Ер Му - Освободите эту Ведьму 2

— Ну… Я просто хотел об этом сказать, вот и всё, — сдался Тайфун. — Ну и насчёт последнего королевства… Грэйкасл. Ай, лучше сами взгляните, — и он вытащил из рукава скрученный пергамент, после чего бросил его в сторону Мэйна.

Мэйн развернул его и принялся вдумчиво читать. Письмо пришло от королевы порта Чистой Воды, Гарсии Уимблдон. Не прошло и пары минут, как архиеписком нахмурился.

— Она что, повесила священника?

— Именно. И не только это, она ещё и пустила наших адептов на корм рыбам, — заявил Тайфун. — А затем её люди подчистую разобрали собор так, что от него камня на камне не осталось. Вдобавок к этому она уже давно должна была увидеть побочные эффекты от таблеток.

Хизер прищёлкнула языком:

— А я же говорила, что это когда-нибудь случится. Даже если бы они смогли бесперебойно кормить своих солдат таблетками, то очень быстро поняли бы, что с каждым разом эффект всё слабее и слабее, и в результате солдаты погибают из-за слабости. Да, хорошей идеей было взять те таблетки и использовать их силу против врагов, но как только проявились побочные эффекты, то королева поняла наши скрытые мотивы. А ещё наша главная проблема в том, если я правильно всё помню, что только малая часть солдат Гарсии принимали наши таблетки! Она кормила таблетками варваров!

— Она накормила таблетками не больше тысячи варваров, но пообещала, что мы заплатим за каждого из них, — Мэйн бросил письмо на стол. — Это смешно! Без помощи Церкви она никогда бы не смогла стать королевой порта Чистой Воды! Где сейчас Тимоти Уимблдон?! У него тоже есть наши таблетки, так почему он не нападает?

— Сейчас он грабит север, он поехал туда, чтобы подавить сопротивление хранителя Северных границ. Для начала он должен подавить то восстание, чтобы в последствии не возникло других. Возможно, он хочет истребить несколько Герцогов, и только потом снова напасть на Гарсию, — ответил Тайфун. — Но вот только я не знаю точно, будет ли новый король после захвата севера сначала пытаться отвоевать ещё и юг, или отправится завоёвывать запад.

— Ха-ха-ха, — громко расхохоталась Хизер. — Вы же не ждёте, что ваша шахматная фигурка всё время будет вас слушаться? Пока его основные действия перекликаются с нашей целью, то всё нормально. Неважно, куда именно он пойдёт воевать, главное чтобы его солдаты продолжали жрать таблетки. В любом случае королевство Грэйкасл последнее в нашем списке, так что времени на их грызню ещё много. К тому же Роланд Уимблдон в прошлый раз не отказался от наших таблеток, не так ли? Может, когда на него нападёт Тимоти, Роланд с радостью их примет.

Но несмотря на сказанное Хизер, архиепископ Мэйн всё ещё волновался насчёт королевы порта Чистой Воды. В конце концов, именно он решил обеспечить её таблетками. Но теперь… Если Тимоти Уимблдон, захватив все остальные части Грэйкасла под своё управление, так и не нападёт на Гарсию, и вместо этого просто решит поддерживать с ней вооружённый нейтралитет, то в таком случае битва за трон получится не такой, какой её ожидала увидеть Церковь. Очевидно, что пришла пора действовать по-другому.

— Мы ещё не получили новостей от того отряда, который отправили к Западной границе, так что встретимся снова после того, как получим, — решил Мэйн. — Давайте на сегодня закончим. Действуйте согласно вашим планам, а у меня ещё есть несколько нерешённых дел в Гермесе.

— О, а правда ведь! — Хизер кое-что вспомнила. — Сегодня же день посвящения? Сколько людей в этот раз решили принять участие в церемонии?

— Это конфиденциальная информация, — отрезал Мэйн, встал со стула и вышел из комнаты даже не оглянувшись.

Спустившись по, казалось бы, бесконечной лестнице, практически висевшей в воздухе, до самого дна, архиепископ Мэйн отправился по белому до блеска отполированному полу в самое сердце Церкви.

В отличие от любых других дней, сегодня внутри Церкви было шумно и оживлённо. Недалеко от храма стояла группа Судей — они ждали, пока их поведут внутрь. Большинство из них впервые собирались войти в это место, так что они с любопытством оглядывались вокруг. Как только они увидели Мэйна, то синхронно отсалютовали ему: «Ваше Превосходительство!»

Он улыбнулся и кивнул им в ответ. Эти Судьи были самыми элитными воинами Церкви, полностью преданными Богу. Они собирались пожертвовать своими жизнями, чтобы пройти церемонию посвящения и попытаться стать воинами Армии Божественной Кары. Конечно же, никаких гарантий успеха у них не было. Именно это они должны были осознать до того, как подавать свои заявки на участие в церемонии. Впрочем, это ничуть не мешало им пожертвовать своими жизнями ради Церкви.

Воины с почтением взирали на архиепископа. Он медленно шёл всё дальше и дальше и вскоре миновал третий пост, после чего вошёл в ворота Секретного Храма. Там его уже ждали личные охранника Папы. Они склонились в приветственном поклоне, а затем распахнули металлические двери храма.

Мэйн пошёл вслед за охранниками и ступил через ворота. Теперь он находился в самом сердце Гермеса — именно там велись все разработки и исследования Церкви.

В том помещении факелов не было, поэтому перед глазами у архиепископа сначала всё померкло, и только спустя пару секунд его зрение адаптировалось к охватившей его темноте. Стены и пол коридора, по которому он сейчас шёл, были обиты железными листами, на стыке которых кое-где были расположены светящиеся в темноте камни. Эти камни были ни чем иным, как Медальонами Божественной Кары — их зелёное свечение было вызвано тем, что до этого их пропитали кровью демонических животных.

Наконец, он дошёл до конца коридора — перед ним возникла железная клетка. Мэйн вместе с охранниками вошёл в эту клетку и она, с жутким скрипом, стала опускаться вниз. Над головами у них поскрипывала цепь, и этот звук очень резал всем уши. Под такой не особо приятный аккомпанемент звуков клетка медленно опустилась в яму в земле и внезапно глаза Мэйна ослепил яркий свет.

Его взгляду явилась огромное подземное помещение.

Неважно, сколько раз Мэйн уже видел эту картину, каждый раз она вызывала в нём истинный ужас и чувство собственной неважности.

Здравый смысл говорил, что находящаяся так глубоко под землёй пещера просто обязана была быть тёмной. Но нет, в этой пещере было светло, и свет исходил от Божественных камней Воздаяния. Они были практически везде — поднимались с пола, словно гигантские сталагмиты, и висели на потолке. Даже самые маленькие из них были такими здоровыми, что их не могли бы охватить, взявшись за руки, даже десяток мужчин. Самый большой сталагмит практически доставал до потолка пещеры, он был даже выше, чем Кафедральная Башня Гермеса.