Татьяна Зинина - Искры огненного вихря. Книга 2. Мир Аргалла

А девушка оказалась небольшого роста, довольно стройной, даже худой. Её тёмные волосы были заплетены в две косы, отчего она почему-то напомнила Димарию одну из фарфоровых кукол, которые коллекционировала его бабушка. Незнакомка тихо напевала себе под нос какую-то лирическую песенку и была крайне увлечена перемешиванием в сковороде чего-то съедобного. И только когда еда оказалась готова, а эта незваная гостья переложила своё кулинарное творение в тарелку и повернулась к столу… она, наконец, обнаружила, что не одна.

От этого понимания девушка опешила настолько, что едва не выронила еду из мгновенно ослабевших рук. Медленно бледнея, она смотрела на сидящего за столом ухмыляющегося парня и никак не могла вспомнить, как говорить. Судя по всему, эта леди совершенно не ожидала увидеть здесь кого-то. А если и ожидала, то уж точно не Димария.

Хотя сам Дим узнал её сразу. Да и как не узнать, если их знакомство вышло таким запоминающимся? Но он тоже не спешил ничего говорить, — просто не скрываясь, разглядывал свою неожиданную визави, и ему очень даже нравилось то, что он видел.

Они смотрели друг другу в глаза. И если девушка всё ещё никак не могла унять волнение, то Димарий, наоборот, искренне наслаждался её смятением. Но в какой-то момент, она всё же сумела совладать со своими эмоциями. Собралась с мыслями и даже попыталась воздействовать на него ментально. Увы… ничего у неё не вышло.

— Вкусно пахнет, — бросил хозяин этой квартиры, уловив аромат приготовленного блюда. — А я как раз жутко голоден. Поделишься?

— Дим… — только и смогла произнести она. Правда, выглядела при этом так, будто сама себе не верит.

Затем медленно прошла по кухне, поставила перед ним тарелку с рагу и сразу же поспешила отойти обратно к печке.

— Так вот почему мне тогда показалось, что в действительности ты выглядишь иначе, — напряжённым тоном протараторила она, продолжая смотреть ему в глаза. И пусть на самом деле сейчас ей больше всего хотелось спрятаться или убежать, но она попросту боялась отвести взгляд.

— Таким я тебе больше нравлюсь? — спросил он, медленно поднимаясь из-за стола.

Затем подошёл к небольшому шкафчику с посудой, вытянул из ближайшего ящика вилку и снова вернулся на своё место. А вот его гостья при этом даже не шелохнулась. Застывшая и скованная собственным страхом, она вообще сейчас напоминала сжавшуюся пружину. И Дим прекрасно понимал её состояние… но щадить не собирался.

— Не знаю, — честно сказала брюнетка, нервно дёрнув плечом. Но взгляда от него всё равно не отвела. — Ты ведь… Димарий Аркелир? Я видела твой портрет в одной из местных газет. Но… что ты делал тогда вместе с Эркритом Карильским?

— Он мой друг и двоюродный брат, — ответил Дим, не видя смысла скрывать то, что и так всем известно. — И тогда я был с ним, потому что не мог отпустить его одного. Такой ответ тебе удовлетворит?

— Да, — проговорила девушка, судорожно сглотнув. Ведь она уже знала, каким будет следующий вопрос. Кожей чувствовала его скрытое недовольство.

— Ну, коль мы выяснили всё, относительно моей личности, — начал принц, накалывая на вилку кусочек тушёного картофеля и отправляя его в рот. — Расскажи-ка теперь, дорогая Тамилия, что же ты делаешь в моей квартире?

Она покраснела и смущённо опустила лицо. А по тому, с каким напряжением девушка сжала попавшуюся под руку деревянную ложку, он легко понял, что отвечать она не желает.

— Говори, милая, — холодным тоном приказал Дим.

При этом он спокойно продолжал уплетать поразительно вкусный ужин, приготовленный этой странной леди. Но так как та продолжала молчать, Димарий устало вздохнул, снова поймал её взгляд и спокойно пояснил:

— Сейчас в твоих интересах сразу выложить мне всю правду. Ведь иначе говорить тебе придётся не со мной, а с дознавателем. А это, поверь, вряд ли будет приятной беседой.

— Ты сам сказал мне, что если я захочу уйти от Селесты, то ты поможешь! — нервно выпалила Тамилия, опуская лицо и глядя куда-то себе под ноги. — Имя назвал, сказал, что тебя можно найти в Астор-Холт.

— Значит, ты решила покинуть ряды этих фанатично настроенных недомагов? — спокойно уточнил Дим.

— Да, — бросила девушка. — Мне уже двадцать три… но я не могу даже надеяться на то, чтобы самостоятельно принимать решения в своей жизни. Селеста держит меня рядом с собой, потому что ей нужен сильный менталист. А я хочу свободы.

— То есть, ты сразу ухватилась за брошенное вскользь предложение человека, которого видела впервые в жизни? — насмешливо переспросил он. — Согласись, это не самый мудрый поступок.

— Я видела, какой ты, — серьёзным тоном ответила она. — И, потому, не сомневалась, что ты меня не прогонишь. А мне… больше не к кому было обратиться.

— Ладно, — согласился Димарий, расправившись с едой в своей тарелке и поглядывая на то, что осталось в сковороде. — С этим понятно. Но объясни мне, прекрасная Тамилия, как ты оказалась здесь?

— Просто, — пожала плечами она. — Стражник, дежуривший на воротах в Астор-Холт, сообщил мне, что сейчас в академии каникулы. Он же сказал, где я могу тебя найти.

— Так уж легко дал незнакомой девушке мой адрес? Да и откуда он его узнал? — иронично бросил Дим. — Или… ты осмелилась применить к нему ментальное воздействие. Ведь так оно и было, да? Иначе он никогда бы не сказал тебе ничего.

Но она отреагировала на это обвинение странно. Решительно вскинула подбородок и выпалила:

— Мне некуда было идти. Денег на гостиницу бы не хватило, поэтому я и решилась пойти на преступление.

— Подозреваю, что и ключи от квартиры ты получила тем же образом. Просто внушила местной домоправительнице, что та должна тебя впустить, — спокойно рассуждал парень. — Но скажи, как ты собиралась поступить со мной?

— Я… — замявшись, ответила она. — Даже не подозревала, что ты можешь оказаться принцем. Честно… до сих пор не могу поверить. И… уйду сегодня же.

— Та-ми-лия, — проговорил он, растягивая буквы. — Нравится мне твоё имя.

Затем снова покосился на оставшееся в сковородке рагу и протянул ей пустую тарелку. Она же прекрасно поняла его намёк, и спустя несколько мгновений перед ним снова стоял ароматно пахнущий ужин.

— Ладно, допустим, я позволю тебе остаться здесь, — начал он, наслаждаясь запахом тушёных овощей. — Представим, что дам тебе денег, и даже помогу найти работу. Но… — он как-то особенно хитро улыбнулся и спросил: — Скажи милая Тамилия, чем ты готова заплатить за такую мою доброту?

По тому, как мгновенно залилось краской её лицо, Дим легко догадался, о чём именно подумала его гостья. И пусть ему очень даже нравился этот самый вариант, но вот его понятия о чести не позволяли воспользоваться глупостью девушки, к тому же попавшей в беду. Да только промолчать он всё равно не смог.