Татьяна Зинина - Искры огненного вихря. Книга 2. Мир Аргалла

Вокруг было темно… и холодно.

Причём настолько холодно, что Эрки успел основательно продрогнуть всего за несколько минут, пока приходил в себя после перемещения. Оно и не удивительно, если учитывать тот факт, что он лежал на самом настоящем снегу.

— Мика, — нарушил окружающую тишину надломленный и словно уставший голос Максима, в котором явно слышался искренний испуг. — Микаэлья! — выкрикнул тот повторно.

— Я здесь, — тихо сообщила девушка, причём, в отличие от Макса, говорила довольно бодро. — Эрки? — позвала она.

— В норме, — отозвался её брат, собираясь с силами, и всё-таки усаживаясь на холодном снегу.

Мика тоже поднялась, стряхнула с одежды снег, плотнее запахнула на себе тонкую вязаную кофточку, которую накинула на плечи этим утром, и решительно двинулась к Максиму. Тот тоже уже нашёл в себе силы сесть и теперь с откровенным удивлением осматривался по сторонам.

— Что ж вы не сказали, что у вас в стране так холодно? — бросил он, ловя замёрзшие руки подошедшей Микаэльи и согревая их своим дыханием.

Честно говоря, этот переход дался Максиму в разы сложнее всех предыдущих. Оно и не удивительно, ведь обычно перемещение не занимало и нескольких секунд, а сей прыжок длился минуты… показавшиеся ему часами. А когда их вдруг выбросило на снег, он и вовсе был шокирован настолько, что в первые мгновения просто не мог говорить.

Но что хуже всего — этот портал выкачал из него почти все силы и сейчас даже самые простые движения давались ему с трудом. Хотя и Эркриту оказалось ничуть не легче. И только Мика, единственная из них, чувствовала себя вполне сносно. Она-то и помогла Максу подняться, и даже обняла его, стараясь поделиться своим теплом.

Всё же к подобной погоде они оказались совсем не готовы. И хорошо, что этим утром в Доме Солнца было немного прохладно, и ребята оделись довольно тепло… Правда, тепло для июля, а совсем не для снежной зимы.

Эркрит сумел встать без посторонней помощи, хоть это и далось ему с огромным трудом. Он оглянулся вокруг, где на всём обозримом пространстве виднелись только укутанные деревья, затем с задумчивым видом посмотрел на небо, затянутое плотными облаками, и заметно нахмурился.

— Будет снегопад, — проговорил он, поворачиваясь к Максиму и Мике. — Сил на порталы у нас с вами сейчас нет. Так что нужно идти… искать укрытие. В идеале — чей-нибудь дом. Правда, я понятия не имею, где мы находимся.

— Но это хотя бы Аргалла? — иронично уточнил Макс. — Или нас просто выбросило где-то в особенно снежном районе Земли.

— Нет, Максим, это мой мир, — с улыбкой ответил ему Эркрит. Затем с каким-то особенным наслаждением вдохнул такой родной пусть и холодный воздух и блаженно зажмурился. — Тут всё иначе… Потоки чувствуются легче. Да и… кстати, — он снова повернулся к Максу и с усмешкой добавил: — Добро пожаловать на Аргаллу.

— Спасибо, — хмыкнул дрожащий от холода парень и крепче прижал к себе Мику. — Ладно, с миром определились. А в какой мы стране?

— В Карилии, — уверенно ответил Эрки. — Я её координаты при построении портала указывал. И судя по большому количеству берёз, мы находимся где-то в её центральной части. А здесь довольно много населённых пунктов. Так что, предлагаю осмотреться и уже пойти искать тепло.

Так как Мика чувствовала себя куда бодрее обоих парней, именно она и вызвалась влезть на ближайшее высокое дерево, что в свете появившейся из-за туч луны оказалось совсем не сложно. А когда она радостно выкрикнула, что видит невдалеке небольшую деревушку, то все трое мгновенно почувствовали самое настоящее воодушевление.

Правда без тёплой одежды и обуви передвигаться по сугробам оказалось совсем неприятно. И если бы у Эрки были силы, он бы смог создать для них огненный кокон… и тем самым согреть своих спутников и согреться сам, но, увы, перемещение отняло у него слишком много энергии…

Идти им пришлось довольно долго, но когда впереди показался небольшой каменный домик, в чьих окнах горел свет, а из трубы валил белый дым, двигаться почему-то стало гораздо легче.

— И что… мы просто так завалимся посреди ночи к незнакомым людям? — спросил дрожащий от холода Макс, с иронией глядя на решительно настроенного Эркрита. — А нас никуда не пошлют?

Эрки без лишних раздумий распахнул массивную калитку и пропустил своих спутников во двор, обнесённый деревянным забором.

— Всякое может быть, — пожал он плечами. — Но у меня есть с собой несколько золотых украшений, которые вполне могут обеспечить нам благосклонность и радушие хозяев этого дома.

— Ах, ну если так… — хмыкнул Макс. — Тогда пошли быстрее.

Эркрит первым поднялся по ступенькам на просторное крыльцо и громко постучал по прибитой на входе круглой металлической пластине.

— Кто?! — грубо спросили из-за двери спустя несколько долгих мгновений, показавшихся ребятам вечностью. Голос принадлежал мужчине, причём, явно немолодому.

— Господин, — громко начал Эрки. — Мы мирные путники. Заблудились в лесу… были бы очень благодарны вам, если бы вы пустили нас на ночлег. Платим золотом.

— И с чего мне вам верить? — насмешливо выдал хозяин дома.

— Какие гарантии вы хотите получить? — дипломатично поинтересовался Эркрит. — Я маг. Со мной моя сестра и её жених. Оружия у нас нет. Клянусь, никто из нас не причинит вам вреда. Нам просто необходимо согреться.

Он говорил уверенно. Не просил, не умолял. Просто спокойно вёл переговоры, и это несмотря на то, что их положение со всех сторон выглядело крайне незавидным. И возможно, именно этот его тон в итоге и стал для хозяина дома решающим. Потому что спустя несколько секунд томительного ожидания, лязгнул замок, створка распахнулась, а на пороге появился седой длинноволосый мужчина. Он оглядел стоящих на крыльце гостей цепким сосредоточенным взглядом, особенно заострил внимание на девушке, а потом снова посмотрел на Эрки.

— Покажи золото, — бросил, глядя на парня с недоверием.

— Вот, — отозвался Эркрит, вытаскивая из кармана джинсов круглый золотой медальон, украшенный синим камнем. Он уверенно протянул его хозяину дома и пояснил: — Это артефакт. Он очень мне дорог. К сожалению, сейчас у меня нет денег, чтобы заплатить вам за приют, поэтому я готов отдать это. Но позже обязательно вернусь и выкуплю его у вас за любую названную сумму.

Тот снова посмотрел на стоящего перед ним беловолосого парня, который совершенно точно был аристократом, забрал у него протянутый медальон и направился обратно в дом.

— Проходите, располагайтесь, — бросил он своим неожиданным гостям. — Вам повезло. Прибыли как раз к ужину.