Игорь Конычев - Счастливчик Рид [СИ]

- Впереди нас, справа.

Кивком головы, Терезу казала на коренастого бородатого крепыша с высокими залысинами. Он вместе с двумя своими приятелями стоял на ступенях собора и, действительно, то и дело бросал в сторону Терезы весьма похотливые взгляды, явно отпуская сальные шуточки в ее адрес, что сильно забавило его дружков. Тот, кто положил на спутницу Рида глаз, находился в одном звании с ним, а точнее с Себастьяном Форше – капитан первого ранга. Двое других были рыбками поменьше – лейтенанты.

- Мерзость, - ведьма сильнее прижалась к Счастливчику. – Они прямо пожирают меня глазами.

- Ты права, - кивнул наемник и улыбнулся. – Но просто не обращай внимания.

- Легко сказать.

Рид слушал жалобы девушки в пол уха. Куда больше его сейчас занимали десять рыцарей, что стояли по сторонам от входа – серебристая отполированная до зеркально блеска броня, белоснежные плащи и пышные белые же плюмажи на щитах с опущенными забралами недвусмысленно намекали, что их обладатели не какие-нибудь там захудалые дворянчики средней руки.

Но Счастливчик и так знал, кого встретил, пусть воочию и видел этих бравых парней впервые. Сложно с кем-то спутать паладинов – самых преданных и благочестивых рыцарей церкви, чье слово непреложно, а честь безупречна.

“Принесла вас нелегкая!”

Рука об руку, Рид и Тереза прошли по соборной площади вместе с остальными гостями. Но, когда они поднялись по высокой лестнице с резными ступенями и оказались перед распахнутыми вратами, Счастливчик замер. Одна из пошлых шуточек грузного капитана в адрес Терезы достигла его ушей. Рид почувствовал, как девушка сжалась, словно от удара, и тут его самообладание дало трещину.

Пусть Счастливчик и был наемником, что занимался зачастую бесчестным и далеким от понятий чести промыслом, пусть он был лжецом и обманщиком, вором и убийцей, но он не собирался спускать с рук кому бы то ни было оскорбление своей спутницы.

- Почему ты остановился? – взволнованно спросила Тереза.

- Подожди чуть-чуть, милая, - беззаботно улыбнулся Счастливчик и решительным шагом направился к трем воякам.

- Рид… - попробовала ведьма остановить его, но было уже поздно.

- Господа, - Счастливчик широко и приветливо улыбнулся, но его рука, что легла на эфес сабли и холодно блеснувшие глаза сразу дали понять незнакомцам истинную цель обращения к ним.

- Чем обязаны, капитан? – коренастый крепыш нахмурился. Теперь, когда Рид стоял к нему лицом, он смог разглядеть рукоять его оружия и понять, что таким не награждают просто так.

- Господа, - невозмутимо продолжил Счастливчик, - я решительно предупреждаю вас, что если вы еще хоть раз осмелитесь задеть честь моей супруги, то будете иметь дело с моим клинком.

Сталь, что проскрежетала в голосе наемника, заставила двух вояк невольно отступить. Лишь тот самый капитан остался на месте.

- Вам, видимо, показалось, - выдавил он из себя улыбку, - ни у кого из нас и в мыслях не было задеть честь вашей очаровательной жены.

- Я ограничился только лишь предупреждением исключительно ради нашего принца, господа, - так же холодно процедил сквозь зубы Рид. – Но мое терпение вовсе не безгранично. Надеюсь, мы поняли друг друга? Или же вы желаете омрачить сегодняшний праздник звоном стали и кровью?

- Разумеется, нет, - незнакомый капитан все же не смог выдержать тяжелый взгляд Счастливчика.

- В таком случае, принесите даме свои искренние и глубочайшие извинения, и будем считать наш конфликт полностью исчерпанным.

- Прошу меня простить, - тихо буркнул мужчина. – Леди. Всего вам доброго.

Отвесив Риду и Терезе неуклюжие скупые поклоны, вся троица поспешно отступила под сень собора, стараясь не смотреть по сторонам.

- Это было неожиданно, - смущенно произнесла Тереза, и ее щек коснулся румянец. - Спасибо. Я не ожидала, что ты можешь быть… таким.

- Таким глупым, ты имеешь ввиду? – Рид выдохнул, только сейчас осознав, как же он рисковал. - Окажись эта троица не робкого десятка, и беды было бы не миновать.

- Но все обошлось. К тому же, ты произвел на меня впечатление.

- Эта мысль согревала бы меня сильнее, чем костер инквизиции, на который мы едва не отправились. Пошли. Не стоит привлекать еще больше внимания.

Перешагнуть порог собора оказалось для Счастливчика серьезным испытанием – он едва не вскрикнул, когда в его тело вонзились раскаленные иглы боли. Бесовская сущность отчаянно забилась в человеческой оболочке, но сила жнеца быстро подавила ее, заставив забиться в самый дальний угол. Рид лишь вздрогнул и стиснул зубы.

“И вот мы внутри”.

Пройдя по просторному залу, что раскинулся под высоким куполообразным сводом, наемник и ведьма заняли места среди прочих гостей, умышленно встав чуть в стороне.

- А ты бы правда дрался за меня на дуэли? – тихо спросила Тереза.

- Ты нашла просто потрясающее время для глупых вопросов, женщина!

- Дрался бы или нет?

- А ты слыхала когда-нибудь про великого воина, отменного дуэлянта и прославленного фехтовальщика всех времен и народов Фэлрида ван Лэйтена? – вопросом на вопрос ответил Рид.

- Нет.

- И я нет. Никто про него не слыхал, потому как Фэлрид ван Лэйтен совсем не великий дуэлянт.

- Но ты же умеешь сражаться! – темпераментная Тереза едва не повысила голос слишком сильно, но вовремя спохватилась. - Ты же был командиром абордажной команды.

- Сравнивать тесную абордажную рубку с дуэлью один на один по всем правилам, все равно, что сравнить готовку и алхимию – вроде бы похоже, но совершенно не то.

- Дрался бы или нет? – настойчиво повторила свой вопрос ведьма.

“Женщины…”

Рид вздохнул и страдальчески закатил глаза.

- Дрался бы, - ответил он. – Конечно же, дрался бы.

Тереза помолчала, а потом ее теплые и мягкие ладони сжали грубую руку Рида.

- Спасибо, - тихо прошептала она и коснулась влажными губами его щеки.

* * *

Принц и его невеста не заставили себя долго ждать – они вошли в собор под громкие аплодисменты. Следом за главными действующими лицами сегодняшнего праздника, чинно вышагивал сам король собственной персоной. За монархом тянулась многочисленная свита придворных – напыщенные и нахохленные, яркие, будто стая летних птичек и такие же бесполезные, способные разве что без устали чирикать королю о том, какой он замечательный и как все вокруг хорошо.

Вперед тут же выступили какие-то детишки в белоснежных одеждах и принялись кидать под ноги знатным особам лепестки роз, что нещадно топтали тяжелые сабатоны почетной королевской стражи, что замыкала всю процессию.

Изобразив на лице почтение, Рид склонил голову в приветствии и незаметно толкнул локтем засмотревшуюся на все это представление Терезу. Ведьма встрепенулась и присела в весьма недурном книксене.