Олег Мушинский - Беспокойные помощники [СИ]

— Стало быть, давайте-ка умываться и спать, — сказал своим обычным тоном Карл Рыбовод. — И никаких ночных хождений. Вас, пушистые, это тоже касается. А-то наподключали мне пакостей всяких бесконтрольно, а ребенок вон чуть в обморок не упал.

Ребенок снова всхлипнула.

— Они не хотели, папа, — пробормотала Тика.

— Знаю я, кто чего хотел, — проворчал Карл Рыбовод.

— Но… — осмелилась подать голос Лиз.

— Все, — отрезал Карл Рыбовод. — Разговор окончен. Пора спать. Идите умывайтесь, и укладывайтесь. Завтра рано подниму.

Ташасы тотчас попрыгали с подоконника вниз, на землю. Им как раз умываться было не обязательно, но просто прогуляться подальше от разбушевавшегося рыбовода очень хотелось. Волны все также лениво набегали на берег, и не было им никакого дела ни до человека с его сложным восприятием эльфов, ни до наступающей ночи, ни до чего вообще. Они просто набегали, и убегали дальше, подчиняясь установившемуся за века ритму. Ташасы попрыгали по воде, побрызгались и сочли помыв совершенным. Обратно сразу не пошли, развалились на песочке. Толстяк нашел травинку из разряда "так себе" и вяло ковырял ею в зубах. Остальные просто сидели или лежали.

— И что он так взъелся на этих эльфов? — проворчал Хитрец.

— Он не на них, он на то, что они делали, — поправил его наблюдательный Умник.

— А что они делали? — спросила Лохмушка.

Умник только пожал плечами.

— А может, ты спросишь у этого… Ока-Координатора? — предложила Балаболка.

— И думать забудь! — сразу вскинулся Хитрец. — Вообще в шар без крайней необходимости не лазать. Еще выкинут нас отсюда.

— Да, прямо скажем, не очень-то тут и здорово, — проворчала Лохмушка.

— Зато кормят хорошо, — пробасил Толстяк, и закинул изжеванную травинку в воду.

Течение подхватило ее и унесло прочь.

— И еще не известно, что нас ждет на новом месте, — добавил Хитрец.

— Как я заметил, здесь — тоже, — усмехнулся Умник.

Слева, на причале, появились Лиз и Тика. Балаболка им помахала лапкой, но они не заметили. Лиз скинула платье на настил и нырнула с причала в воду. Вынырнула, фыркнула и быстро поплыла к другому берегу.

— Неужели ее выгнали? — встревожено пискнула Балаболка.

Выглядело так, что нет. Едва не доплыв до камышей, Лиз круто развернулась и так же быстро поплыла обратно. Тика тем временем торопливо умыла лицо и руки. Лиз подплыла к причалу и одним грациозным движением перелезла из воды в платье.

— Успокоилась? — тихо спросила Тика.

— Почти, — ответила Лиз, и они направились обратно к дому.

— Наверное, и нам пора, — сказал Умник.

Через окно они не пошли. Хитрец решил, что разумнее будет забраться на чердак по новому, специально для них сделанному проходу. Заодно и опробуют. Когда Карл Рыбовод заглянул на чердак, вся компания уже устраивалась на одеяле.

— Все здесь?

— Здесь, здесь, — дружно закивали головами ташасы.

Карл Рыбовод поднял вверх принесенный с собой светящийся шар, и тот залил половину чердака ровным, чуть голубоватым светом. На вторую половину его уже не хватило, но все ташасы были в первой и старательно махали лапками, привлекая к себе внимание. Мол, здесь мы, здесь, никуда не делись.

— Ну, стало быть, спокойной ночи, — сказал Карл Рыбовод.

Он повертел головой, и скрылся в люке. Крышка тихо встала на место. Снова сгустилась темнота, и ташасы поморгали, обратно перестраивая зрение. Создатель, кстати, мог бы и рефлекторное переключение сделать, а то на каждый раз не наморгаешься. Можно, конечно, видеть сразу в нескольких диапазонах, но это нагрузка на глазки большая, так кому охота их портить? Вот и моргали ташасы, недовольно кривя мордочки.

— И чего он так разбушевался? — спросил Умник. — Вот гадаю, гадаю, а сообразить не могу.

— Увидел он там что-то, — сонно пробормотал Хитрец.

— Это-то понятно, но что?

— Не знаю. Давай спать, после такой встряски не помешает восстановиться.

Умник кивнул и вытянулся на одеяле, уютно устроившись на сгибе.

Поспать спокойно не получилось. Вначале доставал из астрала вопрос о странной реакции Карла Рыбовода. Едва ташасы объединенными усилиями развеяли его, как зарядил дождь. Крупные капли барабанили по крыше. Затем открылась дверца. Та, что вела наружу, на крышу сарая. Открылась тихонько и совершенно беззвучно, но ташасы были существами магическими и скорее почувствовали, чем заметили движение. Хитрец приоткрыл один глаз и лениво спросил:

— Кто там?

Ответа не последовало. Хитрец приподнял голову. У входа замерло то самое существо, что днем чуть не высосало жизнь из мышки. Глазки на тонких стебельках тревожно сновали туда-сюда. Хитрецу показалось, что существо стало немного крупнее. А, может быть, действительно показалось. Точно можно сказать по ауре, поскольку ее рисунок подделать практически невозможно. Вот только у этого существа аура отсутствовала. Тоже, конечно, запоминающаяся подробность, но ведь может оказаться, что это — отличительная черта всех подобных созданий. Само существо в астрале выглядело менее плотным, и сквозь панцирь были видны внутренности. Точнее, их отсутствие. Внутри ярко сияла оранжевая искорка, которую окружала призрачная белесая паутина, и там, где нити соединялись, их скреплял ухмыляющийся череп. Природа такие художества не практикует. Вот волшебники — запросто. Вне всяких сомнений, существо было магическим, если бы не одно "но". Подобных существ в каталоге магических созданий не значилось. Хитрец не стал ломать голову над этой загадкой, а просто спросил:

— Эй, а ты кто?

Существо дернулось всем телом. Глазки на стебельках повернулись к фиолетовому ташасу. Умник сел и поморгал, настраивая зрение.

— Вроде, тот самый, который на берегу был… — сказал он.

— Мне кажется, или он действительно подрос чуток? — спросил Хитрец.

— Похоже на то, — кивнул Умник. — А сам он что говорит?

— Ничего. Только глазами вращает.

— Может, он так разговаривает, — предположила Балаболка.

Она села, сладко зевнула и потянулась. Лохмушка, по обыкновению свернувшаяся клубочком, приподняла хвост, глянула на странное существо, и снова укрыла мордочку. Толстяк тоже зевнул, но принимать вертикальное положение не стал. Лень было.

Существо зашевелило лапками и плавно сместилось к люку в полу. Вытянув вперед хвост, оно ловко подцепило ручку дверцы, проделанной для ташасов, и рывком распахнула ту.

— Ты куда это? — спросил Хитрец.

Существо, не отвечая, нырнуло вниз.

— Куда это оно? — проворчал Умник.

— Не знаю, но думаю, что надо бы за ним проследить, — проворчала Лохмушка. — А то еще натворит чего-нибудь, а мы расхлебывать будем.

— Только этого нам не хватало, — сказал Хитрец. — А ну-ка, пойдем, посмотрим.