Ер Му - Освободите эту Ведьму 1

Гарсия резко открыла глаза и вновь заговорила:

— Я на девяносто процентов уверена, что Первый Принц невиновен, он умеет действовать лишь грубой силой. У него мускулы вместо мозга, так что его однозначно одурачили. Только лишь… — её голос дрогнул, — у моего второго брата могло хватить на это ума и жестокости.

— Вы хотите сказать, что истинный виновник произошедшего — Тимоти Уимблдон?

— Кто же ещё, кроме него, мог так много знать о Джеральде? Случившееся принесло ему огромную выгоду, — Гарсия стучала по столу пальцами, не отдавая себе отчёта в своих действиях. — Да, даже дураку всё ясно! Но он же был любимчиком отца, зачем же он это сотворил?!

Райан понял, что Её Высочество в бешенстве. В таком состоянии Принцессу можно было увидеть ой как нечасто. Райану было ясно, что хоть Принцесса и жаловалась на эксцентричность своего отца, она явно не хотела для него такой смерти. Райан вполне понимал её чувства. Он тоже вырос в большой семье, и как один из младшего поколения он одновременно и уважал, и ненавидел главу семьи, ведь однажды ему нужно было превзойти этого человека. Если Принцесса была права, и всё это устроено Вторым Принцем, то это вполне можно было назвать жестоким и кровавым предательством.

— Но ведь… Зачем ему это делать?

— Потому что он меня боится, — глубоко вдохнув, Гарсия попыталась успокоиться. — Он боится моего флота Черного Паруса.

Осознав, что сейчас она ответа от Райана не дождётся, Гарсия продолжила объяснять:

— Видимо, у Тимоти в моём городе завёлся шпион, что впрочем, ни капли не удивительно, я и сама поместила несколько своих в Валенсии. Когда он узнал, что у меня есть флот Черного Паруса, он моментально сообразил, что я собираюсь делать дальше. Валенсия не может содержать армию, способную отразить атаку моего флота, поэтому Тимоти решил использовать Джеральда в качестве приманки, чтобы получить преимущество.

— Он хочет себе армию?

— Он хочет трон, — отрезала Гарсия. — После смерти отца и Джеральда он теперь первый наследник. Думаю, он заставит министров короновать его как можно скорее. Только после того, как он станет Уимблдоном Четвёртым, он сможет собрать своих вассалов с их армиями, — девушка покачала головой. — Но я же уже говорила, что он был у отца любимчиком, ему совсем необязательно было это делать!

— Так всё гораздо хуже, — обеспокоенно произнёс Райан. — Если Вашего второго брата коронуют, то он объявит, что война за трон окончена и призовёт вас всех назад. Что Вы будете тогда делать?

Гарсия ответила так, словно считала это ниже своего достоинства:

— Этот шаг был бы слишком прямолинейным. Несмотря на то, что он был любимчиком отца, Тимоти вряд ли смог бы убедить министров, уж особенно после того, как сам же короля и убил. То, что он спихнул всё на Джеральда, может одурачить лишь гражданских. Думаю, пройдёт ещё немало времени, прежде чем он полностью восстановит свой авторитет в Грейкасле, так что… — девушка лукаво взглянула на Райана. — Мне нужно слегка откорректировать свои планы.

Райан моментально опустился на одно колено:

— Я готов Вам служить.

Гарсия встала со стула, подошла к окну и, отвернувшись от Райана, заговорила:

— Первое же, за что он возьмётся после получения короны, это я. Впрочем, прижать меня он сможет только лишь если вызовет Джо Коля, южного Герцога. Думаю, тот старый лис будет тянуть отправку своей армии до последнего — он всегда неохотно принимал участие в кампаниях, грозивших ему убытками. Максимум что он сделает, так это призовёт своих феодалов и отправит их окружить порт Клируотер, — она на пару секунд задумалась и продолжила. — Впрочем, этим он вполне способен создать нам неприятности, поэтому отплываем завтра.

— Отплываем? Ваше Высочество, уж не хотите ли вы мне сказать…

— Орлиный город лежит практически в центре страны, он почти не защищён. По реке Сэнуан мы можем дойти до города Чистой Весны, а оттуда всего-то день ходу до Орлиного. После того, как мы захватим Орлиный город, то вся Южная часть королевства будет под моим контролем. В общем, ситуация с захватом Тимоти трона ещё встанет ему боком. Хотела бы я посмотреть на него в тот момент, когда он пошлёт за Герцогом но узнает, что весь юг — мой!

— Но ведь Уимблдон третий умер совсем недавно, и поэтому…

— И что мне теперь, разрыдаться? — Гарсия резко повернулась, лучи заходящего солнца окрасили её волосы в красный цвет. Её лицо вновь было спрятано в тени, только глаза отражали кое-какой свет. В её взгляде отсутствовали какие-либо эмоции. Райан понял, что даже если ей сейчас и грустно, то она ни за что этого не покажет.

Королю или Королеве не пристало грустить на публике.

— Нет, совсем необязательно, — серьёзно ответил Райан.

Гарсия удовлетворённо кивнула:

— Отправляйся к капитану и скажи ему, что мне нужно с ним поговорить. Раз уж Тимоти не захотел дожидаться окончания пяти лет, то и я не стану. После завоевания Орлиного города я объявлю о независимости Южных территорий.

Райан знал, что Гарсия в любой ситуации найдёт для себя плюсы. Как только она вздумает что-то сотворить, то никто не в силах этому помешать, она будет переть вперёд с упорством мула. В этом и был её шарм, одна из причин, почему Райан ей служил.

— Да, Ваше Высочество, — заговорил было Райан, но осёкся. — Ваше Величество.

Роланд постучал в дверь и, услышав ответ Найтингейл, тихо вошёл в комнату.

Окно было плотно закрыто и завешано толстыми шторами. Для проветривания его открывали лишь ранним утром и поздним вечером, в другое время окно было закрыто, чтобы не выпускать из комнаты тепло.

Единственным источником света в комнате были две свечи, стоящие у кровати. Свечи тихо горели, а отбрасываемые ими тени переплетались на стенах.

Роланд медленно подошёл к кровати. Увидев, что лежавшую на кровати женщину удобно устроили на мягких подушках, он грустно вздохнул.

— Защита Пограничного города всё ещё держится? — спросила Найтингейл, подавая Роланду чашку чая.

— Всё пока идёт довольно хорошо, — ответил Роланд, делая небольшой глоток чая, затем отдал чашку назад. — С того самого дня нас ни разу не атаковали такие большие группы демонических тварей. Все раненные добровольцы уже вылечились и готовы вновь защищать стены. У них у всех теперь какая-то… Страсть к бою, что ли.

— А что с повреждённой частью городской стены?

— Карл засунул гибриду под брюхо несколько брёвен и откатил его прямо в дыру в стене. Потом он поставит панцирь вертикально, закрепит его штырями и таким образом починит стену, — Роланд понимал, что вопросами Найтингейл пытается отвлечь его от волнений по поводу Анны. Впрочем, с тех самых пор, как он ступил в комнату, всё его внимание было сфокусировано на лежащей без сознания женщине.