Олег Мушинский - Беспокойные помощники [СИ]

— Давай, шагай живее, кибернетик паршивый, — послышался недовольный мужской голос.

— Да говорю вам, я — не кибернетик, — жалобно отозвался другой голос. — Это какая-то ошибка…

Послышался звук оплеухи.

— Хочешь сказать, что мы — идиоты?! — возмутился первый голос.

— Нет, конечно, — поспешил уверить его второй. — Я…

— Ну вот и топай, — грубо оборвал его первый. — Там разберутся, кто ты такой и зачем тут шляешься.

Все четверо по очереди промелькнули в просвете. Ташасы переглянулись. Эти люди им уже встречались. В трактире у Дака. Трое были теми злодейского вида типами в плащах, а четвертым — юноша по имени Дагон.

— Ну что там еще? — недовольно проворчал тип, идущий первым.

Двое других тотчас выхватили длинные кинжалы. Дагон испуганно сжался.

— Да нет, начальство вызывает, — успокоил их первый.

— Час от часу не легче, — проворчал другой, убирая кинжал. — Даже не скажешь, успокоил или напугал.

— А вот сейчас и узнаем, — усмехнулся первый.

Наверно, главарь этой банды, раз уж таинственное начальство взывало именно к нему. Он был намного старше двух своих товарищей. Лицо с резкими чертами избороздили глубокие морщины. Двое других уступали ему лет на десять, а ведь и они не выглядели юношами. Один был худой и жилистый. Коричневый плащ болтался на нем, как на штыре, обвивая тело. Другой тип был такого невзрачного вида, что, казалось, отведи глаза, и ни за что его не вспомнишь.

Главарь присел на траву и вытащил из-под плаща волшебный шар. Не такой солидный, как у Карла Рыбовода. Раза в три поменьше, без подставки и совсем не светящийся на физическом плане. В астрале-то шар полыхал как положено. Пришел вызов. Ташасы сунули было любопытный носик, но вокруг шара плавало такое обжигающее марево, что близко и не подберешься. Защита, причем поставленная настоящим магом. Голос главаря плавал в этом мареве и искажался так, что за пределом облака невозможно было разобрать ни единого слова.

Разговор продолжался недолго. Главарь вообще по большей части только слушал, иногда произнося короткие фразы или просто буркая что-то в знак понимания. Наконец, разговор кончился. Главарь аккуратно деактивировал шар, прибрал его и сплюнул.

— Все так плохо? — с усмешкой спросил неприметный.

— Помнится, ты в прошлом месяце собирался подать в отставку, — отозвался главарь. — Вот, можешь начинать жалеть, что так этого и не сделал.

— Мне уже страшно, — фыркнул неприметный.

— А конкретно? — спросил худой. — Или…

И он выразительно покосился на Дагона. Юноша испуганно попятился, но был тотчас пойман за плечо.

— Куда это ты собрался?

— Да никуда. Я тут, в сторонке, постою, пока вы свои тайны обсудите.

— Ага, сейчас, — буркнул худой. — Еще раз дернешься на сторону, и покончишь с собой при попытке к бегству. Понял?

Он продемонстрировал юноше увесистый, похожий на волосатую булаву, кулак. Дагон послушно кивнул. Главарь криво усмехнулся.

— Смотри, запугаешь мальчишку до обморока, сам его потащишь.

— Да он у меня и в обмороке сам до тюрьмы добежит, — пригрозил худой.

— Так что, идем дальше? — спросил неприметный.

— Да, — ответил главарь. — Только сделаем два крюка по дороге. Вон там ферма за холмами, надо нанести туда дружеский визит. Причем сделать это так, чтобы никто нас не заметил.

— А там?

— Хаос знает, — буркнул главарь. — Там вроде как накрылся ракушками очередной проект нашего губернатора, и нам придется по-быстрому разгребать последствия. Так что второй крюк у нас к уважаемому Квадруну Ворчливому. Если нам совсем не повезло, то именно его назначат виновным, а он высший маг, если кто не в курсе.

