Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

На этой фабрике работали всего лишь сорок человек, и в день они производили примерно по пятьсот патронов. Роланд в будущем собирался перевести этих людей из солдат в рабочие, чтобы они весь рабочий день собирали патроны.

Следующим шагом в планах Роланда было открытие мыльной и парфюмерной фабрик. Мыльная фабрика сыграет очень важную роль в военной индустрии, а вторая обеспечит город ещё одним стабильным источником дохода. С открытием велосипедной фабрики можно было повременить — полностью запускать её до того, как будет достроена главная дорога, не было смысла. — Ваше Высочество, — сказала Найтингейл, распахнув дверь. — Прибыли Мэгги и Молния.

Девочки пробежали мимо Найтингейл и остановились у письменного стола, поинтересовавшись:

— Вы нас искали?

— Завтра начинается последний месяц лета, — Роланд вынул из ящика стола предварительно написанное письмо для Тилли. — Не забудь передать Тилли мой ответ, когда прилетишь на Фьорды.

— А… — на пару секунд Мэгги замерла, внимательно уставившись на конверт. Потом она аккуратно взяла его и положила в свой поясной мешок. — Без проблем.

Заметив странное выражение на лице у девочки, Роланд даже испугался, что та позабыла, как важны были её ежемесячные отчёты. Впрочем, ему пришлось даже подавить улыбку от осознания того, как привлекателен для ведьм Пограничный город.

— А я совсем забыла, что завтра новый месяц! — Молния хлопнула себя по лбу. — Это значит, что мы долгое время не увидимся?

— В прошлый раз я задержалась из-за того, что Тилли попросила остаться, пока она не истребит все церкви на островах, в этот раз я вернусь, как можно скорее, — Мэгги покачала головой. — Когда я вернусь, вместе слетаем и посмотрим на орлиное гнездо, угу!

— Ага, — ответила ей Молния. — Обещаешь!

— А у тебя пока собственное задание, — привлёк её внимание Роланд, развернув карту с местностью чуть южнее города. — Это карта, которую ты нарисовала. Ты помнишь, где возле гор у реки мелководье?

— Помню, — ответила Молния, и ткнула пальцем в карту. — Примерно вот здесь.

— Так. Тебе нужно будет вновь туда слетать, и возьми с собой Мэгги. Поставьте там флаги у мелководья и у расщелины в горах, а затем отметьте эти места на карте, — распорядился Роланд, а затем взглянул на Мэгги. — Если Тилли согласится прислать ведьм, то тебе нужно будет показать кораблю дорогу до расщелины. Я встречу вас наверху в горах.

— Прислать ведьм? — с любопытством спросила Молния. — Это что получается, в Пограничный город едут новые сёстры?

— Я ещё не знаю, — улыбнувшись, ответил Роланд. — Всё зависит от ответа Тилли. Но мне кажется, что она согласится.

На второй день после отбытия Мэгги, Роланд с помощью ведьм принялся собирать и устанавливать во дворе замка новые воздушные шары.

Из-за того, что задний двор замка и дом для ведьм расширили, Ливз пришлось перенести свои растения на передний дворик. Стены в коридорах покрывали лианы, создавая ощущение древности и свежести леса. Листья также защищали от жаркого солнца, позволяя ему лишь светить в узкие просветы между листьями.

Роланд выдал ведьмам стопку белой бумаги и попросил разложить её на манер огромной картины. Затем он попросил, чтобы Сорая нарисовала поверх бумаги светло-голубой слой пигмента. Новый воздушный шар был гораздо легче старого, в котором купол был изготовлен из нескольких слоёв кишечных мембран быков. У пигмента также не было соединительных линий, да и в принципе он был гораздо крепче. Можно было не волноваться, что он порвётся прямо в воздухе.

— Молния сказала, что с Фьордов, возможно, приедут новые ведьмы? — поинтересовалась Венди.

— Возможно, если всё будет хорошо, — Роланд в очередной раз принялся рассказывать, что написал Пятой Принцессе. — Но всё равно, мы не будем точно знать до того, как получим ответ от Тилли Уимблдон.

— Кажется, у Пепел в самом деле получилось, — пробормотала Венди. — Им и в самом деле удалось собрать на Спящем острове много ведьм!

— Ага. Боюсь, что Тилли начала строить планы по миграции ведьм ещё года два назад, — сказал Роланд, разведя руками. — Она давно уже отправляла людей тайно переговариваться с ведьмами, и не только в пределах Грэйкасла, но и остальных трёх королевств. Ваша Ассоциация Сотрудничества Ведьм, скорее всего, тоже получало приглашение. Думаю, именно поэтому к нам даже после наших слухов о безопасном месте для ведьм никто не пришёл — Тилли нас просто-напросто опередила.

— Кара никогда ничего не говорила об этом, — Венди пожала плечами.

— Ну, если бы она сказала вам о предложении Тилли, то сколько из вас продолжили бы поиски Святой Горы, а?

— Да. И только потому, что мы не отправились с Тилли, мы оказались в итоге здесь, в Пограничном городе, — Венди покачала головой. — Так что молчание Кары… оказалось полезным.

— Я тоже так считаю! — крикнула Молния, подняв руку.

— Хм, мы не можем быть уверенными в том, что на Фьордах было бы хуже, — поджала губы Лили. — Там, в конце концов, только ведьмы живут, так что там не надо каждый раз выходя из дома следить за собой, как здесь, в Пограничном городе.

— Сейчас же стало намного лучше, чем раньше, — честно признала Анна. — Раньше я вообще выходить не осмеливалась.

— Да, некоторых людей не переделать. Пепел тогда холодно отвергла наше предложение, но всё равно настаивала на переезде, — пробормотала Мистери Мун. — Утверждая, что она не предательница.

— Ты!.. — Лили от возмущения открыла рот. — Дура!

— Предательница!

Другие ведьмы, не сдержавшись, рассмеялись.

— Я, например, тоже так думаю, — Роланд внезапно почувствовал, что он чего-то да добился. Несмотря на то, что пятая принцесса оказалась быстрее и умнее его, и на то, что сейчас Роланд не был таким сильным, как Тимоти или Гарсия, он, по крайней мере, смог дать этим ведьмам спокойное и безопасное жильё. Да и людям своим он жизнь улучшил. — Этот воздушный шар… Боюсь, он будет в несколько раз больше, чем предыдущий, — сказала Найтингейл, оглядывая количество нарисованного Сораей пигмента. — Вы собираетесь перевезти на нём ведьм?

Роланд кивнул:

— Только так мы сможем избежать остановок в портах — путешествуя по воздуху от моря до Пограничного города. Кроме того, он предназначен не только для перевозки новых ведьм. Это будет моей второй попыткой сделать нормальное летательное средство.

После того, как Сорая дорисовала первый слой пигмента, она прошлась ещё раз. В результате у Роланда оказалось двуслойное квадратное полотно размером шесть на шесть метров. И если бы оно было сделано из простых материалов, то в одиночку он не смог бы его переместить, но пигмент-то был довольно лёгким. Так что перед Роландом лежала гигантская воздушная подушка.