Виктория Самира - AYENA. Эпизод 1. Мертвая хватка

Она ушла, не прощаясь. Теперь нужно было срочно привести в порядок волосы, которые нещадно растрепали горячие ловкие пальчики.

За этим оригинальным занятием – расчесыванием буйной длинной гривы – помощника прокурора и застал Люциус де Зирт. Правило стучаться в его личный этикет, кажется, не входило. Виктор неодобрительно покосился, но от высказываний решил воздержаться. В конце концов, когда судейским необходима приватность, замок на двери есть.

- Добрый день, лорд Коннор, - поздоровался магистр.

- Добрый день, лорд де Зирт, - Виктор оставил волосы распущенными, успеется. И проследовал к сейфу. - Благодарю за сотрудничество с департаментом правоохраны и судейства. Возвращаю артефакт в целости и сохранности.

- В дело применил? – неожиданно поинтересовался альв, пряча бесценную вещь под неизменным старомодным балахоном. Не снимал он его, что ли, вообще?

- Да, магистр. Нам удалась очень серьезная операция. Без вашей помощи она была бы невозможна. Все получилось. Прошу прощения, разглашение подробностей невозможно.

- И не разглашай, - кивнул де Зирт. А затем втянул ноздрями воздух и заулыбался.

Виктор мысленно чертыхнулся, не зная, что старик мог здесь учуять, то ли шлейф одуряющих духов Таситы, то ли еще что любопытное. О том, какими талантами обладает альварский магистр, ходили самые разные слухи. В том, что, как минимум, половина этих слухов – абсолютная правда, Виктору доводилось убедиться лично.

- Главное, что у тебя все получилось, - де Зирт встал. - Увидимся.

Последнее, похоже, стоило счесть за прощальную фразу: магистр вышел из кабинета.

- Да что здесь сегодня происходит? – вслух спросил Виктор непонятно кого и вернулся к приведению себя в приличествующий работе вид.

Триединая империя, Джалан

Район Фирих, департамент налогов и сборов

- Куча никчемных раздолбаев! – бушевал Гаральд, оглядывая с высоты своего роста полусотню мелких чиновников. - Вас никто не предлагал превратить в кучу тараканов и передавить тапочкой к едрени матери?

Клерки теснились в коридорчиках «открытого пространства» - рабочей зоны, условно поделенной на крохотные участки со стеллажами-перегородками, столами и неудобными стульями. Зато лорд Райвен сегодня чувствовал себя намного свободнее: приезжать на инспекцию к «смежникам» можно было в нормальной одежде, не стесняющей движений и дыхания.

- Простите, лорд Райвен…

- Не прощу! Департамент финансов выделяет деньги на рекламу проекта по налогу на ремесло, а что в итоге получаю я? Выговор за то, что непосредственно налоговый аппарат не в состоянии обработать поступающие заявки! У вас чего тут не хватает, рук или мозгов?

- Лорд Райвен, ну их же сотни тысяч!

- Это плохо?! Желаете сократить количество налогоплательщиков в стране? Только потому, что сидите тут и чаи хлебаете? – неуловимое движение носком ботинка, и с одного из столов полетели на пол кружка и пакет с булками.

Гаральду крепко влетело от начальства: проект был одобрен, бюджет выделен, но на уровне физического исполнения в отделе регистрации налогоплательщиков работа вдруг пошла из рук вон плохо. Судя по всему, исполнение просто нагло саботировали.

- Подождут они, никуда не денутся, - вальяжно сообщил кто-то из толпы.

- Подождуууут? – Гаральд присмотрелся к говорящему, и из чиновничьей кучи показалась худощавая фигура. - Ба! Лорд Морин! Так вот это кто. Вполне ожидаемо. Вы вообще понимаете, что творите?

- Мешаю вам делать блистательную карьеру? Вы ее только начали, не стоит так торопить события.

- Взять пример с ваших сотрудников? Они, смотрю, внезапно стали исключительно неторопливыми. Просто на удивление. Чего раньше за ними не замечалось.

- Вас сюда прислали с инспекцией?

- Несложно догадаться, лорд Морин. У моего руководства вопрос именно к вашему департаменту: почему все желающие официально зарегистрироваться приходят к выводу, что проще продолжать работать по старинке? Потому что физически не имеют столько времени, сколько тянется ваша волокита. Организованная волокита. А я должен выслушивать все, что в верхах думают о моих инициативах! Угадаете, кто будет в итоге виноват?

- Вы сами, лорд Райвен, - Морин прошел через расступившуюся толпу и состроил насмешливую гримасу. - Вы решили, что умнее всех. Выслужиться захотели. За язык никто не тянул. Предложили – исполняйте. А уж как – ваше личное дело.

- Обвинение в саботаже, а еще лучше – в государственной измене. Препятствие сбору налогов, - напомнил Гаральд, еле сдерживаясь. Когда ситуация требовала, свою язвительность он умел затыкать куда подальше.

- Можно подумать, вас хотя бы оштрафуют за плохую работу, - фыркнул Морин, ловя одобрительные взгляды своих подчиненных, которым, похоже, нравилось наблюдать за этим спектаклем вместо унылой работы с бумажками. - Ну побесятся немножко. Ну и перестанут. В любом случае, всех, кто не зарегистрировался, рано или поздно прижмут. Штрафные санкции за нелегальную деятельность вы тоже сами предложили.

- Великолепно! Сначала не предоставить людям возможности трудиться легально, а затем оштрафовать их за то, что они работают, как могут. Вас не выдвинуть на годовую премию за это экономическое решение?

- Вас уже выдвинули, - ядовито напомнил Морин. - Вы теперь у нас куратор проекта по организации налога на ремесло. Только как выдвинули, так и задвинуть могут. Вам ни я, ни мои сотрудники не подчиняются.

Толпа бюрократов разразилась дружным гоготом.

- Вы все сказали? – Гаральд сделал два шага вперед, так, чтобы искривленное от напыщенности лицо высокого лорда оказалось совсем рядом.

- Нет. Я еще хочу добавить, что таким импульсивным юнцам, которых в департамент финансов пропихивают родственники или любовницы, стоило бы поучиться вежливости, прежде чем устраивать скандал в моем учреждении.

- Ну, я хотя бы делю постель с женщинами, - Гаральд насладился приливом крови к ушам лорда Морина. Знал, куда бить. - Вам кажется, что вы незаменимы, и ваша мелкая власть безгранична? Не думали, что однажды в ваших услугах просто перестанут нуждаться? Например, если прием заявок будет делегирован частным банкам. Аппарат налоговой не справляется, так почему частным организациям не взять эту работу на себя? И организовать передачу уже обработанной базы.

- Лорд Райвен, а вы давно у психиатра проверяли свое душевное здоровье? Вообще, понимаете, что говорите? Сбор налогов передать каким-то частным лавочкам? Это чистейшая дурость!

- А почему бы и нет? Еще и брать плату за ускоренное оформление, раз вы такие медлительные. Те, кому некогда отстаивать огромные очереди, готовы платить. И мы разгрузим ваш отдел регистрации. Учитывая, сколько денег государство вложило в промоцию этой системы, дуростью стоит назвать именно неготовность фискальной службы к собственной работе. И ваш личный саботаж моей работы.