Ер Му - Освободите эту Ведьму 2

— Потому что Его Величество Тимоти Уимблдон сейчас на северных землях, — коротко пояснил Леман. — Герцог Эсси подумал, что он может извлечь выгоду из того, что стражи северной границы ослаблены, и поднял восстание. После того, как его раскрыли, Королю Тимоти не оставалось ничего другого, кроме как собственноручно положить этому конец.

«Восстание?!» — Петров поморщился. Это противоречило здравому смыслу. Несмотря на то, что стражи обычно были рыцарями и наёмниками со всего королевства, но всё-таки большая их часть принадлежала Герцогу. И как так получилось, что в результате восстания Герцог понёс потери? Вспомнив о том, как Герцог Райан писал о своих планах по захвату севера, Петрова аж замутило. Уж не к такой же идее пришёл тот Герцог?

— Ну раз так… Что сейчас собирается делать Король?

— Он отдал приказ об отзыве, — заявил Леман. — Его Величество отправил меня сюда посмотреть, не погрузились ли западные земли в такую же пучину военного хаоса. Насколько я помню, ещё до Демонических месяцев Король присылал сюда ещё один приказ об отзыве Роланда Уимблдона, но тот до сих пор не возвратился в столицу.

— Значит, предыдущий приказ поступил в крепость около пяти месяцев назад… Но, в отличие от предыдущих Лордов, лорд Роланд решил не приезжать прятаться в крепость на время Демонических месяцев, — Петров замолчал на пару секунд. — Вместо этого он решил остаться в Пограничном городе и вместе со своими людьми обороняться от демонических тварей. Поэтому он и не смог сразу же откликнуться на приказ Короля и отправиться в столицу.

— Но теперь с конца Демонических месяцев прошло уже три месяца, — Леман твёрдо стоял на своём. — Король послал меня для сопровождения Принца назад в столицу.

— Когда вы отправитесь в Пограничный город?

— Завтра с утра.

«Передвигаясь с обычной скоростью, ехать до Пограничного города они будут дня три. Мой же рыцарь будет гнать день и ночь, и, скорее всего, доставит сообщение уже через сутки. Надеюсь, у Принца Роланда хватит времени на подготовку к бою с ними. Я только это и могу сделать — предупредить».

Когда группа рыцарей доехала до крепостных бараков, Петров остановился:

— Здесь располагались рыцари Герцога, так что, надеюсь, вы сможете тут хорошенько отдохнуть. Ужин я пришлю вам чуть позже. А что касается сэра Лемана, — Петров кинул короткий взгляд на посланника, — То я приглашаю Вас на специально организованный в Вашу честь приём.

— Спасибо за Вашу доброту, сэр Петров, — рассмеялся Леман.

Когда Леман после ужина вернулся в бараки и зашёл в центральную палатку, то его мигом обступили несколько рыцарей.

— Ну и что там? — поинтересовался он.

— Нас со всех сторон окружают внимательно наблюдающие за нами люди. Ещё они понаставили тут примерно сотню часовых, но у большинства из них и доспехов-то полных нет, так что, наверное, это просто патрульные, — доложил один из подчинённых. — Кажется, этот Лорд нам не доверяет.

— Зато мы выяснили, что наша разведка сработала верно. Та информация, которую я выведал на банкете, это так же подтверждает, — тихо сказал Леман. — После того, как Герцога убили, большинство здешних рыцарей отконвоировали в Пограничный город, так что здесь практически некому воевать.

Перед тем, как сюда приехать, Леман собрал детальный отчёт по нынешней ситуации в крепости Длинной Песни. Задача, которую поставил перед ним Его Величество, была очень проста — понять, почему Герцог проиграл схватку, а затем предпринять всё возможное, чтобы восстановить контроль над западными землями как можно быстрее.

— А что с теми, кто съел таблетки?

— Скоро они совсем с катушек съедут, — заявил подчинённый. — За таблетки они станут делать всё, что мы прикажем.

То, что они были лишь группой посланников, было лишь красивой легендой. На самом деле из пятидесяти человек настоящими рыцарями были лишь тринадцать, а остальные были наряженными в рыцарей наёмниками. Под влиянием церковных таблеток эти наёмники были послушнее собак и свирепее демонических тварей. И именно они были главным козырем Лемана для того, чтобы открыть ворота крепости. Сейчас к крепости медленно подбиралось полуторатысячное войско, и как только они пройдут в ворота, крепость будет захвачена.

— Раздавайте таблетки. Оставьте десять человек разбираться с этими патрульными, а остальных отправьте к восточным воротам! — твёрдо приказал Леман.

Театральные постановки обернулись большим успехом. За последние две недели «Золушку» ставили трижды, и некоторые жители даже сходили на неё по нескольку раз. И если первому прокату пьесы требовалась реклама, то последующие два набирали полную площадь зрителей без какой либо пропаганды. Некоторые жители даже приходили в ратушу и интересовались, когда же будет проводиться четвёртый показ.

Увидев такой отклик масс, Роланд был по-настоящему рад: зрители так увлеклись историей, что даже и не стали возмущаться тому, что помощь Золушке оказала ведьма. Впрочем, впереди был ещё показ «Петуха, что поёт в полночь». Эта постановка была практически нацелена на обедневших простолюдинов, но Роланд всё ещё не был уверен, как здешняя толпа воспримет показанные в постановке сцены принятия помощи от ведьм.

Ещё одной вещью, обрадовавшей Роланда, стал тот факт, что актёрская группа решила осесть в городе и даже благодушно приняла существование ведьм. После третьего проката пьесы к Роланду подошла Ирен, и от имени всей актёрской группы поинтересовалась, откуда же он взял такое чудесное звуковое сопровождение. Роланд же просто-напросто познакомил её с Эхо.

Под пристальным взором Найтингейл очень скоро стало ясно, что Ирен хоть и несказанно удивилась, но никаких знаков отвращения или возмущения не подавала. После того, как Ирен удалось взять себя в руки, она вдруг стала очень любопытной и практически осыпала Эхо различными вопросами, даже несколько раз попросила ведьму вновь продемонстрировать свои умения. Апогеем ситуации стало то, что Эхо приняли в театральную группу на должность мастера музыки, и она должна была колдовать за сценой, просто чтобы избежать всяких инцидентов. Когда они с Ирен отрабатывали сценарий вдвоём (Ирен выучила и слова других персонажей), то Роланд понял, что музыкальное сопровождение пьесы вскоре достигнет новых высот.

А ещё Роланд ликовал — вскоре весь его замок будет оснащён настоящим водопроводом!

На заднем дворе замка возвышалась водонапорная башня. Её бак и опоры были сварены из чугуна и имели треугольные формы. На самом верху башни стояло огромное ведро метра два в диаметре и метра три в высоту. В дно ведра был встроен водный клапан, который позволял с лёгкостью регулировать уровень воды в башне. Чугун сварила, конечно же, Анна, а потом Сорая покрыла полученную конструкцию нержавеющим слоем. Колибри помогла на некоторое время уменьшить вес башни, чтобы её можно было водрузить на предварительно подготовленный для этого бетонный фундамент.