Все были в курсе. Даже Дагон. Ташасы насторожили ушки и осторожно потянулись носиками вперед в астрале.

— А похороны за чей счет? — проворчал неприметный.

— Погибших при исполнении своего долга у нас хоронят за государственный счет, — напомнил главарь. — Так что вперед, во славу и так далее.

— А этот тоже к славе и так далее?

Худой кивнул на Дагона, и в его глазах отразилась жажда убийства. Главарь оказался не столь кровожадным.

— Этот поскучает пока здесь, — сказал он.

— Конечно, ко…

Хлесткий удар отправил юношу на землю, лицом в траву. Откуда-то появилась веревка. Неприметный присел на корточки и так спеленал Дагона, что юноша мог шевелить разве что глазами. Потом подозрительные типы сняли с себя плащи, поясные сумки, небольшие жезлы, пылающие в астрале огненной магией, и аккуратно уложили все это в высокой траве под деревом. Неприметный произнес заклинание, провел ладонью и по веревкам пробежали алые искорки.

— Только дернешься, и я сразу об этом узнаю, — сказал он Дагону.

— Тогда я вернусь, — добавил худой. — И ты очень об этом пожалеешь.

Юноша хотел было вздрогнуть, но из-за веревок это у него не получилось. Неприметный едва заметно усмехнулся, и все трое змеями скользнули в траву, моментально пропав из виду. Даже ауры стали блеклые, приглушенные. Ташасы видели, как они плавно движутся в сторону фермы, постепенно сливаясь с другими красками астрала.

— А шар-то они оставили, — заметила Балаболка.

— Угу, я тоже заметил, — кивнул Хитрец. — Раз оставили, значит, он им пока не нужен, а нам как раз пригодится.

— Вряд ли это понравится тем типам, — проворчала Лохмушка.

— Вот поэтому мы и возьмем шар, пока их нет, а потом аккуратно положим на место, — ответил Хитрец. — Они и не заметят.

— Тогда давайте поторопимся, — пропищал Умник. — А то они так шустро ползают.

— Вперед, — скомандовал Хитрец. — Только тихо, не прыгаем. Вдруг заметят.

Балаболка, уже нацелившаяся по дороге сигануть за ягодкой, сделала недовольную гримаску. Толстяк ухватил веточку и потянул на себя, наклоняя ее к розовой ташаске. Балаболка потянулась, привстав на цыпочки, и сорвала приглянувшуюся ягодку. Толстяк выпустил ветку, и та сразу распрямилась, недовольно покачиваясь и шурша листиками.

— Ну все, пойдем, — поторопил Хитрец.

Балаболка послушно кивнула, и запустила зубки в ягодку. Малиновый сок потек по подбородку. Хитрец побежал вперед, и вся компания дружно затопала за ним. Дагон, заслышав рядом шуршание травы, опасливо скосил глаза. Повернуть голову помешала обвивавшая шею веревка, готовая затянуться при малейшем намеке на движение. Балаболка приветливо помахала ему лапкой. Дагон осторожно, одними уголками губ, улыбнулся. Хитрец отпихнул в сторону ветку, с головой влез в сумку и завозился там, дрыгая задними лапками.

— Да помогите же, йешки-барабошки! — послышался его приглушенный голос.

Ташасы дружно бросились помогать. Толстяк и Лохмушка ухватили Хитреца за задние лапки и потянули на себя. Балаболка прыгала сбоку, и попискивала. Умник зашел спереди, потоптался по плащу и решил, что тут и без него справятся. Хитрец запищал, и вылетел, как пробка из бутылки, опрокинув Лохмушку и даже оттолкнув Толстяка. В передних лапках фиолетовый ташас крепко сжимал волшебный шар. Небольшой по размеру, но неожиданно тяжелый. Хитрец скатил шар с себя на траву и поднялся на задние лапки.