Николай Владимиров - Эльфийский талисман [СИ]

— Оторвались! — от избытка чувств Володя чуть ли не кидался на шею приятелю. — Слышишь ты, Юрыч! И в самом деле, оторвались! Нет, это вам не на лошадках скакать, слышите вы, придурки? Это вам, понимаешь ли, техника…

Тёмно-бурая гравийная дорога с покосившимися столбами летела навстречу. Юра не сразу понял, что убегая, повернул не налево — на восток, в ту сторону, откуда они приехали, а прямо в противоположную — на запад, где должно было быть так и не найденное вчера шоссе. Он утешал себя тем, что в всё равно не смог бы прорваться сквозь плотный строй. Тем не менее, впервые он с лёгкой тревогой взглянул на уровень топлива.

В стороне, среди золотистых стволов показалась округлая возвышенность. Некогда неведомые силы приподняли и накренили целую страну с широкой равниной, густым зелёным лесом и даже с развалинами, смутно проступающими сквозь заросли. При иных обстоятельствах Юра непременно подъехал бы ближе — вверх по склону вела пусть заброшенная и перегороженная рухнувшими деревьями, но всё же дорога. Теперь же он думал совсем о другом — а потому, не снижая скорости, автомобиль пролетел мимо.

Оказалось, что приподнятая, накренившаяся страна не опирается на землю или на скалу, а висит в воздухе, словно вонзившаяся в землю исполинская виниловая пластинка с обломанными краями. Разве что толщина этой «пластинки» была метров пятьдесят, а диаметр, самое меньшее, километра два.

Миновавшая «пластинку» машина успела проехать метров двести, когда под левым передним колесом что-то хлопнуло. Автомобиль повело в сторону. Юра в очередной, который по счёту раз ударил по тормозам. Послышался треск ломаемых веток — вылетевшая на обочину «Нива» несколько раз дёрнулась и замерла, упершись капотом в придорожные кусты.

— Юрыч, придурок! — шипел кривящийся от боли Володя. — Угробить нас захотел?

Не отвечая, Юра шарил по полу, разыскивая упавшие очки.

— Володь… э-э… выпусти! — попросил он, найдя искомое. — С твоей стороны свободно.

— Что свободно? — со злостью крикнул Володя. — Это в голове у тебя свободно! Придурок, идиот чёртов! Завёз неизвестно куда, да ещё и едва не угробил!..

— Не кричи на него! — сказала сидевшая на заднем сиденье Надя.

— Что? — не понял Володя.

— То самое! — продолжала девушка. — Кто его всё время подзуживал? Не ты? Кто твердил: «не слушай никого, Юрыч, жми!»? Тоже не ты? Кто вчера не позволил остановиться и переждать грозу? Да если бы не твоё вечное: «давай-давай», давно уже были бы на месте и горя бы не знали.

Ошеломлённый Володя смотрел то на девушку, гневно сверкавшую светло-карими глазами, то на не менее удивлённого приятеля. Лёгкий ветерок заставлял трепетать маленькие округлые листочки на длинных тонких веточках окружавшего «Кошку Ми» кустарника. Чёрная тень под «виниловым диском» казалась исполинской пастью, способной проглотить кита.

— Юрыч, ты это… извини… — нехотя выдавил из себя Володя. — Сорвался. Сам видишь, нас чуть снова не поймали. До сих пор не могу забыть, как мне тогда меч к горлу приставили…

— Лучше помоги выбраться, — примирительно сказал Юра.

Оказавшись снаружи, тот же Володя громко присвистнул. Помятая и поцарапанная, до половины зарывшаяся в спасшем её густом кустарнике «Кошка Ми» с висящим в воздухе задним правым колесом выглядела жалко.

— Мда-а! — подвёл неутешительный итог Володя. — Это и называется: «Когда нас бьют, нас бьют жестоко». Ну что, девчата! В лес, как партизаны? Или укроемся в тенёчке под висячей скалой? Места там много… Кстати, собак у этих психов вроде бы нет…

— Лучше помоги машину вытащить, — сказал Юра.

— Что вытащить? Таратайку твою? — удивился Володя. — Юрыч, извини, но ты сейчас не лучше этих психов…

— А её, правда, можно починить? — спросила Анечка, осторожно касаясь пальчиками полированного, покрытого царапинками крыла.

— Да, нечего тут чинить, — объяснил Юра. — Просто шина лопнула. Всего дела на… э-э… полчаса…

Володя хотел возразить, что полчаса — это слишком долго, и что за это время всадники с перьями на шлемах запросто могут их догнать. Но Надя так посмотрела на него, что приготовленная насмешливо-возмущённая фраза застряла в горле. Тем временем обе девушки, ни слова ни говоря, следом за Юрой полезли в кусты, выталкивать машину, упираясь ладошками в поцарапанный бампер.

Юре казалось, что прежде ни с одним колесом он не возился так долго. «Выставить на дорогу предупреждающий знак, — повторял он про себя уроки Альберта. — Слегка ослабить гайки… приподнять автомобиль домкратом… выкрутить гайки… Под пропотевшей футболкой предательски взмокла спина, крестовидный ключ упорно не желал входить в пазы, над ухом сопел Володя… Подтянуть гайки… опустить машину… докрутить гайки до упора… проверить камеру и, если нужно, подкачать насосом…».

— Всё! — объявил Юра, поднимаясь и вытирая пот со лба.

— Юркин, какой же ты молодец! — воскликнула Анечка, на глазах у Володи бросаясь Юре на шею. — Ты даже не представляешь, какой ты молодец! Ой, да ты весь перемазался…

Засмущавшийся Юра украдкой взглянул на часы — на всё про всё ушло двадцать три минуты. На то, чтобы собрать вещи, уложить их в багажник, не забыв захватить и лопнувшее колесо вместе с оранжевым предупреждающим знаком, понадобилось ещё минут десять. Девушки уже устраивались на заднем сиденье, когда на дороге показались первые всадники.

Видно было, что погоня далась им нелегко. Белые плащ-накидки растрепались, перья на шлемах взлохматились, став похожими на драные петушиные хвосты. Золотистые лошадки тяжело дышали, с видимым усилием переступая копытами. С боков и оскаленных морд на дорогу падали тяжёлые хлопья грязно-серой пены.

Одолев последний километр, всадники взяли «Кошку Ми» в полукольцо. Скакавшие впереди спешились — и кто-то из скакавших следом увёл в сторону тяжело дышавших лошадей. Спешившиеся быстро развернулись двумя шеренгами, прикрывшись овальными щитами, ощетинившись белоснежными длинными клинками, нацелившись в автомобиль длинными составными луками высотой в человеческий рост.

Юра молча сидел, положив перепачканные руки на руль. Какой-то минуты не хватило на то, чтобы завести двигатель и умчаться прочь. Сидевший рядом Володя мрачно цедил сквозь зубы что-то не совсем приличное, на заднем сиденье всхлипывала Анечка. Юра думал, что грабителям банков, похитителям бриллиантов и прочим гангстерам всех мастей, выслеженных и окружённых полицией, легче — они знаю, на что шли и чего ждать в подобной ситуации. Им же рано или поздно придётся открыть дверцы и выйти наружу, к этим странным людям, чьи физиономии под крючковатыми шлемами выглядят не слишком привлекательно. Юра ждал, намеренно оттягивая время, отметив про себя, что никто из «психов с перьями» не рискнул встать на пути автомобиля. Рискнуть, вставить ключ с автомобильчиком в замок зажигания, нажать на газ…