотят принять беженцев у себя?!

— Идиот, — Чёрный Молот от всей души врезал ему по голове. — Если хочешь, чтобы такой подлог сработал, то естественно нужно постараться. Беженцев отвезут на западные земли, и неужели ты думаешь, что они на своих двоих смогут вернуться назад?! А потом насчёт них пусть у западных лордов голова болит, — Молот взглянул на Тео. — Да, это несложная работёнка, а вот награда за неё…

Тео показал ему два пальца:

— По двойной цене. У моего нанимателя достаточно денег, в отличие от патруля. Ему как можно скорее нужны результаты, и неважно, сколько это будет стоить, — он улыбнулся. — Я же тебе уже сказал, предложение довольно выгодное.

Следующие два дня Тео без устали курсировал между лавкой, принадлежащей Маргарет, и трущобами столицы.

Маргарет должна была предоставить флот для транспортировки беженцев, а Первая Армия под видом торговцев придёт на канальный пирс в нужное время, и там устроит смотры и отбор нужных людей.

Насчёт всего, что касалось распространения информации, Тео даже не волновался — он знал, что Чёрный Молот не будет делать свою работу спустя рукава, особенно после того, как Тео пообещал ему хорошую награду. Поручить подобную работу крысам было гораздо выгоднее, чем бросать на неё людей из Первой армии — здесь они были чужаками. Несмотря на то, что крысы могли действовать только на северной территории, слухи всё равно распространились бы силами, собственно, самих беженцев. Да и Тео не сможет перевезти всю толпу беженцев за раз — Его Высочество очень подробно объяснил Тео, что такую задачу в один подход не решишь. Нужно будет отправить несколько кораблей, идущих один за другим.

В день прибытия плота на пирс явилась почти тысяча бездомных людей, и это было гораздо больше, чем Тео ожидал увидеть. Впрочем, он хорошо понимал, что если бы распространял слухи через своих воинов Первой Армии, то на пирс пришло бы максимум человек сто, и причём это был бы очень хороший результат.

Согласно приказу Его Высочества, на корабли первыми пускали детей. Затем наступала очередь родственников этих детей, и уже после них пускали других взрослых. А что касается стариков… Тео понял, что в толпе практически нет людей с седыми волосами. Возможно, они просто не захотели рисковать и отправляться в далёкие чужие края, либо просто-напросто не смогли сбежать из своих родных земель.

После того, как от пирса ушёл первый флот, состоящий из десяти одномачтовых кораблей, с общим количеством беженцев примерно в пять сотен человек, оставшихся на пирсе людей отправили назад в лагерь. Впрочем, им пообещали, что их возьмут в следующий раз, когда флот вернётся.

Думая, что ему очень повезло так быстро выполнить задачу Его Высочества, Тео даже не ожидал, что ему придётся встретиться с тяжёлыми проблемами сразу же, как флот уйдёт в Пограничный город во второй раз.

В столице вдруг началась эпидемия какой-то странной болезни.

Первого умершего от неё обнаружили валяющимся на обочине дороги, его тело было покрыто маленькими чёрными точками, а зубы все выпали. Его кожа во многих местах полопалась, и оттуда текла чёрная кровь — такая же, как и у страдающих от демонических укусов ведьм. Но этот погибший женщиной не был — он был жителем северного района столицы.