Ер Му - Освободите эту Ведьму 1

По сути, даже сейчас у него его не хватало. Роланду хватило прочитать только две строчки текста, чтобы у него закружилась голова, и он прямо сказал Бэрову:

— Прочитайте мне это все Вы.

Он провел целый час, слушая Бэрова, пока не обнаружил ошибку:

— Почему ежегодные зимние налоги Пограничного города и доход от торговли равны нулю?

Поскольку зимой температура была низкая, снижение урожая можно было понять, но какой был смысл в округлении к нулю? Местные жители, что ли впадают в зимнюю спячку?

Бэров кашлянул:

— Сэр, вы забыли? Зимние месяцы — это время «Месяцев демонов», в городе нет возможности охранять свои границы, все жители должны быть эвакуированы в крепость Длиной Песни. Но будьте уверены, ваша безопасность — это, безусловно, приоритет.

Месяцы демонов? Роланд, казалось, вспомнил, что слышал эту фразу раньше. Он не принимал призраков и легенды о злых ведьмах всерьез, он рассматривал это как бред местного нецивилизованного мира. Но теперь, кажется, что монстры не фантастика, ведь ведьмы действительно существуют. Тогда… что насчет других местных легенд, например призраков.

Когда он получал своё образование, как аристократ, учитель объяснял ему о «Месяце демонов» в подробностях. Каждую зиму, после того, как выпадал первый снег, и солнце уходило за горы, неприступная тьма без толики света сгущалась над этими землями. В этот момент врата Ада были бы открыты.

Злые духи из Ада развращали бы живых существ и превращали бы их в рабов дьявола. Некоторые животные превращались бы в мощных демонических зверей только с одной целью, чтобы нападать на людей. Большинство ведьм рождаются в это время, и их сила гораздо сильнее, чем у других.

— Вы видели их? Врата Ада. — спросил Роланд.

— Ваше Высочество, как простые люди могут увидеть их? — Бэров качал головой снова и снова, — не говорите ерунды. Горы, где они расположены, невозможно преодолеть. Даже будучи близко к горам вы будете затронуты вредными испарениями. Сначала появится небольшая головная боль, а затем, в более тяжелых случаях, можно сойти с ума. Только если…

— Только если что?

— Только если человек, пришедший туда, не является ведьмой. Только ведьма может пойти посмотреть на Врата Ада, потому что они получили благословение и стали прислужниками Дьявола. Естественно, что они не должны бояться зла. — упоминая о ведьме, Бэров посмотрел в сторону сада.

— Демонические монстры, вы когда-нибудь их видели? — Роланд постучал по столу, чтобы привлечь внимание помощника министра.

— Ну, я не видел. Ваше Высочество, это мое первое прибытие на границу королевства. В центре страны в замке только несколько человек, возможно, встречались с настоящими демонами.

Если ему нужно было эвакуировать всех раз в год, то, как бы он имел возможность развивать это место? Сначала он думал, что Пограничный город был безжизненной землей, но он еще имел потенциал для развития, но теперь это стало несбыточной мечтой.

— Когда мы сдерживаем демонических зверей в крепости Длинной Песни, то они не непобедимы и их можно убить. Тогда почему же мы не можем их так же победить в этом Пограничном городе?

— Крепость Длинной Песни имеет высокие стены. Кроме того, элитные войска герцога Райана расположены там. Это всего лишь пограничный город. Это небольшое место, безусловно, не может сравниться с ними. — Бэров пояснил. — С самого начала, этот Пограничный город строился для того, чтобы предупреждать крепость о нападении. Поэтому город был расположен между склоном северной горы и рекой Чишуй.

Итак, его город был лишь пушечным мясом, чтобы блокировать противника. Это был единственный путь, который они могли пересечь. Роланд мрачно рассмеялся, услышав это.

Если Роланд хотел хорошо развивать подвластную ему территорию, ему нужно было как следует укорениться здесь. Если земля плохая, то её можно улучшить. Если территория слишком мала, её можно расширить. Но бесполезно о чем-то говорить, если люди уходят.

Если этот земельный участок может быть заброшен в любое время, кто бы захотел купить его? Кто будет готов инвестировать средство в производство?

После того, как помощник министра ушел, Роланд позвал Картера, его рыцаря-командора.

— Собери людей, пойди и найди местных охранников, охотников и фермеров, которые прожили тут более пяти лет и испытали на себе «месяцы демонов». Было бы еще лучше тех, кто пытался сражаться с ними.

Рыцарь отдал честь и ушел. Роланд потер лоб и продолжил смотреть на сводные данные, оставленные помощником министра.

Основным экспортом Пограничного города били полезные ископаемые и мех животных, а импортом — продукты питания. Всё перевозилось через крепость Длинной Песни или напрямую через реку Чишуй в город Ивового Листа. Есть все виды полезных ископаемых: железо, медь, сера, кристаллы горного хрусталя, рубины, сапфиры и т. д. Это полностью противоречило концепции минеральной ассоциации [5] МИНЕРАЛЬНАЯ АССОЦИАЦИЯ (а. mineral association; н. Mineralassoziation; ф. association minerale, association mineralogique; и. asociacion de minerales) — совокупность всех минералов, совместно присутствующих в данном участке земной коры. Минеральная ассоциация более широкое понятие, чем парагенезис минералов. В состав минеральной ассоциации могут входить наряду с реликтами первичных минералов и более поздние, в частности, продукты метасоматического изменения ранних (в т. ч. и гипергенных) минералов. Иногда под минеральной ассоциацией понимают сообщество минералов, возникающих в течение одной стадии или этапа минералообразования. В любом случае минеральная ассоциация охватывает несколько парагенетических ассоциаций, сменяющих одна другую во времени. . Он вспомнил о том, что Анна рассказывала о слухах о Северной пещере, которая была неизведанным до конца подземным логовом, в котором не были известны ни достоверная глубина, ни количество развилок, и их протяженность.

За минералы не платили золотыми роялами, вместо этого они оценивались пищевыми продуктами, которые привозили сюда. Само собой разумеется, что поскольку камни являются роскошью, то за последние пять лет Пограничный город смог бы сэкономить значительные излишки зерна, но, в конце концов, никаких излишков не было.

Иными словами, годового объема добычи в Пограничном городе хватало только на поставку нормы продуктов для двух тысяч человек в год. Прежде, чем Принц прибыл сюда, Пограничный город управлялся герцогом крепости Длинной Песни, и именно он установил подобную договоренность. Оно и понятно, ему было выгодно сохранять у себя больше еды, а так же бесплатно получать уведомления о прибытии монстров.

Торговля мехом была частью собственных доходов местных жителей, они отправлялись на запад леса, охотились на птиц и других животных, и продавали их либо в крепость Длинной Песни, либо жителям небольшого городка Ивового Листа. Из-за этого сделок в Пограничном городе нет, а значит и налоги брать не с кого.