Дарья Головач - Записки странствующей травницы

— Причисли это задание к моим многочисленным обетам, — с усмешкой посоветовал маг.

За это время я уже успела привыкнуть к его молчаливому присутствию и даже стала поручать мужчине несложные манипуляции с пациентами. Сейчас же мы расположились во дворике кузнеца, обрамленном хозяйственными постройками, где имелось все необходимое для приготовления полсотни литров чахоточной микстуры. Староста вспомнил о хвори, которая несколько лет назад скосила половину деревни и решил закупить лекарства впрок. Вернару досталась груда затупившегося сельского инвентаря, поэтому мне уже битый час по ушам ездило однотонное «вжик-вжик». Неудивительно, что и настроение, и общий показатель человеколюбия во мне упорно стремились к нулю.

— Пожалуйста, передохни хоть полчасика. У меня сейчас голова взорвется.

Маг удивленно вскинул брови и отложил следующую железяку.

— Почему нет никаких новостей? Что у них там происходит? Могли бы и черкнуть пару строчек!

Возиться с булькающим варевом в полной тишине оказалось не менее изматывающим занятием. За спиной безмолвствовали.

— Ты часом не сильно вжился в роль немого? — Я раздраженно повернулась и смахнула со лба выбившуюся из прически прядь волос. Маг наблюдал за тем, как я бегаю между столом и углями с легкой полуулыбкой.

— Я не знаю, что тебе ответить, поэтому предпочитаю молчать. Выкипает!

— Старыч! — Я сняла с огня одну из мисочек и быстро-быстро помешала содержимое.

— Из-за чего вы с Марной с утра поцапались? — Внезапно проявил интерес мужчина.

— Твоя оборотниха…

— Она не моя.

— Твоя оборотниха, — с нажимом повторила я, — решила, что к облезлому хвосту в комплекте идет сверхчутье. Видите ли, она унюхала, что я в ее сумке рылась.

— У оборотней действительно очень развито обоняние…

— Я переложила ее мешок с места на место. Сомневаюсь, что это можно засчитать за «рылась». — Недоверие Вернара, пускай и косвенное, сильно раздражало.

— Хорошо, я тебя понял, хотя это и сильно разнится с той версией, что мне рассказала Марна.

— Она тебе жаловалась, что ли? — Я аж опешила от такого поворота.

— Нет, — мужчина на секунду замялся, подыскивая слова, — скорее эмоционально высказывалась.

— Капитан, — я вкрадчиво понизила голос, — тебе не кажется, что это переходит все границы?

— Ерви, не пойми меня неправильно, но ты к ней слишком строга. Марна молодая и вспыльчивая, как и все оборотни. И зная в чем дело, можно просто игнорировать ее выпады. Уверяю тебя, как только она остепенится — сразу поймет в чем была не права.

— Остепенится?

— Выйдет замуж, например. Вон как Сиргай за ней ухлестывает. Половина женского населения деревни обзавидывалась. И где только такую охапку подснежников достал? Я так ни одного в лесу не встретил…

Я не удержалась и громко фыркнула.

— Сиргай ей нужен как летошний снег.

— Что ты имеешь ввиду?

Я сняла бадейку с углей и накрыла толстым полотенцем, не спеша отвечать.

— Ерви, ты не договорила.

Ну что ж, сам напросился. Да я и так долго молчала.

— Вернар, вы, мужики, иногда бываете настолько узколобы! Да она же за тобой хвостом ходит. И так и эдак старается угодить, чуть ли не половичком под ноги стелется…

— Да она просто благодарна за то, что мы ей жизнь спасли…

— А эти показательные раздевания? Тоже благодарность?!

Все это время Марна в упор не соглашалась спать как все нормальные люди на лавке или полатях. Вместо этого оборотниха каждую ночь принимала вторую ипостась и уходила во двор. При этом девушка ни капли не стеснялась своего нагого тела, словно специально выбирая для раздевания тот момент, когда на нее было устремлено все внимание. В первый раз увидев это безобразие, я опешила настолько, что выронила из рук лоток со свежезаваренными настойками. Терпкий травяной дух из избы не выветрился до сих пор. К чести Вернара стоит отметить, что к показательным спектаклям он относился равнодушно, деликатно отворачиваясь в особых случаях. Остальные же в удовольствии поглазеть на этот стыд себе не отказывали, Сиргай вдобавок каждый раз краснел до кончиков волос.

— Да мало ли какие у нее причуды. Между прочим, она не передо мной одним раздевается!

— Внимание остальных ей льстит, а вот твоего внимания она конкретно хочет добиться. — Я разгоряченно пыталась вдолбить магу то, что женский наметанный взгляд замечает с полоборота. — Вспомни, рядом с кем она все время садится на лавку, кого встречает у ворот и, в конце концов, кого она не далее двух дней назад просила помять спинку, так как продуло ее что-то. Оборотня-то и продуло?

— А ты-то откуда это знаешь? Мы ж во дворе одни были. Подслушивала? — Вернар, абсолютно не тронутый моей речью, ехидно прищурился.

— Больно надо. У окна травки сортировала — вот и слышала, что вы там наедине обсуждали.

Другое дело, что за столом было и удобнее и света от печки больше, но Вернару об этом знать не обязательно.

— Ерви, ты ревнуешь что ли?

Вопрос был настолько неожиданным, что потребовалось собрать в кулак все свое самообладание для того, чтобы невозмутимо ответить:

— Ты о себе слишком высокого мнения. Я не ревную. Просто пытаюсь открыть тебе глаза на происходящее.

— Тронут такой заботой. — Маг широко улыбнулся, беря в руки зазубренный топор.

Ох, Совенна. Как об стену горох. Не стоило и начинать. Я попробовала варево на вязкость и приступила к завершающей части рецепта. В бадейку тоненькой струйкой полилась ключевая вода. Одновременно с этим магия из моего резерва таким же тоненьким ручейком наполняла получающуюся смесь.

— Готово. Осталось разлить по этим баночкам и можно отдавать старосте.

— Давай помогу.

Маг подхватился, без спросу взял черпак на длинной ручке и принялся наполнять немногочисленную посуду. Где-то вдалеке послышался одинокий волчий вой, тут же с противоположной стороны прилетел тоскливый ответ, судя по звуку — стая находилась недалеко от деревни.

— Не нравится мне это, — с тревогой проронил маг.

— О чем ты? — Погруженная в раздумья о сказанном ранее, я не сразу поняла мужчину.

— Волки, — объяснил он. — Помнишь, когда мы ходили за корой в лесок, еще тогда я отметил, что волчьих следов очень много. Судя по всему, еды у них не хватает. Охотники из местных говорили, что добычи едва ли не втрое меньше, чем в прошлом году. Как бы в село не пошли пропитания искать.

— Даже не припомню, когда в герцогстве в последний раз была проблема с волками. То есть, конечно, загнать какого-то одинокого горе-охотника могли, но чтобы стаями и на целое село…

— Я тоже думаю, что обойдется. Но на всякий случай лесные прогулки лучше бы сократить.

Пока мы опустошали бадейку да убирали все за собой, деревню накрыли сумерки. Было принято решение не беспокоить гостеприимных хозяев и выйти через задний двор. Вернар в последний раз окинул взглядом неаккуратную гору железяк и махнул рукой, решив разобраться с этим завтра.