Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

— Что случилось? — поинтересовалась Молния.

— Я… Я не вижу, что находится прямо под нами!

— Не видите?! — неверяще воскликнула девочка. — Может быть, Вы просто устали и ваше Око должно передохнуть?

— Нет, с Оком у меня всё в порядке, — ответила Сильвия и, закрыв глаза, открыла их только для того, чтобы увидеть тьму. Казалось, она полностью потеряла зрение. Пытаясь бороться с подступавшей головной болью, она расширяла радиус зрения всё больше и больше, но результата это не показало никакого — она едва различала даже стены, которые были рядом. И только лишь путь в центре был покрыт тьмой, словно его замазали чёрными чернилами, — Думаю, что-то мешает моему зрению.

— Так, вы все остаётесь здесь и никуда не уходите, — приказала Найтингейл, и моментально схватилась за своё серебряное оружие. — Я схожу и проверю, что там, и сразу же вернусь назад.

— Не ходи! — завопила Сильвия, схватившись руками за раскалывающуюся голову. — Существует одна-единственная вещь, которая оказывает на меня такое действие. Ты будешь в опасности, если пойдёшь!

— Что за вещь?

— Камни Божественной Кары! — скрипнула зубами Сильвия. — Там внизу Камни Божественной Кары, и их там очень много!

Когда об этом доложили Роланду, он моментально созвал воинов Первой Армии и отправился с ними в шахту.

Результат похода подтвердил слова Сильвии — они обнаружили на дне глубокой пещеры огромный Камень Божественной Кары.

Роланд под защитой своих личных охранников тоже отправился в пещеру номер двадцать три, но только после того, как его воины подтвердили, что там безопасно. Он хотел лично посмотреть на то, как выглядел камень Воздаяния, обнаруженный на дне пещеры.

— Ваше Высочество, пожалуйста, будьте осторожны! — ещё раз напомнил ему Картер. — Обрыв прямо перед нами!

— Вы же не можете пользоваться здесь магией, — сказал Роланд, оглядывая Анну, Найтингейл и Молнию, стоявших рядом с ним. — Вам что, опыта Сильвии было недостаточно?

— Я даже без магии сильнее, чем Вы. Если уж Вам можно идти, то мне тем более, — недовольно заявила Найтингейл.

— Где приключения, там и я! — сказала Молния, выпятив грудь.

Анна же, в свою очередь, ничего не сказала, только лишь взглянула Роланду в глаза. Увидев в её зрачках отражения факелов, Роланд сразу же понял, что ни один его аргумент не будет признан весомым.

— Ну, ладно, — тяжело вздохнул он. — Но идите рядом со мной, далеко не отходите.

И как только он дошёл до конца туннеля, то сразу же понял, о чём именно ему говорил главный рыцарь.

Его взгляду открылась огромная и глубокая пещера, заполненная ярким светом.

Роланд мог осмотреть всю пещеру, даже не пользуясь факелами — она была подсвечена кристальными призмами камней Воздаяния. Он заметил несколько чудесных башен, растущих со дна пещеры, каждая диаметром в двадцать-тридцать метров. Они очень напоминали огромные неоновые башни.

Роланд попытался примерно прикинуть размер подземной пещеры. Вышло так, что нижняя часть пещеры по размеру была примерно с футбольное поле, и была окружена отвесными стенами. На одной из стен он заметил дорогу, соединяющую эту пещеру с какой-то другой, а рядом с туннелем, в котором стоял, увидел ведущие вниз ступени.

— Думаю, это не вы ступеньки здесь вырубили, — сказал он и, схватив факел, присел на корточки, осветив ступени. Он увидел множество грубых отметин, оставленных, по всей видимости, ножами и топорами. Сами ступени были кое-где покрыты слоем пыли.

— Конечно же нет, Ваше Высочество. Когда мы сюда пришли, ступени здесь уже были, — ответил Картер, пожав плечами. — Думаю, они здесь находятся уже многие десятилетия.

— Или даже столетия, — внезапно сказала Анна.

— Я тоже так думаю, — согласилась с ней Молния. — Пограничный город основали всего-то семьдесят лет назад. Очень вряд ли, что эти ступени сделаны во времена существования города. Или, возможно, даже всего королевства.

— Несколько сотен лет назад на западных землях уже жили люди? — спросил Картер. — Грэйкасла тогда ведь ещё не существовало!

Роланд утешающе похлопал его по плечу:

— Четыреста пятьдесят лет назад здесь жили люди, которые давно уже забыты. — Затем он поднял факел повыше и сказал, — Пойдём-те ка вниз, посмотрим.

В центре пещеры уже стояли около тридцати солдат Первой Армии, так что Роланд и ведьмы сразу же отправились к одному из Камней Божественной Кары. Только подойдя к нему поближе, Роланд понял, какой тот на самом деле огромный — он не смог бы обхватить руками и одну десятую диаметра камня.

Роланд задрал голову и посмотрел вверх — самый большой столб, сделанный из Камня Божественной Кары, достигал высоты примерно метров в тридцать, что было эквивалентно примерно высоте восьми— или девятиэтажного здания. Столб светился каким-то загадочным фиолетовым светом.

Теоретически, камни могли светиться только в двух случаях: если они были радиоактивными, или если содержали в себе флуоресцентные компоненты. Но, очевидно, испускаемые Камнем Божественной Кары лучи света не имели отношения ни к одному из известных Роланду вариантов. Свет из-за радиации появлялся в том случае, когда при распаде элементов происходила ионизация воздуха. Причём чем короче был период полураспада, тем ярче было свечение. Но если всерьёз предположить, что это всё радиация, то солдаты, вошедшие в пещеру около семи минут назад, должны быть уже мертвы. В случае же с флуоресцентными компонентами для свечения требовался хоть какой-то внешний свет, но здесь, в глубине пещеры, никаких источников внешнего света не было, так что этот вариант тоже отпадал.

Ещё Роланд заметил, что Камень Божественной Кары был вполне привычной формы — в виде призмы, как и все ранее встреченные им камни, только больше. На его поверхности не было видно никаких прожилок, которые были типичны для кристаллов, она была гладкой и одноцветной, словно стекло.

— Церковь продаёт Камни Божественной Кары размером с ноготь за несколько золотых роялов! А эта громадина будет стоить… Нет, я даже представить себе не могу. Вряд ли на неё у кого-нибудь хватит денег даже после того, как он опустошит казны всех четырёх королевств! — задумчиво произнёс Картер.

— Ты что, хочешь продать его аристократам для помощи в резне ведьм? — Найтингейл уставилась на него с яростью во взгляде.

— Эм… Я не это имел в виду! — забормотал Картер, неосознанно пытаясь задвинуться за кого-нибудь.

— Я впервые вижу Камень Божественной Кары, который сияет таким цветом! Они разве не должны быть белыми и полупрозрачными? — Молния с любопытством осматривала столбы. — Его можно будет использовать в качестве свечи, если захотите взять его с нами в замок.