Александр Рудазов - Война колдунов. Штурм цитадели.

Креол некоторое время сидел неподвижно, молча таращась на подпаленную бороденку колдуна. Потом медленно поднял руку, сглотнул и хрипло приказал:

— Отвести его… куда-нибудь. Запереть. Охранять, как самую ценную вещь на свете. Позже мы с ним побеседуем… о многом побеседуем.

— Что, Верховный, мечта сбылась? — хмыкнул Шамшуддин, наливая еще кофе. — Наконец-то нашел разгадку?

— Я пока не уверен, что этот умалишенный и в самом деле что-то такое разгадал… — пробурчал Креол. — Хотя если он сумел получить искусственный адамантий… Чрево Тиамат! Почему он, а не я?! Я же искал десятки лет!!!

— Наверное, этот дедулька и правда гений, — с легким удивлением посмотрела в спину уводимому колдуну Вон. — Надо же. А по виду и не скажешь. Выглядит натуральным психом.

— Не суди по внешности, дева моя, — зевнул Шамшуддин. — Гении часто бывают чудаковатыми — закон равновесия, знаешь ли… Если где-то чего-то слишком много, то чего-то другого вполне может недоставать…

Король Обелезнэ кашлянул и легонько хлопнул по столу кончиками пальцев.

— Зеньоры, прошу тишины, — негромко заговорил король. — Несомненно, все обсуждаемое весьма замечательно, но сейчас мы должны решить проблему пустующих тронов. И как можно скорее.

— Тронов?… - не поняла Ванесса.

— Да. Лария и Серая Земля. В обеих этих странах на настоящий момент отсутствует законная власть. Лария сегодня была освобождена, Серая Земля, напротив, оккупирована. И встает вопрос — что делать дальше? Само собой, для окончательного решения будет созван специальный конгресс с участием делегатов от Геремиады и прочих стран — участниц войны. Но предварительное решение нужно принимать уже сейчас — и побыстрее.

— Ну, с Ларией-то, по-моему, все ясно, — пожала плечами Ванесса. — У нас же есть принцесса в заначке, верно?…

— Это так, — согласился Обелезнэ. — Но по ларийской конституции незамужняя девица не имеет права занять престол. Ее Высочеству Гвениоле нужно либо выйти замуж, либо… либо сменить пол.

— Это я могу, — зевнул Креол. Он слушал не очень внимательно. — Три часа работы.

— Признателен вам за предложение, герцог, но сомневаюсь, что Ее Высочество воспримет его с должным энтузиазмом.

— Значит, принцессу нужно сначала выдать замуж, а уж потом короновать? — задумалась Ванесса.

— Верно. Конечно, мы можем внести изменения в конституцию… но на это потребуется время. К тому же у меня есть сомнения по поводу достаточной компетентности Ее Высочества…

Ванесса согласно кивнула. Все-таки Рокуш и Лария — не конституционные монархии, наподобие современной Британии, а абсолютные. Их государи именно правят своими странами, а не просто царствуют. И сажать на престол полуразрушенного государства эту глупенькую девчонку будет по меньшей мере неосмотрительно. Принцессе Гвениоле далеко до короля Обелезнэ, Крылатого Намиба Кей-Коона, геремиадской султанши Жетардин и даже чрехверского султана Саудрон-Тарка.

— Ну и за кого же мы ее выдадим замуж? — поднял глаза к потолку Ванесса. — За какого-нибудь принца?…

— Совсем не обязательно. Нам просто нужен консорт — кто-нибудь такой… сильный… решительный… харизматичный…

— Но при этом не слишком… — подал голос Кей-Коон.

— Да, не слишком…

— И чтобы…

— Совершенно согласен…

— А еще…

— Об этом тоже не забываем…

— Причем будет очень хорошо, если мы сможем его…

— Да, это бесспорно…

Ванесса ничего не поняла из этого обмена недоговоренностями. Похоже, эти прожженные политиканы понимают друг друга с полуслова — а вот ей совершенно ничего не понятно.

— Я думаю… — медленно произнес Кей-Коон.

— Именно так, ваше величество, — кивнул Обелезнэ. — И у нас есть идеальный кандидат. Удовлетворяет всем требованиям.

— М-м-м?…

— Зеньор Логмир, вы не могли бы проснуться?… - вежливо попросил король.

Герой Закатона сонно проморгался, приподнял голову и буркнул:

— А-а-а, султан… Чего надо? Еще кого-нибудь порубать?… Ща, подремлю еще минуточек пятьсот, и кому хошь башку срублю…

— Идеальный кандидат, — согласился Кей-Коон. — Согласен.

Ванесса от изумления закашлялась. Челюсть отвисла, глаза полезли из орбит. Девушка несколько секунд просто нечленораздельно мычала, тыкая пальцем в воздух, а потом пораженно спросила:

— Ваше величество… величества!… Вы это что, серьезно?!

— Серьезно.

— Серьезно.

— Но это же… это же… это же Логмир!!! Поймите правильно, он замечательный парень, душа компании, любимец публики, но… но он же Логмир!!! Какой из него, к черту, король?!

— Ученица, что тебе не нравится? — почесал живот Креол. — На троне и не такие сиживали. И потом, я же ему обещал… вот как раз и случай удобный.

— Ты вообще молчи, тебя не спрашивают. Ваши величества!…

— Маркиза, а в самом деле — что вас не устраивает? — вежливо поинтересовался Обелезнэ. — Зеньор Логмир храбр, решителен, самоотвержен, пользуется популярностью в народе… как я слышал, у себя на родине он считается великим героем?…

— Ну… это правда, но…

— Идеальный кандидат, — подытожил Обелезнэ. — К тому же есть вероятность, что благодаря этому мы наконец-то сможем упрочить торгово-дипломатические связи с Закатоном. Отношения между нашими материками весьма сложные, маркиза. Мы фактически живем в разных, почти не соприкасающихся вселенных — более-менее утвердившиеся отношения есть только с Геремиадой. А так появится связующая нить.

— Но… но это же все равно Логмир! — всплеснула руками Ванесса. — Логги, ну хоть ты скажи!

— А?… - промычал дремлющий герой. — Чё?… Какого хаба?…

— Я не стану спорить, что у него… достаточно компактный мозг, — проявил деликатность Обелезнэ. — Но это не является значимым фактором. Король не обязательно должен править самостоятельно — ему достаточно исполнять роль символа. Живого знамени, если хотите. А для административной работы существуют министры — конечно же, мы поможем нашему будущему брату подобрать их правильно.

— Обязательно поможем, — поддакнул Кей-Коон. — Кстати, с моей Боевой Ордой в Ларию как раз прибыл новый Приемный Старгун…

— В Кентавриде так называют послов, — пояснил Обелезнэ, заметив недоумение Ванессы. — Не сомневайтесь, маркиза, Рокуш и Кентаврида всегда протянут Ларии руку помощи.

— Протянем, — подтвердил Кей-Коон.

Ванесса покачала головой, наконец-то начиная понимать. Да, для Рокуша с Кентавридой Логмир и в самом деле идеальный кандидат…

— Ох уж мне эта высокая политика… — вздохнула девушка. — А вскорости наверняка будут выгодные торговые договоры, соглашения о взаимопомощи, земельные уступки?…

Обелезнэ и Кей-Коон одновременно сделали непонимающие лица.