Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

— Люди обрадуются даже самому слабому свету, если будут находиться в кромешной темноте, — вдруг произнёс Топор.

— Правильно. Если хочешь, чтобы тебя воспринимали, как спасителя, то нужно прийти к людям в их самый тяжёлый момент. Чем сильнее будет контраст, тем более глубокое впечатление можно произвести. А что касается тех несчастных, которые погибли в процессе… Ну, Церковь выставит их как недостаточно преданных богам, — сказал Роланд. — Так что нам нужно и спасти беженцев, и одновременно с этим разрушить этот церковный заговор.

Чтобы успокоиться, Брайану пришлось пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть. Затем он поинтересовался:

— И как же нам это сделать?

— Вам нужно прятаться и действовать так скрытно, чтобы противники даже понятия не имели о том, что вы существуете, — Роланд ткнул пальцем в зону, расположенную на окраине канала, чуть южнее пирсов. — Вот здесь вроде растёт пшеница, в ней очень удобно прятаться. Вам будет необходимо найти там возвышение, с которого будут просматриваться окрестности. Солдаты, которые будут отвечать за доставку припасов, станут маскироваться как обычные торговцы. Ещё они будут помогать уже вылеченным людям садиться на корабли. Я напишу торговке Маргарет письмо, и попрошу предоставить мне столько кораблей, сколько она сможет. Мне нужно больше, чем имеющиеся два флота. В любом городе — будь то крепость Длинной Песни или столица Грэйкасла — существует всего несколько патрулей, которые обходят все охраняемые территории. В большинстве случаев солдаты максимум, что делают, так это разглядывают окрестности с высоты городских стен. Вот эта зона как раз оттуда не просматривается, так что вряд ли вы сможете привлечь внимание городской стражи.

— А как вы хотите лечить больных? — спросил Топор.

— Это будет напрямую зависеть от дара Лили, — Роланд вкратце решил объяснить солдатам тонкости дара Лили. — Ей необязательно будет ходить в лагерь, чтобы исцелять тамошних больны. Короче, вам нужно будет лишь набирать речную воду и относить её к Лили, чтобы та как следует её продезинфицировала. А потом этой водой поить заболевших. — И… всё?! — Топор неверяще уставился на Роланда.

— Вам следует следить за двумя вещами, — Роланд поднял вверх кулак с оттопыренными пальцами. — Первое: вы должны убедиться, что все находящиеся на борту корабля люди выпили чистую воду. Второе: вам ни в коем случае нельзя кипятить воду для питья! На самом деле, чем грязнее будет вода, тем лучше — там будет больше микроорганизмов, которые в итоге станут бороться с болезнью. Вы, возможно, до конца это так и не поймёте. Но пока вы будете в точности следовать моим указаниям, всё будет хорошо.

— А что насчёт больных в самой столице, нам их тоже лечить?

— Почти, но воду в столицу должны будут носить местные. Наших очень быстро вычислят. Но это уже забота Тео, — сказал Роланд. — Работа уличных «крыс» довольно эффективная, особенно когда платишь им много денег.

— Ваше Королевское Величество, не стоит надеяться на тех крыс. Они в любой момент могут ударить вас в спину, как только кто-нибудь даст за это хорошую цену, — заявил Картер.

— Именно поэтому за всем этим и нужно будет следить, и попытаться предотвратить такой вариант развития событий, — сказал Роланд и встал со стула. — Как только Первая Армия почувствует, что что-то не так, вам следует взять всех ведьм и моментально оттуда исчезнуть. Если мы сможем получить ещё хоть немного беженцев, то я уже буду считать это победой, вне зависимости от того, сколько людей мы вылечим в столице. Пока разрушать планы Церкви мы не в силах. Пока нам следует лишь развенчать миф о том, что вылечить больных может лишь Святой Эликсир — этого уже будет достаточно. Итак, а теперь я назову людей, которые отправятся в столицу. Железный топор!

— Так точно!

— Поведёшь двести сорок солдат, которые будут отвечать за охрану ведьм и канала. Устраняйте любые потенциальные угрозы. Ваша задача — вернуть сюда ведьм в целости и сохранности.

— Сделаю, как приказано, Ваше Высочество! — вытянувшись, крикнул Железный Топор.

— Брайан?

— А? — юный рыцарь подался вперёд.

— Поведёшь шестьдесят солдат, переодетых в торговцев. Будешь отвечать за доставку лекарства, и следить за порядком при посадке беженцев на корабли.

— Как прикажете, Ваше Высочество.

— Так, а теперь ведьмы. На корабле в столицу поплывут Найтингейл, Эхо, Молния и Венди, — Роланд немного помедлил. — Задача у вас будет довольно нетривиальная, позже объясню. Запомните, что ваша безопасность это самое главное. Обязательно вернитесь назад живыми.

— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, — Найтингейл похлопала его по плечу. — С ними ведь буду я.

Роланд кивнул:

— Ну, в таком случае мы, наконец, добрались до самого главного. После того, как вы прибудете в столицу, армия сможет остаться там максимум на трое суток. После чего, вне зависимости от ситуации, вам будет необходимо вернуться в Пограничный город. — Роланд говорил, выделяя каждое слово, — Если Церковь в самом деле планирует подавить возможное сопротивление Грэйкасла, то болезнь появится не только в столице. Скорее всего, западные земли тоже попадут под удар. Так что вы просто не можете задержаться в столице больше, чем на три дня. Все поняли?

— Да, Ваше Высочество, — в унисон гаркнули Брайан и Топор.

— Замечательно. Тогда все за дело!

— Погодите-ка, Ваше Высочество! — вдруг остановил его голос Картера. — А мне-то что делать?

— Командовать остатками Первой Армии и защищать меня и Пограничный город, — ответил рыцарю Роланд.

Бухта Водного Дракона, где-то на Фьордах.

Один из последователей Церкви взобрался на стену, поливая ведьм дождём из арбалетных болтов. Впрочем, особого толка от этого не было — болты натыкались на невидимый барьер, возведённый ведьмой по имени Шави, и на магического слугу ведьмы Молли. Шансов на успешное завершение атаки у церковников не было никаких — они могли противопоставить ведьмам только лишь стрелы, которые с чавкающим звуком исчезали в эфемерном теле магического слуги. Им лишь на некоторое время удалось сделать стрелы хоть сколько-нибудь эффективными — когда церковники решили привязывать к наконечникам камни Воздаяния.

Но в результате они лишь перевели все свои отнюдь не бесконечные запасы камней. Всех ведьм, которым не повезло попасть под удар такой стрелы с камнем, уже оттащили назад их здоровые товарки и вовсю подлечивали. Для этого ведьмам требовалось лишь остановить кровотечение. Через два-три залпа около двадцати ведьм уже подобрались практически вплотную к стенам. Пепел запрыгнула прямо на стену, выискивая там тех церковников, которые трусили высунуть свои головы из-за укрытий.